李萱将双鱼玉佩的最后一块碎片按进缺口时，指腹被锋利的玉棱划开道血口。血珠滴在双鱼交颈处，竟顺着纹路缓缓晕开，像给冰冷的玉面敷上了层薄胭脂。她对着铜镜转动脖颈，发间藏着的玉佩链勾勒出细碎的银光——这是第996次将玉佩拼合，也是第一次，玉面的裂痕没有在晨光里泛出寒气。
“皇祖母，王瑾说太爷爷在御花园等你呢！”朱雄英的声音撞开殿门，小家伙举着支刚开的红梅，花瓣上的雪沫子蹭了他满袖，“他还说，要教我和允炆弟弟射雪狐！”
李萱转身时，正撞见他被门槛绊得踉跄，红梅脱手飞出，落在朱允炆脚边。朱允炆穿着身簇新的宝蓝锦袍，是马皇后昨日刚赏的，此刻正弯腰捡梅枝，袖口露出截银链，链坠上的“允”字被摩挲得发亮——那是时空管理局特制的身份牌，上一世她就是凭着这链坠，才查清朱允炆早已被组织吸纳。
“允炆也来了？”李萱替朱雄英拍掉肩上的雪，指尖在他耳后捏了捏——那里藏着颗她昨夜塞的蜜饯，防备着朱允炆又来抢食。“快把梅枝给太爷爷送去，他最喜这口野趣。”
朱允炆捏着梅枝的手紧了紧，突然“哎呀”一声，梅枝上的尖刺划破了他的掌心，血珠立刻涌了出来。“孙儿该死，”他眼眶一红，眼泪就滚了下来，“把好好的梅花弄坏了。”
李萱看着他掌心的血珠在雪地上晕开，像朵小巧的红梅。这孩子的哭功越发精进了，上个月还靠这招骗走了朱雄英的虎头靴，害得朱雄英在雪地里冻了半宿。她不动声色地将朱雄英往身后藏了藏，袖中的银针悄悄抵住袖口。
“不过是点小伤，”李萱从帕子上撕下条布，蹲下身替他包扎，指尖故意在他腕间的银链上划了下，“男孩子皮实，这点血算什么？倒是这链子，看着不像宫里的样式。”
朱允炆慌忙将银链塞进袖中，往身后的吕氏身边缩了缩。吕氏立刻上前一步，鬓角的珠花在雪光里晃得人眼晕：“皇祖母说笑了，这是臣妾给允炆求的平安链，庙里开过光的。”她拍了拍手，宫女捧着个食盒走上前，“臣妾炖了些阿胶羹，给皇祖母补补身子，天儿冷，别冻着了。”
食盒打开的瞬间，李萱闻到股异样的甜香。阿胶羹上撒的桂花碎里，掺着些极细的白色粉末——和第87次重生时，郭惠妃用来让她失声的“哑喉散”是同一种。她记得那次自己发不出声，眼睁睁看着朱允炆在朱元璋面前诬告朱雄英偷了军符，最后孩子被关进宗人府，三天没敢吃饭。
“吕才人有心了，”李萱接过食盒，却没递到嘴边，反而往朱允炆面前送了送，“允炆刚受了伤，该多补补。”
朱允炆的脸瞬间涨红，往后退了两步：“孙儿不敢僭越，还是皇祖母先吃。”
“怎么是僭越？”李萱的指尖在食盒沿上轻轻敲着，“昨儿马皇后还说，你是朱家最懂事的孙儿，将来要委以重任呢。”她话锋一转，目光落在吕氏发间的玉簪上，“这簪子看着眼熟，倒像是常遇春将军府里的样式。”
吕氏的脸色白了白。常遇春虽死，常家余威仍在，太子妃常氏更是马皇后的心腹。她攥紧玉簪，强笑道：“皇祖母记错了，这是臣妾的陪嫁。”
“是吗？”李萱突然提高声音，“王瑾！你过来看看，这簪子是不是上个月从常府失窃的那支？”
王瑾从假山上探出头，看清玉簪样式后连连点头：“回皇祖母，正是！常府的人还说，偷簪子的小贼被抓住时，怀里揣着吕才人的令牌呢！”
吕氏的嘴唇哆嗦着，一句话都说不出来。朱允炆突然扑到她怀里哭起来：“娘！你不是说这簪子是你买的吗？怎么会是偷的？”
这声“娘”喊得响亮，朱雄英立刻跟着嚷嚷：“太爷爷说过，后宫不许直呼‘娘’，要叫‘姨娘’！”
李萱看着闹成一团的场面，突然觉得有些好笑。朱允炆这步棋走得急了，想借常家的势，却忘了太子妃常氏最恨旁人动常府的东西。她转头看向御花园深处，朱元璋正站在梅树下朝她招手，手里的弓箭泛着冷光。
“陛下。”李萱走上前，将食盒递给他，“吕才人炖的阿胶羹，陛下尝尝？”
朱元璋接过食盒，没看里面的羹汤，反而盯着她发间的玉佩链：“拼好了？”他的指尖拂过她耳后的碎发，触到那道未愈的划伤，“又被玉棱划了？”
“一点小伤。”李萱避开他的目光，看向正在比试射箭的朱雄英和朱允炆。朱雄英的箭法越发精准，一箭射中远处的雪堆，惊起几只麻雀；朱允炆却连弓都拉不满，箭杆歪歪扭扭地落在脚边。
“允炆的弓不对劲。”朱元璋突然开口，“你看他握弓的姿势，像是被人动过手脚。”
李萱眯起眼细看，果然发现弓梢缠着圈细铁丝，不仔细看根本察觉不到。这是郭宁妃的手段，上个月她就用这招让朱雄英在围猎时摔了马，差点断了腿。
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