李萱指尖的双鱼玉佩刚拼合完整，还没来得及感受那份久违的温润，就被一阵尖锐的瓷器碎裂声刺破了平静。她猛地回头，只见朱允炆站在坤宁宫的门槛边，手里的药碗摔得粉碎，褐色的药汁溅在明黄色的地毯上，像朵丑陋的花。
“允炆？”李萱快步上前，注意到少年的手腕上缠着新的绷带，渗出血迹，“你的手怎么了？太医不是说只是被蛇牙划破点皮吗？”
朱允炆别过脸，声音闷闷的：“没事，刚才换药不小心碰掉了。”他指尖攥得发白，李萱顺着他的目光看去，发现地毯的纹路里卡着片极小的瓷片，边缘泛着乌光——那不是药碗的碎片，是某种特制瓷瓶的残片，她认得，吕氏以前用来装蛊虫的瓶子就是这种质地。
“皇祖母，”朱允炆突然抬头，眼里带着点倔强，“吕姨娘在慎刑司里喊着要见你，说有要事告诉你。”
李萱的心沉了沉。吕氏这时候要见她，绝不是好事。但她更在意的是朱允炆的手，少年的绷带下显然藏着猫腻，那点蛇伤根本不至于让伤口反复渗血。她刚想追问，马皇后的声音从里殿传来，带着不容置疑的威严：“让她进来。”
慎刑司的人押着吕氏进来时，她身上的华服已经沾满污渍，头发散乱，却依旧梗着脖子，看见李萱就尖声骂道：“李萱你个毒妇！敢设计陷害我，我做鬼也不会放过你！”
“哦？”李萱挑眉，故意晃了晃手里的双鱼玉佩，“我设计你什么了？是设计你放蛇咬自己的儿子，还是设计你在牌子上刻自己的名字？”
吕氏的脸瞬间涨成猪肝色，她没想到朱允炆会把牌子的事告诉李萱。朱允炆站在一旁，悄悄往李萱身后缩了缩，嘴角却勾起个不易察觉的笑——他就是要让这女人知道，别以为自己能一手遮天。
马皇后坐在主位上，手指轻轻敲击着扶手：“吕氏，你若再敢在本宫面前撒野，就别怪本宫让人把你的舌头割了。”她的声音不高，却带着种穿透人心的冷意，吕氏果然瞬间噤声，只是眼神依旧像淬了毒的刀子，死死盯着李萱。
“说吧，你要见李萱有什么事。”马皇后不耐烦地挥挥手。
吕氏深吸一口气，目光扫过朱允炆受伤的手腕，突然笑了：“我要跟李萱单独说。”
“不必了。”李萱淡淡道，“你的事，没什么是不能让皇后娘娘和允炆听的。倒是你，与其在这里跟我逞口舌之快，不如想想怎么跟陛下解释，为什么要在给允炆的药里加‘蚀骨散’。”
“你知道了？！”吕氏的声音陡然拔高，随即又压低了些，带着点诡异的兴奋，“那你更该单独跟我谈谈了，毕竟……朱雄英的药里，我也加了点‘料’呢。”
这话像块石头砸进平静的湖面，朱允炆的脸瞬间白了：“你对我哥做了什么？”
“没什么，”吕氏舔了舔干裂的嘴唇，眼神黏在李萱手里的玉佩上，“就是让他每天夜里都梦见被蛇咬罢了，不算什么大事，顶多……影响点心智罢了。”
李萱的指甲猛地掐进掌心，玉佩的棱角硌得她生疼。她终于明白朱雄英最近为什么总说夜里做噩梦，还总下意识地怕绳子——那孩子小时候被蛇缠过，最怕的就是滑溜溜的东西。吕氏这招太毒了，不伤人命，却能一点点摧毁人的意志。
“你想要什么？”李萱的声音冷得像冰，她知道吕氏这种人，没好处的事绝不会做。
吕氏笑得更得意了：“很简单，把双鱼玉佩给我，我就告诉你解药的配方。不然，朱雄英用不了多久，就会变成个见了绳子就发疯的傻子，跟当年他爹一个下场。”
提到朱标的旧事，马皇后的脸色沉了下来，猛地一拍桌子：“放肆！”
李萱却按住了马皇后的手，直视着吕氏的眼睛：“我凭什么信你？”
“就凭这个。”吕氏从怀里掏出个小布包扔过来，李萱接住打开，里面是半片蛇鳞，泛着银色的光，正是咬了朱允炆的那条银环蛇的鳞片，“这蛇是我养的，只有我知道它的蛇毒跟蚀骨散的中和剂是什么。”
朱允炆突然开口：“我不用你解，反正我也不想活了。”他说着就往柱子上撞，被李萱眼疾手快地拉住。少年转过头，眼里含着泪，却倔强地看着吕氏：“你以为这样就能威胁皇祖母？我偏不让你得逞！”
吕氏没想到这孩子这么刚烈，愣了一下才反应过来：“朱允炆你个小杂种！跟你娘一样碍眼！”
“够了！”李萱厉声呵斥，她看了眼马皇后，见对方微微点头，便做出决断，“玉佩可以给你，但你得先写下解药配方，还要发誓不再对雄英和允炆动手。”
吕氏果然立刻答应，接过笔墨奋笔疾书，写完还得意地扬了扬：“放心，我说话算话——只要你把玉佩给我，咱们就两清。”
李萱刚要把玉佩递过去，朱雄英突然从外面跑进来，手里举着个风筝，气喘吁吁地喊：“皇祖母！允炆快看我放的风筝……”他的话在看到吕氏的瞬间卡住，手里的风筝线“啪”地断了，风筝摇摇晃晃地落在吕氏脚边。
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