“青禾，”李萱扬声唤道，“去把秦忠叫来，就说本宫在御花园发现了可疑之物，请他带人来搜。”她特意加重“秦忠”二字——这太监是朱元璋的心腹，第412次马皇后想在他饭里下毒，就是被秦忠提前换了碗。
朱允炆的哭声顿了顿，眼里闪过一丝慌乱。吕氏显然没料到她会直接请秦忠，这等于把事情捅到朱元璋面前。
秦忠来得很快，身后跟着四个侍卫。李萱指着假山：“张嬷嬷说东西藏在第三个石洞里。”她故意说错位置，眼角的余光瞥见朱允炆悄悄松了口气——真正的藏身处，应该是第五个洞。
侍卫们在第三个石洞搜了半天，只找到只死老鼠。朱允炆刚要说话，李萱突然道：“去第五个洞看看，那里潮湿，最适合藏东西。”
朱允炆的脸瞬间惨白。侍卫果然从第五个洞里掏出个油纸包，里面是半包白色粉末，秦忠用银簪一试，簪头立刻变黑——是鹤顶红。
“这……”秦忠的脸色凝重起来，“奴才这就去禀报陛下。”
“不必。”李萱拦住他，目光落在朱允炆身上，“让张嬷嬷说说，这包东西是给谁的？”
嬷嬷还在疼得发抖，朱允炆却突然扑过去抢油纸包：“是我的！是我玩的！不关母亲的事！”他的指甲在粉末里抓了抓，竟往嘴里塞——这是吕氏教他的苦肉计，第98次诬陷宫女偷东西，他也用了这招。
李萱眼疾手快地按住他的手腕，银簪抵住他的虎口：“吞下去，你母亲或许能脱罪，但你这条命就没了。”她凑近少年人的耳边，声音轻得只有两人能听见，“就像你偷偷埋在梨树下的那只小猫，死的时候还睁着眼睛呢。”
朱允炆的瞳孔骤然收缩，像被抽走了所有力气，瘫在地上。李萱知道他怕了——她昨夜亲眼看见他把墨团的尸体埋在梨树下，还在坟头插了块木牌，写着“晦气东西”。
“秦忠，”李萱站起身，裙摆上的血迹蹭在青砖上，像朵盛开的红梅，“把张嬷嬷带去陛下那里，就说她擅藏毒药，意图谋害皇嗣。至于朱允炆……”她看了眼瘫在地上的少年，“罚他去守朱雄英的衣冠冢，抄一百遍《孝经》，没抄完不准出来。”
朱雄英拉着李萱的手，小声问：“皇祖母，他会改吗？”
李萱摸了摸孩子的头，指尖的血珠滴在他的发顶：“有些人的心，就像这淬了毒的粉末，烧透了，就再也变不回原来的样子了。”她抬头看向宫墙的方向，那里的云正越积越厚，“但我们可以守住自己的心，不被他们弄脏。”
秦忠押着嬷嬷离开时，朱允炆突然哭喊起来：“皇祖母！我知道双鱼玉佩在哪！在马皇后的凤冠里！她让我偷您的碎片去拼！”
李萱的脚步顿了顿。她知道这又是圈套，马皇后的凤冠昨夜被朱元璋收去了宝库，朱允炆故意说出来，是想让她私闯宝库被抓现行。但她还是回头笑了笑：“知道了，等你抄完《孝经》，皇祖母就带你去看看那凤冠。”
朱雄英不解地看着她，李萱却捏了捏他的小手：“有时候，让他们觉得自己赢了，才是真的赢了。”就像这枚染了血的双鱼玉佩，看似伤痕累累，却在每次重生后，都离完整更近一步。
回到寝殿时，青禾正拿着块碎玉进来：“娘娘，秦忠公公在宝库捡到的，说和您的玉佩能对上。”
李萱接过碎玉，果然与手里的拼合成完整的鱼尾。玉面的血迹被擦去后，露出里面刻着的小字：“母字，防朱。”
她将玉佩贴在胸口，那里的温度正好能暖透玉的凉。母亲的字迹还带着熟悉的力道，就像小时候教她写字时，握着她的手说“别怕，有娘在”。
窗外的云终于落下雨来，打在窗纸上沙沙作响。李萱想起第1次复活时的恐惧，躲在衣柜里听着外面的追杀声瑟瑟发抖；而现在，她能坐在窗前，看着雨丝织成的帘，手里握着母亲留下的希望，身边有孩子温热的呼吸。
或许这就是母亲让她一次次复活的意义——不是为了复仇，是为了守住那些还没被弄脏的灵魂，比如朱雄英眼里的光，比如秦忠递来的那杯热茶，甚至是朱允炆偶尔流露出的、不属于吕氏的慌乱。
雨停时，秦忠来报，说朱元璋杖毙了张嬷嬷，罚吕氏禁足三个月。李萱点点头，将新拼好的玉佩藏进发髻。她知道这只是暂时的，马皇后和淮西勋贵不会善罢甘休，时空管理局的追杀也从未停止。
但她不怕了。掌心的伤痕还在隐隐作痛，那是活着的证明；发间的玉佩渐渐温热，那是希望的温度。只要还有一口气，她就会继续拼下去，拼出完整的双鱼玉佩，拼出个能让朱雄英安心长大的后宫，拼出个母亲期待的、没有阴谋的未来。
朱雄英趴在她膝头睡着了，小手还攥着那柄木剑。李萱轻轻抽出剑，在月光下看了看，剑穗的红绸虽然磨旧了，却依旧鲜亮，像从未被玷污过的初心。
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