回到三车间，胖子像变了个人。以前那张圆脸上总是挂着油滑的笑，现在没了，整天板着脸，不说话。老师傅们不待见他，年轻工人都躲着他。他成了车间的边缘人，闷头干活，别人不叫他，他绝不主动说话。有时候一天下来，说的话不超过十句。
车间主任看他这样，也没为难他，就让他干最基础的活儿：搬材料，清废料，打扫卫生。这些活儿累，但不费脑子，正适合现在的胖子。他干得很卖力，汗水把衣服湿透了也不敢停。
而此刻，远在千里之外的大西北，又是另一番景象。
这里没有四九城的闷热，只有无边无际的荒凉。天是高远的蓝，像一块巨大的琉璃。
地是土黄色的，一望无际，除了几丛倔强的骆驼刺，什么也没有。
风很大，卷起地上的沙土，打在脸上生疼。
杨厂长站在一片荒原上，望着东南方向。那里是四九城的方向，虽然隔着千山万水，但他好像能看见似的。
他瘦了，也黑了。身上那件劳动服破了好几个洞，补丁摞补丁，已经看不出原来的颜色。头发花白了一大半，乱糟糟的，像堆枯草。脸上皱纹更深了，尤其是眼角和嘴角，每一条皱纹里都藏着风沙。
他在这里已经待了小半年了。每天天不亮就起来，跟着其他下放干部一起劳动：开荒，种树，修渠。活儿很重，饭也吃不饱，但他都咬牙挺着。他知道，挺不住也得挺，这是他的命。
有时候干完活，坐在土坡上休息，他会想起在轧钢厂的日子。想起那些轰鸣的机器，想起那些熟悉的工友，想起他办公室里那盆绿萝，长得特别茂盛，他还经常给它浇水......
想着想着，眼睛就有点发酸。但他不能哭，这里风沙大，哭了眼睛更难受。
他心里清楚，现在的他，想要回四九城是难如登天。这里离四九城太远了，远得像两个世界。但他心里还有一丝希望，只要老领导还在一天，他就有希望。
他说的老领导，就是傻柱口中的大领导。
而此刻，这位大领导在四九城的家里，日子也不好过。
大领导姓王，以前是部队的高级干部，后来转到地方，管工业。
他住的地方是个独门独院，青砖灰瓦。以前这里总是很热闹，人来人往的，现在冷清了，门可罗雀。
起风了，他也受到了波及。虽然没被关起来，但也被闲赋在家，哪儿也不能去，什么人也不能见。
每天就在院子里转转，看看书，听听收音机，日子过得寡淡无味。
幸亏之前傻柱对那个唱片机有意思，他直接大手一挥让傻柱搬回家去了。那是台老式的留声机，能放黑胶唱片，音质很好。现在想想，真是后怕。
那东西要是还放在家里，被人发现了，那就不是现在的局面了。估计到时候不是在牛棚就是在窝棚了，哪还能安安稳稳地待在家里？
虽然大领导一直闲赋在家，但幸好有个傻柱能时不时的过来跟他解闷，还能给他做顿好的。这让他这段时间的生活过得一直很惬意。
傻柱现在来大领导家来得更勤了。
他知道大领导日子不好过，就变着法地给他做好吃的。
今天炖只鸡，明天烧条鱼，后天包饺子。食材都是他从食堂“省”下来的，现在小食堂开的更勤了，而且食材给得也多，他每次都留一点，攒起来给大领导送去。
大领导也不客气，该吃吃，该喝喝。两人一边吃一边聊，从国家大事聊到家长里短，倒也自在。
这天，傻柱又来了，拎着条鲤鱼，得有二三斤重。
“大领导，今儿给您做红烧鲤鱼。”傻柱笑呵呵地说。
大领导正在院子里浇花，看见他来了，放下水壶：“柱子来了，快进来。”
两人进了屋。屋里很简单，一张床，一张桌子，两把椅子，一个书柜，别的什么都没有。书柜里的书都搬走了，现在空着，落了一层灰。
傻柱熟门熟路地进了厨房，系上围裙，开始收拾鱼。大领导跟进来，站在门口看。
“柱子啊，你这手艺是越来越好了。”大领导说，“上次那红烧肉，我吃了三天都没吃够。”
“您爱吃就行。”傻柱手下不停，鱼鳞刮得干干净净，“我那儿还有两只老母鸡，过两天再给您炖一锅。”
“别总往我这儿拿，你自己家也得吃，现在孩子正长身体，你媳妇还怀着孕。”
“我家有，不缺。”傻柱说，“张处长他们请客，经常让我掌勺，食材都给得多，我每次都留点。”
大领导闻言沉吟了一下说道：“张建军？”
“嗯，他确实有些能力...”
“那是，张处长人好，对我们也客气。”傻柱把鱼收拾好，开始切葱姜蒜，“大领导，您说现在这形势，什么时候能过去啊？”
大领导叹了口气：“谁知道呢。风来了，谁也挡不住。咱们啊，就老老实实待着，别惹事，别出头，等风过去。”
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