李萱的指尖在锦盒边缘划了第三圈时，终于触到那道微不可查的裂痕。这是她第73次轮回见到的双鱼玉佩——上次它碎在马皇后的金杵下，碎片混着她的血嵌在青砖缝里，朱元璋用剑尖一点点抠出来时，指腹被划得全是口子，却半句疼也没哼。
【轮回记忆：第41次，坤宁宫阶下，玉佩碎声与骨裂声同时响起。马皇后的金杵沾着血，冷声道“此等妖物，留着必乱宫闱”。朱元璋站在丹陛上，龙袍下摆扫过她渗血的指尖，只对李德全说“拖去净身房，赐白绫”。她盯着他转身时晃动的玉带，直到意识沉入黑暗，才想起今早他还笑着说“萱儿戴这玉佩最好看”】
“小主，马皇后的人又来了。”春桃的声音带着颤，手里的铜盆“哐当”撞在门框上，水渍在青砖上洇出深色的圈，“说是请您去坤宁宫抄《女诫》，还说……还说要亲自盯着您抄。”
李萱将锦盒锁进妆匣最底层，铜镜里映出她平静的脸。马皇后这是算准了朱元璋今日去了应天监，想借着抄书的由头发难。第59次轮回就是这样，她被关在坤宁宫偏殿抄了三日，最后马皇后拿着她抄错的字句去朱元璋面前哭诉，说她藐视礼法，结果她被杖责二十，躺了半月才能下床。
“知道了。”她起身时，特意将发间的珍珠钗换成银质的，又在袖口藏了片薄如蝉翼的刀片——这是第67次轮回时，锦衣卫百户偷偷给她的，说“小主若遇险境，割破掌心用血写‘冤’字，陛下定会来看”。
坤宁宫的檀香总带着股苦味儿，李萱刚迈进殿门，就见马皇后坐在上首，手里转着串紫檀佛珠，常氏站在她身侧，怀里抱着的朱雄英正啃着块桂花糕，看见李萱进来，突然把糕往她怀里塞：“姨母吃，甜。”
马皇后的佛珠停了停，语气听不出喜怒：“看来萱妹妹在东宫很得人心，连雄英都向着你。”她抬手示意宫女铺纸，“听闻妹妹近日在陛下跟前读《资治通鉴》？倒不如先把《女诫》抄熟了，免得被御史参奏惑乱君心。”
李萱接过狼毫时，指尖故意在砚台边缘顿了顿，墨汁滴在宣纸上，晕出个小小的黑点。这是她和朱元璋约定的信号——若在坤宁宫遇袭，就故意弄脏纸张，他看到定会借故过来。
“皇后娘娘教训的是。”她垂着眼，笔尖在纸上游走，心里却在数马皇后身后的宫女。第三个穿绿袄的，袖口绣着半朵栀子花，是郭惠妃的心腹，第62次轮回就是她在茶里下了硝石，让她夜里咳得撕心裂肺，朱元璋却被马皇后以“侍疾损龙体”为由拦在坤宁宫。
“妹妹这字，倒是比前几日长进了。”马皇后突然开口，佛珠的转动声在寂静的殿内格外清晰，“只是这‘妇德’二字，笔锋太利，倒像是要划破纸似的——莫非妹妹心里，对本宫的安排有怨？”
李萱手腕微顿，墨滴又添了个小点儿：“臣妾不敢。只是想着陛下日日为国事操劳，臣妾却只能困于内闱，实在羞愧，故而笔锋难掩浮躁。”她抬眼时，正撞见常氏往她茶盏里丢了片东西，那东西遇水即化，杯底泛起层极淡的白沫——是蒙汗药，第33次轮回郭宁妃用这招让她在赏花宴上昏睡，醒来时身边躺着个小太监，差点被按上“秽乱宫闱”的罪名。
“太子妃倒是贴心。”李萱端起茶盏，指尖在杯沿划了半圈，这是告诉常氏“我已知晓”。她与常氏本无深交，但第71次轮回朱雄英夭折时，常氏抱着她哭了整夜，说“若你能护着允炆长大，我愿折寿十年”，自那以后，两人便有了默契。
“妹妹快喝吧，这是太子特意让人送来的雨前龙井。”常氏笑得温和，眼里却飞快地眨了三下——这是说“殿外有锦衣卫”。
李萱将茶盏凑到唇边，余光瞥见马皇后身后的绿袄宫女悄悄退了出去。她心里一紧，这是要去搬救兵？第54次轮回，郭惠妃就是这样让宫女去请朱元璋，故意让他撞见她“偷懒睡觉”，结果她被罚去御花园除草，被蜜蜂蛰了满手的包。
“皇后娘娘，”她突然放下茶盏，指尖掐进掌心，逼出点血珠滴在宣纸上，“臣妾手笨，总写不好‘贞’字，不如娘娘亲自示范？”
马皇后果然蹙眉：“这点小事都做不好，还敢在陛下面前论经？”她起身时，佛珠串“啪”地掉在地上，滚到李萱脚边。李萱弯腰去捡，趁机将掌心的血抹在佛珠上——这血里混着她提前含在舌下的朱砂，遇紫檀会留下淡红印记，朱元璋一眼就能认出。
“娘娘别动！”李萱突然按住马皇后的手，指尖指着佛珠上的裂痕，“这串佛珠怕是有煞气，您看这裂痕里的黑渍，像是被什么不干净的东西染了。”
马皇后的脸色瞬间变了。这串佛珠是她母亲留的遗物，第68次轮回李萱曾用符咒冒充煞气，让她信了大半日，最后被朱元璋拆穿，反而罚了李萱禁足。这次她故技重施，赌的就是马皇后疑心重。
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