李萱指尖碾过窗棂上的霜花，冰碴子顺着指缝往下掉，在青石板上砸出细碎的响。她藏在坤宁宫的回廊柱后，看着马皇后的贴身宫女捧着个描金漆盒，脚步匆匆地往御花园方向去——那盒子边角的云纹，和昨夜在密室里炸开的青铜符残片上的纹路，分毫不差。
“皇祖母，风大。”朱允炆的小手从身后拽了拽她的衣角，棉袍下摆沾着的雪沫子蹭在她的宫装下摆上，留下串浅浅的白痕。李萱反手捂住他的嘴，另一只手按在他后颈，把人往柱子后按得更紧些。
描金漆盒在御花园的假山石前停下，接盒子的是郭惠妃宫里的掌事太监，两人交接的瞬间，李萱清楚地看见太监袖口露出的青紫色印记——那是被青铜符的戾气灼伤的痕迹，她右肩的旧伤此刻正隐隐作痛，提醒着她这印记意味着什么。
“走。”李萱拽着朱允炆往后退，靴底碾过积雪发出“咯吱”声，惊飞了枝头的麻雀。朱允炆被拽得一个趔趄，小手死死攥着她的手指，掌心的汗把她的手都濡湿了。
“皇祖母，我们不去告诉皇爷爷吗？”他的声音从指缝里挤出来，带着点哭腔，“母妃说，看见马皇后宫里的人鬼鬼祟祟，就得告诉陛下。”
李萱低头看他冻得发红的鼻尖，突然想起朱雄英小时候，也是这样攥着她的手，在雪地里追兔子，那时他的掌心总带着烤栗子的温度。她喉间发紧，捏了捏朱允炆的手：“等抓着确凿的证据，再告诉陛下不迟。”
回到东宫偏殿，李萱立刻让小厨房烧了盆炭火，把朱允炆按在火盆边烤手。她自己则翻出个樟木箱子，开锁时，铜锁“咔哒”一声弹开，里面整整齐齐码着十几块青铜符残片，每一块都用红绸裹着，边缘的“掠”字在火光下泛着冷光。
朱允炆凑过来看，小手指戳了戳最上面那块：“皇祖母，这些亮晶晶的是什么？比母妃的东珠还亮。”
“能让你皇爷爷龙颜大怒的东西。”李萱拿起残片，指尖抚过上面的裂痕——这是第73次重生时，从马皇后的梳妆台抽屉里找到的，当时上面还沾着半块胭脂，和今日描金漆盒上的胭脂印一模一样。
门外突然传来脚步声，李萱迅速合上箱子，朱允炆机灵地往箱子上一坐，假装在数炭火里的火星。进来的是东宫的掌事嬷嬷，手里捧着件新做的狐裘：“美人，这是陛下让人送来的，说看您昨日在御花园冻着了。”
李萱接过狐裘，指尖触到领口的绒毛，柔软得像云絮。她认得这狐裘的料子，是去年常遇春家进献的贡品，一共就两件，一件给了马皇后，另一件……她抬头看向嬷嬷，嘴角弯了弯：“陛下还说什么了？”
“陛下说，让您得空去养心殿一趟，他寻了本孤本，说是您上次念叨的《周髀算经》。”嬷嬷笑得眼角堆起细纹，“陛下如今待您，可比待几位娘娘上心多了。”
朱允炆在火盆边哼了一声，把手里的拨火棍往炭里戳得更狠：“皇爷爷就是偏心，上次我要的九连环，到现在还没给我呢。”
李萱敲了敲他的脑袋，转头对嬷嬷道：“替我谢过陛下，我晚些就去。”嬷嬷走后，她把狐裘往箱底一压，露出下面压着的双鱼玉佩——半块玉身浸在水里，水面浮着层细密的油花，那是她今早从马皇后的胭脂盒里刮下来的，遇玉即显的特性，比任何证词都管用。
往养心殿去的路上，李萱特意绕了段路。经过太液池时，正撞见郭惠妃站在栈桥上喂鱼，她身边的宫女手里捧着的食盒，和昨夜张小二用来装青铜符的一模一样。郭惠妃看见她，笑着挥了挥手：“李美人这是要去见陛下？”
“是啊，陛下赏了孤本。”李萱停在桥头，目光落在食盒上，“娘娘这鱼食看着精致，是御膳房新做的？”
郭惠妃的笑容僵了半秒，随即又舒展开：“不过是些碎虾仁，不值当提。倒是李美人，听说昨夜在坤宁宫附近转了转？”
李萱摸着腰间的玉佩，指尖故意在玉面上划了道水痕：“天寒地冻的，谁耐烦往那风口去。倒是听说，马皇后宫里的人，凌晨就往御花园跑，许是丢了什么要紧东西？”
郭惠妃喂鱼的手顿了顿，鱼群在她脚边争食，溅起的水花打湿了她的裙角：“皇后娘娘能丢什么，许是宫人们瞎忙活。”她说着转身要走，裙摆扫过栏杆时，李萱清楚看见她衬裙上沾着的青铜锈——和密室地砖缝里的锈迹，是同一种氧化色。
养心殿的暖阁里，朱元璋正拿着本泛黄的书册翻得入神。李萱进去时，他头也没抬：“来得正好，你看这页的勾股图，是不是比你上次画的更精妙？”
她凑过去看，鼻尖差点碰到他的鬓角，闻到股淡淡的松烟墨味。“陛下的眼光自然是好的。”她指尖点在书页上，“不过这里的注释有误，应该是‘勾三股四弦五’，不是‘勾四股三’。”
朱元璋抬眼笑了，眼角的细纹堆在一起：“就你眼尖。”他合上书本，突然话锋一转，“昨夜坤宁宫方向有异响，你听见了？”
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