腊月初八的雪下得绵密，萱德宫的绿萼梅压弯了枝桠，花瓣上积的雪稍一动弹就簌簌往下掉，落在李萱的银鼠斗篷上，转眼化成细小的水痕。
“姑娘，天太冷了，咱们回屋吧。”青禾捧着件石青镶边的披风追出来，看见李萱正伸手去够最高处那枝梅花，裙摆扫过雪地，留下道浅痕，“马皇后派人来说，午时在坤宁宫设了家宴，让各宫主子都去呢。”
李萱指尖刚触到冰凉的花瓣，闻言动作顿了顿。家宴？马皇后昨日刚因郭惠妃被打入冷宫的事称病不出，今日就急着设宴，怕是没那么简单。
“知道了。”她收回手，指腹沾了点梅香，“让小厨房把那坛醉蟹装起来，带去给皇上佐酒。”那蟹是上个月朱元璋让人从阳澄湖运回来的，她亲自用花雕腌了，就等着雪天开封。
青禾应着去了，李萱望着坤宁宫的方向，宫墙顶上的雪像条蜿蜒的白蟒，藏着说不清的凶险。她摸了摸腰间的双鱼玉佩，残片在锦袋里微微发烫，这是前世留下的唯一念想，也是此刻能让她心安的东西。
***坤宁宫的暖阁里，马秀英正对着铜镜描眉。刘姑姑站在身后，手里捧着支赤金点翠步摇，小心翼翼地说：“娘娘，李贵人那边应下了，说是会带着醉蟹过来。”
马秀英对着镜中的自己冷笑一声，眉峰画得比往日锐利些，胭脂也选了偏深的绛色。“她倒敢来。”她抬手抚过鬓角的珍珠，那是朱元璋当年在滁州给她买的，珠子上有道细痕，是战乱时被箭镞擦过的印记，“去把吕氏叫来，让她带着允炆也过来凑个热闹。”
刘姑姑应声退下，马秀英看着镜中自己眼角的细纹，忽然想起二十年前那个雪夜。那时她刚嫁给朱元璋，他还是个小小的亲兵，把省下的半块米糕裹在怀里给她，米糕上沾着他的汗味，却是她吃过最甜的东西。
可现在，他怀里揣着的，是给李萱的暖手炉，是为李萱寻的和田玉，连看她的眼神，都带着她读不懂的疏离。那个当年说要与她白首不离的人，终究是变了。
“娘娘，吕氏来了。”侍女的通报声打断了她的思绪。
马秀英转过身，看见吕氏牵着朱允炆走进来，脸上堆着谄媚的笑。“皇后娘娘万福，听闻您设家宴，臣妾特意带了允炆来给您请安。”
朱允炆才五岁，穿着件宝蓝锦袍，怯生生地躲在吕氏身后，大眼睛怯怯地望着马秀英。
马秀英招手让他过来，摸了摸他的头。“好孩子，来，到皇祖母这儿来。”她从袖中取出块玉佩，塞在朱允炆手里，“这是当年你皇祖父给我的，你戴着，能保平安。”
吕氏看在眼里，喜在心里，忙让朱允炆磕头谢恩。“娘娘真是疼允炆，臣妾都不知道该怎么谢您了。”
马秀英笑了笑，眼神却冷得像冰。“都是自家人，说这些就见外了。”她端起茶盏，轻轻抿了一口，“今日的家宴，你可得好好表现，别让某些人看了笑话。”
吕氏心里一动，知道马秀英说的是李萱，忙不迭地应下。“臣妾明白。”
***巳时末，李萱带着青禾来到坤宁宫。暖阁里已经坐了不少人，郭宁妃、孙贵妃等人都在，看见李萱进来，纷纷起身行礼，眼神里却带着几分探究。
李萱一一回礼，目光落在主位上的马秀英身上。她今日穿了件正红绣凤袍，头上戴着九凤朝阳钗，气场全开，倒比往日多了几分凌厉。
“妹妹来了，快坐。”马秀英笑着招手，语气却听不出暖意，“今日这家宴，是特意为你设的，听说你怀了龙裔，姐姐特意让人备了些安胎的吃食。”
李萱谢了恩，在侧边的位子上坐下。青禾将带来的醉蟹放在桌上，坛盖一打开，醇厚的酒香混着蟹膏的甜香立刻弥漫开来。
“这是臣妾亲手腌的醉蟹，皇上说味道不错，特意带来给娘娘和各位妹妹尝尝。”李萱拿起只蟹，用银签挑出蟹膏，“姐姐尝尝？”
马秀英看着那金黄的蟹膏，胃里一阵翻腾。她从小就不爱吃这些河鲜，朱元璋是知道的，可李萱却偏偏在这个时候拿出来，明摆着是在炫耀皇上对她的上心。
“不了，”马秀英端起茶盏，掩饰住眼底的不悦，“姐姐近来胃口不好，怕是无福消受这美味了。”
就在这时，吕氏带着朱允炆走了进来，手里还捧着个锦盒。“皇后娘娘，李贵人，臣妾来晚了。”她笑着福身，“这是臣妾亲手做的八宝粥，给娘娘和李贵人补补身子。”
朱允炆也跟着喊道：“皇祖母好，李贵人好。”
马秀英笑着让他过来，摸了摸他的头。“好孩子，真乖。”
李萱看着朱允炆，眼神复杂。前世，就是这个孩子，在她死后继承了皇位，却被朱棣夺了去，落得个下落不明的下场。而这一切的始作俑者，就是他的生母吕氏。
“允炆真可爱。”李萱笑着拿出块玉佩，递给朱允炆，“这是姐姐给你的见面礼，戴着玩吧。”
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