李萱用银簪撬开坤宁宫西偏殿的地砖时，指尖的颤抖停不下来。地砖边缘的青苔蹭在腕上，湿冷的气息顺着袖口往里钻，像第41次轮回她被郭宁妃推入荷花池时的寒意——那时她穿着单薄的寝衣，池水漫过胸口，郭宁妃站在岸边笑，说“这池子里的淤泥，最适合埋秘密了”，那笑声混着蛙鸣，成了她往后每一次涉水都挥之不去的梦魇。
【轮回次数：56 地砖寒意：撬开的地砖边缘划得指尖生疼，第41次轮回的窒息感突然攥紧喉咙——她在池底拼命挣扎，淤泥缠住脚踝，口鼻灌满带着腥气的脏水，她看见郭宁妃的珠钗掉进水里，折射的光刺得她睁不开眼，最后意识模糊时，只记得那钗头的凤凰眼，像在嘲笑她的不自量力】
“小主，真要挖吗？”春桃举着灯笼的手直打晃，灯笼光在空荡的偏殿里投下晃动的影子，像无数鬼魅在墙上游走，“听说这偏殿是马皇后的禁地，除了她贴身的张嬷嬷，谁都不许进。”
李萱没应声，目光落在地砖下的黑木匣子上。匣子上的铜锁生了锈，锁孔里还塞着半片海棠花瓣——是她前日在坤宁宫门口拾到的那种，显然最近有人动过。她想起吕氏纸条上的话“地砖下有乾坤”，难不成这匣子里藏着朱雄英死因的实证？
“搭把手。”她蹲下身，指尖扣住匣子边缘，入手的冰凉让她打了个寒颤。匣子比想象中沉，里面像是装着金属物件。
春桃连忙放下灯笼帮忙，两人合力将匣子拖出来时，铜锁“咔哒”一声松动了，锁芯里掉出张极小的字条，上面用炭笔写着“三更，观星台见”。
三更？观星台？李萱的心猛地一跳。这字条是谁留下的？是吕氏生前与谁约见？还是……马皇后的人在传递消息？
“小主快看！”春桃突然指着匣子侧面，那里刻着个模糊的“局”字，与时空管理局布防图上的标记如出一辙！
李萱的呼吸骤然急促。这匣子竟与时空管理局有关！她颤抖着打开匣子，里面没有金银珠宝，只有个巴掌大的青铜罗盘，罗盘上的指针始终指向西北方——正是西山观星台的方向，盘底还刻着行小字：“双鱼聚，时空开，三月初三，魂归位。”
三月初三！又是这个日子！李萱的指尖抚过那些字，突然想起张女官灶膛里的半张纸条“鱼已入网，静待花开”，原来“鱼”指的是双鱼玉佩，“花开”就是时空门开启！
“他们要在三月初三用玉佩打开时空门！”她的声音发颤，罗盘的铜锈蹭在指尖，带着股腐朽的腥气，“难怪马皇后一直盯着玉佩，她根本就是时空管理局的内应！”
春桃吓得脸都白了：“那我们快把匣子藏起来，告诉陛下！”
“不行。”李萱将罗盘放回匣子，重新盖好地砖，“现在告诉陛下，没有实证，马皇后定会狡辩。我们得拿到她与时空管理局勾结的证据，让她百口莫辩。”
正说着，殿外突然传来脚步声，还有人压低了说话——是马皇后的声音！
“……那匣子你确定藏好了？别让李萱那贱人发现。”
“娘娘放心，奴婢亲手埋的，还在锁芯里塞了花瓣做记号，只要花瓣还在，就没人动过。”这是个陌生的女声，听着年纪不大。
李萱的心瞬间提到嗓子眼，拉着春桃躲到供桌下，供桌的裙板挡住了她们的身影，却挡不住越来越近的脚步声。
马皇后带着个小宫女走进来，小宫女手里拿着盏琉璃灯，灯光照亮她脸上的梨涡——是坤宁宫负责煎药的小莲！第55次轮回，就是她给朱雄英的药里加了料，事后被马皇后灭口，扔进了枯井。
“再检查一遍，本宫总觉得不安。”马皇后的声音带着焦虑，踩着高跟鞋的脚在地砖上踱来踱去，鞋跟敲击地面的声音像敲在李萱的心尖上。
小莲蹲下身，用手指抠了抠地砖边缘，突然“咦”了一声：“娘娘，花瓣不见了！”
马皇后的呼吸瞬间粗重起来：“你说什么？！”
“锁芯里的海棠花瓣，没了！”小莲的声音带着哭腔，“是不是……是不是被人发现了？”
“废物！”马皇后一脚踹在小莲身上，琉璃灯摔在地上，碎片溅到供桌下，差点划破李萱的裙角，“连这点事都办不好！李萱！一定是李萱那贱人！”
李萱缩在供桌下，心脏狂跳。马皇后果然怀疑到她头上了！
“娘娘息怒，”小莲爬起来磕头，“奴婢现在就把匣子转移，藏到……”
“不用了。”马皇后突然冷笑，声音里带着狠戾，“既然她想找，本宫就给她设个局。你去告诉黑袍人，就说李萱知道了观星台的事，三月初三会去，让他们……做好准备。”
小莲的身子僵了僵：“娘娘，那可是……要出人命的啊！”
“人命？”马皇后的声音像淬了毒，“自从她进宫，本宫就没过过一天安稳日子！她不死，死的就是本宫！快去！”
小莲不敢再劝，爬起来跌跌撞撞地跑了。马皇后站在原地，对着空气喃喃自语：“朱元璋，别怪本宫心狠，要怪就怪你太偏心……”
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