李萱的指甲深深掐进掌心，血珠顺着指缝滴落在金砖上，洇出一小朵暗红的花。她盯着地上那滩血迹，耳边还回荡着朱允炆方才的话——“皇祖母，母亲说您房里的双鱼玉佩，是前朝妖物，该焚了祭天”。
掌心的玉佩突然发烫，像是要烙穿皮肉。她猛地攥紧，玉面的裂痕硌得掌心生疼，这道痕是昨夜被郭宁妃的金簪划的，此刻正渗着她的血，像条红色的蛇盘踞在玉面上。
“娘娘，朱允炆小殿下刚走，马皇后宫里的人就来了，说是请您去坤宁宫议事。”碧月的声音带着颤，手里的茶盏晃得厉害，热水溅在袖口，她却浑然不觉。
李萱抬眼，铜镜里映出她眼底的红血丝——昨夜为了防备达定妃的人投毒，她几乎没合眼，此刻太阳穴突突地跳。她扯了扯衣襟，遮住颈间被朱元璋掐出的红痕，那是他昨夜醉酒时留下的，带着不容置疑的占有欲。
“回了马皇后，就说我受了风寒，起不来身。”她的声音有些哑，指尖揉着发紧的额角，“再去看看，朱允炆回东宫后，吕氏有没有单独见什么人。”
碧月刚要退下，殿门突然被推开，郭惠妃带着两个宫女闯进来，鬓边的珍珠钗晃得人眼晕。“妹妹这病生得巧，陛下刚去了早朝，你就起不来了？”她手里把玩着个银香囊，香囊上的镂空花纹里，隐约能看到些黑色粉末。
李萱心里一凛——那是硝石粉，混着硫磺就能制成火药，前几次轮回里，郭惠妃就是用这东西在她宫里制造了“走水”的假象。
“姐姐说笑了，”李萱往榻上靠了靠，故意露出手腕上的淤青，“昨夜陛下留到寅时，妹妹实在乏得很。”她抬眼时，睫毛上沾了点湿意，“倒是姐姐，这时候来我这偏殿，不怕马皇后知道了动气？”
郭惠妃的脸色僵了僵。马皇后最恨嫔妃私交过密，尤其是她这种踩着家族势力上位的。她把香囊往宫女手里一塞，皮笑肉不笑：“妹妹这话说的，我不过是听说你病了，来送些上好的人参。”她拍了拍手，宫女捧着个锦盒上前，打开时，人参须上还沾着泥土，显然是刚挖出来的。
李萱瞥了眼人参根须——那里缠着根细丝线，线头沾着的东西在阳光下泛着银光，是鹤顶红。她想起第三十七次轮回，自己就是被这“参汤”送了命，临死前喉咙里像被火烧，朱元璋来看她时，她连一句完整的“是郭惠妃”都说不出来。
“姐姐有心了，”李萱示意碧月接过，指尖在榻沿轻轻敲着，“说起来，昨日我去给马皇后请安，听见她跟吕侧妃说，东宫的朱允炆殿下，最近总往火药库那边跑呢。”
郭惠妃的眼神闪了闪。她娘家是淮西勋贵，向来跟吕氏不对付，朱允炆若是犯了错，吕氏自然脱不了干系。“真的？”她往前凑了凑，珍珠钗几乎要戳到李萱脸上，“马皇后没说要罚他？”
“罚倒是没说，”李萱垂下眼，声音压得极低，“只是说……朱雄英殿下当年去的蹊跷，若是允炆再不安分，怕是……”她故意没说完，余光却瞥见郭惠妃的宫女偷偷将银香囊塞进了香炉缝里。
很好。李萱心里冷笑。郭惠妃想嫁祸她私藏火药，她偏要让这把火烧到吕氏身上。朱雄英的死，她比谁都清楚——第十次轮回时，她在御花园的假山下捡到过块染血的玉佩，上面刻着吕氏的闺名，而那玉佩，本该戴在朱雄英脖子上。
“姐姐要是没事，就早些回吧，”李萱打了个哈欠，“我实在撑不住了。”她翻身朝里，故意将后背对着郭惠妃，露出寝衣上绣的并蒂莲——那是朱元璋亲手描的花样，郭惠妃最忌这个。
果然，郭惠妃的声音里带了酸气：“妹妹好生歇着吧，我就不打扰了。”脚步声渐远时，李萱听见她低声跟宫女说：“去，把东宫那边盯紧了，看朱允炆是不是真去了火药库。”
碧月等殿门彻底关上，才敢凑过来：“娘娘，香炉里真有硝石粉！”她用银簪挑出点粉末，放在火折子上一燎，果然冒出串火星。
“收起来，”李萱转过身，眼底没了半分睡意，“找个机会，让这东西出现在吕侧妃的梳妆盒里。”她顿了顿，补充道，“动作干净点，别留下痕迹。”
碧月刚把东西藏好，殿外突然传来太监的尖嗓：“陛下驾到——”
李萱心里咯噔一下。朱元璋这个时辰回来，要么是朝中有变，要么是有人告了状。她迅速躺好，拉过被子盖住半张脸，只露出那双泛红的眼。
朱元璋进来时，龙袍上还沾着朝露。他走到榻边，手指抚过她的脸颊，粗糙的指腹擦过她的眼角，带着薄茧的触感让她想起第一次见他时，他也是这样摸着她的脸说：“你眼里有朕要的东西。”
“听说郭惠妃来过？”他的声音低沉，听不出喜怒。
李萱往他怀里缩了缩，声音发颤：“姐姐送了人参来，说怕我病着。”她故意蹭了蹭他的衣襟，“陛下怎么回来了？是不是朝中有事？”
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