谷鸿之沉吟了片刻，看向秦沣和夏璟臣道：“不知……两位钦差能否奏明朝廷，将征税之事暂且押后一些时日？”
闻言秦沣脸色一变，他冷冷地看着谷鸿之道：“谷大人，你可知道你在说什么？你是要平叛的将士饿着肚子打仗不成？粮草送不上去，若大军因此战败，这江山倾覆的罪名谁来担？”
康源眉梢微皱，沉声道：“福王殿下请息怒，并非下官等不体恤朝廷难处，实在是如今百姓刚遭了灾，若这个时候公布提前征税的消息，恐怕多有不妥。”
“臣与谷大人昨天便一起商议过此事，朝廷此次往蜀中需征收粮食一百万石，银三百万两。如今蜀中各级府库应当还能调拨出二十万石粮食，商税收足了应当也能有一百六十万两。应当足够两淮和江南的大军支撑两个月。我和谷大人的意思，是不是能够请两位钦差代为陈奏朝廷，请其余各地也略施援手？这场雪虽然严重，但应该不会影响今年的粮食收成，只要熬过这几个月，蜀中今年的税上来，自可补上前线的粮草空缺。”
说罢康源看向下首正低头装死的蜀中官员，“何大人，王大人，你们怎么说？”
“这个……”被他点名的两个人看看主位上的秦沣，和对面首位的夏璟臣，脸上满是尴尬和迟疑。
秦沣冷笑一声，道：“其余各地？康大人，你可知道为何这次的税收都压在了蜀中头上，难道是父皇和朝中各位大人不体恤蜀中百姓民生艰难？”
“陕甘各省每年的税收大半去了西北，京畿河北各地的税收要作为北境的军饷，还有朝廷的开支用度。原本最富庶的两淮和江南，如今是什么情况各位也心知肚明。至于岭南和南诏……各位觉得能收上来多少？”
秦沣一手按着扶手，沉声道：“并非朝廷想要为难蜀中百姓和诸位大人，现在朝廷也是无可奈何了。本王知道两位大人爱民如子，如今……大家便也都只能勉为其难了。”
暖阁里寂静无声。
康源皱了皱眉，道：“若是不能推迟，能否先按半数征收？这些钱粮也足够三十万大军三个月的用度，三月过后或许……”
“康大人！”秦沣的脸色有些阴沉，他冷冷地盯着康源道：“父皇既然下旨，自有他的谋划思虑，这也是朝中各位大人共议的结果，你这般推三阻四，到底是为了蜀中百姓，还是……对平叛的大军有什么想法？”
这话着实是杀人诛心了。
什么叫对平叛大军有想法？
你是不是想附逆？
康源双手猛地握住身边的扶手就想要起身，旁边的谷鸿之身后按住了他。
他跟康源相处了几年，对这个与自己几乎平级的后辈印象不错。能遇上合得来的同僚不是一件容易的事，他还不想中途换个不知底细的人来。
“福王殿下，康大人一片公心，还望福王殿下明鉴。”谷鸿之沉声道：“陛下和朝中各位大人的思虑自然是好的。但这场雪却是意外，蜀中数十年也未曾遇到过这样的大雪，百姓受灾也是无可奈何。福王殿下莫要忘了，去年青州……是因为什么才反了的？”
秦沣道：“谷大人这话是什么意思？”
谷鸿之垂眸道：“若是逼反了蜀中百姓，下官和蜀中的同僚也无颜面对陛下和家乡父老，大不了以身殉国便是。却不知……福王殿下又要如何向陛下交代？陛下御极以来宽仁治国，每逢灾年必定减税放粮抚慰百姓。若因为不知蜀中灾情而令陛下圣德有损，我等万死难赎其罪。”
“……”
在座的蜀中同僚们无语：你自己要殉国，不要拉上我们。
“你、你们！”秦沣脸色阴沉变幻不定，他盯着谷鸿之和康源看了半晌，突然将头转向坐在下首的夏璟臣，“夏督主，这事儿你怎么说？”
夏璟臣眼皮微掀，将手中的茶杯放到一边，平静地道：“如此大事，自然是要禀告陛下的，这有什么可说的？”
秦沣冷笑道：“说得好听，朝廷就给了我们一个月的时间，便是你东厂传讯再快，来回也要半个月时间。若朝廷的命令不变，我们又该如何是好？”
夏璟臣道：“上百万石粮食，也不是一天两天便能运送出去的。况且康大人也说了，商税照收只是延缓百姓的粮税。蜀中府库也能调拨出二十万石粮草来，先将这些粮食运往前线。”
“若半个月后陛下的旨意不变，再收便是。”夏璟臣目光环视在座的官员，声音冷淡，“陛下圣明仁爱，想来即便不能收回成命，也会略做些调整。王爷心怀百姓，纵然延后了一些时日，陛下必不会怪罪的。”
“方才谷大人有句话说得没错，若是逼反了蜀中百姓……王爷，这个罪名你我都承担不起。”
大厅中众人纷纷看向夏璟臣，眼中都带着几分惊诧之色。
谁也没想到，这位外传冷酷无情的东厂提督，竟然会赞同谷鸿之和康源的想法。
康源闻言大喜，顾不得许多连忙道：“多谢夏督主体恤，康某愿一并上书朝廷。”
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