李萱指尖划过铜镜边缘的雕花时，冰凉的触感让她想起第81次轮回在观星台坠落的瞬间——那时朱元璋的哭喊像钝刀割着心口，比银簪刺穿胸膛的疼更甚。她数着镜中自己眼下的细纹，不多不少，正好是洪武三年刚入宫的模样，可眉骨下那点不易察觉的青黑，是第79次轮回被灌下毒酒时，挣扎着撞在桌角留下的旧伤。
【轮回记忆：第81次，她在黑暗里听见母亲的叹息，轻得像风拂过湖面。“傻孩子，”那声音带着时空管理局特有的金属冷感，“他的‘大局’里从来都有你，只是你没看懂那局棋。”再睁眼时，春桃正举着支海棠花笑：“小主你看，御花园的海棠开了，陛下说像你笑起来的样子。”】
“小主，马皇后让人送了盆‘绿萼’来，说是陛下特意从钟山移来的，让您好生养着。”春桃捧着花盆进来，泥土里混着些细碎的银亮，“这土看着怪特别的，像是掺了银屑。”
李萱的指尖刚触到泥土，就猛地缩回手——是“噬根砂”！第73次轮回，达定妃就是用这东西养死了马皇后最爱的兰草，反手嫁祸给她，害得她在佛堂跪了三天三夜，膝盖磨出血泡，朱元璋来接她时，脱下龙袍裹住她，说“朕的膝盖给你跪回来”，结果第二天早朝，满朝文武都看见皇帝陛下一瘸一拐地升座。
“让人搬到后院的废井边，”她拿起帕子擦了擦手，银簪在指间转得飞快，“就说这花阴气重，离主屋远些才好养活。”
春桃刚走，朱雄英就踩着小靴子跑进来，怀里抱着个布偶，是用旧棉袄改的小老虎，针脚歪歪扭扭：“姨母！你看我和允炆哥哥做的！他说这老虎能吃掉咳嗽鬼！”孩子的鼻尖沾着棉絮，像只刚偷完棉花的小松鼠。
李萱的心猛地一软。这布偶和第76次轮回朱雄英临终前攥在手里的那个一模一样，那时布偶的耳朵已经被啃得毛茸茸的，孩子却说“老虎在替我疼”。她蹲下身替他摘去棉絮，指腹擦过他颈后的皮肤——光滑温热，没有第73次轮回被“寒息散”侵蚀出的红疹。
“英儿真能干，”她捏了捏布偶的耳朵，故意拽出根线头，“就是针脚松了些，姨母帮你缝补好不好？”她瞥见布偶肚子里塞的棉絮，有几缕泛着青黑——是“迷魂棉”！第70次轮回，吕氏就是把这东西塞进朱雄英的枕头，让孩子夜夜梦魇，太医误诊为中邪，差点请了道士来作法。
“这棉絮潮了，”她不动声色地抽出那几缕青黑棉絮，塞进袖中，“姨母给你换些新的，保证老虎更有精神。”
朱雄英乐呵呵地点头，突然凑近她耳边，小手捂住她的耳朵：“姨母，我听见允炆哥哥跟他娘说，要把老虎里的‘好东西’换成‘让英儿睡觉的药’，还说……说等你去坤宁宫就动手。”
李萱的指尖在布偶上顿了顿。换成“睡觉的药”？是“长眠散”！第68次轮回，朱雄英就是被这药迷得气息奄奄，她抱着孩子跪在朱元璋面前，他正在批阅奏折，朱砂笔掉在地上，晕开一朵红得像血的花。
“英儿乖，”她把布偶塞进孩子怀里，“这老虎你先给父皇看看，就说姨母夸你手巧，让他也瞧瞧。”她知道，朱元璋的嗅觉比猎犬还灵，定能闻出棉絮里的猫腻。
送走朱雄英，李萱从袖中取出那几缕棉絮，凑到鼻尖闻了闻，果然有淡淡的杏仁味。她将棉絮扔进炭盆，火苗舔舐着纤维，发出滋滋的声响，像极了吕氏每次阴谋败露时的咬牙声。
“小主，郭惠妃派人来了，说她宫里的鹦鹉会学舌，让您过去瞧瞧新鲜。”春桃掀帘进来，手里捏着张烫金帖子，“那宫女说，郭惠妃特意让御膳房做了您爱吃的糖蒸酥酪，再不去就化了。”
李萱冷笑。鹦鹉学舌？第72次轮回，郭惠妃就是训练了只鹦鹉，让它在朱元璋面前喊“李才人要杀陛下”，她被侍卫按在地上时，看见那只鹦鹉扑棱着翅膀，眼里闪着和郭惠妃一样的得意。
“告诉郭惠妃，”她慢条斯理地绣着布偶的眼睛，银针穿透布料发出细微的声响，“我这阵子犯咳嗽，怕过了病气给鹦鹉，改日再去叨扰。”她顿了顿，“对了，让她把糖蒸酥酪给春桃留着，就说我赏你的。”
春桃眼睛一亮，又有些犹豫：“那可是郭惠妃特意给您做的……”
“她想害我，我还偏要她的东西，”李萱把绣好的布偶挂在床头，针脚细密得看不出动过手脚，“你拿去分给小厨房的人，就说是郭惠妃赏的，让大家都尝尝‘心意’。”她知道，后宫的嘴比筛子还漏，不出半日，郭惠妃“好心办坏事”的名声就能传遍各宫。
傍晚时分，朱元璋果然来了，手里捏着那只布偶，脸色沉得像要下雨。他刚进门就把布偶摔在桌上：“这棉絮是怎么回事？”
李萱装作惊讶的样子：“棉絮？难道有问题？”她拿起布偶翻看，“这是英儿和允炆一起做的，许是……许是吕氏那边的人不小心弄进去的？”
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