李萱的指尖刚触到妆奁底层的暗格，后颈突然传来一阵尖锐的刺痛。她甚至来不及回头，视线已开始模糊，身体像被抽走了骨头，软塌塌地向前倒去。最后映入眼帘的，是郭宁妃那张涂着蔻丹的指甲，正从她发间抽出沾血的银簪——第37次死于簪子，这一次的毒比以往更烈，舌尖泛起的杏仁味几乎要灼伤喉咙。
“姐姐这就去陪朱雄英了，黄泉路上也好有个伴。”郭宁妃的声音像淬了冰，踩着她的裙摆跨过门槛，“陛下问起，就说姐姐失足落了荷花池。”
意识沉入黑暗的前一秒，李萱听见朱允炆的哭喊声从远处传来，那孩子总是这样，每次她“死”时，他都像被踩了尾巴的猫，哭得惊天动地。
再次睁眼时，晨光正斜斜地切过菱花窗，在青砖上投下菱形的光斑。李萱猛地坐起身，后颈的刺痛感还残留在神经里，抬手摸去，那里只有温热的皮肤——洪武三年的晨光，带着刚入宫时的皂角香，将她重新钉回了起点。
“皇祖母！你醒啦？”朱允炆捧着描金食盒跑进来，虎头鞋踩在地板上发出咚咚的响声，“母妃让厨房做了莲子羹，说姐姐刚入宫，该清清火。”
李萱接过食盒的手指微微发颤。这是朱允炆第一次叫她“皇祖母”，那时他还没长齐乳牙，说话漏着风，不像后来，总用怯生生的眼神看她，像怕被马皇后瞧见他们亲近。
“允炆乖。”她舀了勺莲子羹喂到孩子嘴边，目光却落在窗外——马皇后的銮驾正从宫道上经过，明黄色的轿帘被风掀起一角，能看见她腕上那串紫檀佛珠，和后来勒死郭惠妃时用的那串一模一样。
“皇祖母在看什么？”朱允炆的小肉手抓住她的衣袖，“母妃说，马皇后娘娘昨天罚了洗衣房的张嬷嬷，就因为张嬷嬷给姐姐的帕子绣了并蒂莲。”
李萱的心猛地一缩。洪武三年的这个时辰，张嬷嬷确实因为绣错花样被杖责二十，后来她偷偷送去金疮药，张嬷嬷却吓得直磕头，说马皇后特意吩咐，谁也不准和新来的李才人走太近。
“没什么。”她放下玉勺，替朱允炆擦掉嘴角的羹汁，“去告诉母妃，莲子羹很好吃。”
孩子跑走后，李萱走到妆奁前，指尖在暗格锁孔上悬了悬。前世她就是在这里藏了半块双鱼玉佩，后来被达定妃搜走，还反咬一口说她私藏前朝遗物。这一次，她从发髻里摸出根银簪，将暗格的锁芯捅成了废铁——既然藏不住，不如让它永远锁死。
“李才人倒是清闲。”马皇后的声音突然从门口炸响，她没带宫女，独自站在门槛边，佛珠在指间转得飞快，“陛下在御书房等了你半个时辰，你倒有闲心陪奶娃娃玩。”
李萱转身行礼时，故意让衣袖扫过案上的砚台，墨汁泼在明黄色的圣旨上，晕开一片乌黑。这是朱元璋刚拟好的册封文书，原本要封她为昭仪，就因为马皇后在御书房哭了半柱香，最后改成了才人。
“臣妾该死。”她垂着头，余光看见马皇后的指甲掐进了掌心——她最恨别人冲撞皇权，哪怕是无心之失。
“确实该死。”马皇后冷笑一声，抬脚踹翻了案几，砚台摔在地上，碎成两半，“陛下说你字写得好，让你抄《女诫》百遍，你倒好，敢用墨汁污损圣旨，是想让天下人笑我大明后宫无规矩吗？”
李萱膝盖一软跪在碎瓷片上，尖锐的瓷棱扎进皮肉，疼得她倒抽冷气。这痛感如此真实，比前世被毒药穿肠时更清晰，像在提醒她，这不是可以随意重来的梦。
“臣妾这就去抄。”她咬着牙，掌心按在地上支撑身体，血珠顺着指尖滴在青砖上，晕开细小的红点。
马皇后踩着她的影子走出去，丢下句：“天黑前抄不完，就去浣衣局待着吧。”
脚步声渐远，李萱才撑着案几站起来。她看着地上的血迹，突然想起第217次重生时，马皇后也是这样，让她跪在碎瓷片上抄《女诫》，抄到手指发肿，朱元璋来看她时，只是皱着眉说“皇后也是为你好”。
这一次，她不会再等朱元璋来。
李萱撕下裙摆一角裹住流血的手掌，然后走到书案前，研墨时故意打翻了墨瓶，让墨汁顺着桌腿流到地上。接着她取过空白宣纸，却没有写《女诫》，而是提笔写起了《出师表》——她记得朱元璋最爱诸葛亮的忠心，去年北伐前，还特意让翰林院抄了百篇分发给诸将。
夕阳擦着宫墙溜走时，朱元璋果然来了。他刚跨进门槛就皱起眉：“怎么还没抄完？”
“臣妾在写这个。”李萱将墨迹未干的《出师表》递过去，掌心的血透过布巾渗出来，染红了纸页边缘，“臣妾想着，陛下近日为北伐烦忧，或许看这个能宽心些。”
朱元璋的目光落在纸页上的血迹，又扫过她裹着布条的手掌，眉头皱得更紧：“谁伤了你？”
“是臣妾自己不小心。”李萱垂下眼睫，声音带着刻意压制的哽咽，“马皇后娘娘说，臣妾污损圣旨该受罚，可臣妾想着，比起将士们在前线流血，这点疼算什么……”
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