走出东宫时，冷风灌进领口，李萱打了个寒颤。她知道马皇后的心思，软禁她，既能阻止她继续插手朱雄英的事，又能趁机在朱元璋面前卖好——看，我心疼李姑娘辛苦，让她歇着了。
“李姑娘，这边请。”引路的宫女面无表情，手指关节却捏得发白，显然是紧张。
李萱看着她眼熟，突然想起这是马皇后宫里的二等宫女，去年冬天因为打碎了马皇后的玉簪，被杖责二十，还是自己偷偷让人给她送了药。她放缓脚步，故意落后半步，低声问：“你叫小翠，对吗？”
宫女猛地抬头，眼里满是惊讶：“姑娘……认得奴婢？”
“去年你被打，我让春桃给你送过金疮药。”李萱的声音压得更低，“现在东宫的熏香，是不是换过了？”
小翠的脸色瞬间煞白，慌忙低下头：“姑娘别问了，奴婢……奴婢什么都不知道。”
李萱心里有了数。果然是熏香有问题。她轻轻碰了碰小翠的胳膊，将一小锭碎银塞到她手里：“帮我个忙，把这个交给东宫的王嬷嬷，就说‘小心夜里的熏香，用白醋泼炭盆’。”
小翠攥着碎银的手微微颤抖，犹豫了片刻，终于点了点头：“奴婢……奴婢试试。”
回到承乾宫，果然被侍卫守在了门口，说是“皇后娘娘怕有人惊扰李姑娘休息”。李萱坐在窗前，看着外面的侍卫，心里像压着块石头——朱雄英还病着，吕氏虎视眈眈，马皇后又在暗处使绊子，她却被关在这里，什么也做不了。
“小主，这可怎么办啊？”春桃急得团团转，“皇后娘娘明摆着是要困住您，好让吕氏下手！”
“急也没用。”李萱拿起桌上的棋盘，自顾自地摆起来，“马皇后想困住我，我偏要让她知道，困得住人，困不住事。”她落下一颗黑子，恰好堵住白子的出路，“你去把那个伺候郭宁妃的小太监叫来，就说我有要事问他。”
郭宁妃还在禁足，她宫里的人早就成了惊弓之鸟，现在正是策反的好时机。第28次轮回，郭宁妃的贴身太监为了保命，把她和马皇后的私语全抖了出来，虽没扳倒马皇后，却也让朱元璋生了好几天的气。
小太监很快就来了，跪在地上瑟瑟发抖，头都不敢抬：“李姑娘……您找小的？”
“起来说话。”李萱扔给他块点心，“郭宁妃最近在宫里做什么？”
小太监咽了口唾沫，小声道：“娘娘……娘娘总在夜里哭，还说……还说要找机会报复您。”
“她想怎么报复？”
“奴婢听见她跟心腹宫女说，要在您的饮食里加……加‘枯骨散’，让您慢慢烂掉……”小太监的声音抖得像筛糠。
李萱捏着棋子的手紧了紧。枯骨散，第17次轮回她尝过这滋味——四肢的皮肉会一点点溃烂，露出骨头，却不会立刻死，要熬上三个月才断气，最后像堆烂泥一样被拖走。
“她的‘枯骨散’从哪里来的？”
“是……是皇后娘娘宫里的人偷偷送来的，用个黑布包着……”
果然和马皇后有关。李萱心里冷笑，面上却不动声色：“你若能把那包药偷出来给我，我就保你平安，等郭宁妃倒了，还让你去御膳房当差。”
小太监的眼睛亮了亮，又有些犹豫：“可……可要是被发现了……”
“你去偷药，我让人引开郭宁妃的注意力。”李萱递给他一个纸团，“按上面写的做，保你没事。”
小太监接过纸团，咬了咬牙：“好！小的干了！”
看着他匆匆离去的背影，李萱落下最后一颗棋子，白子被围得水泄不通，再无出路。她知道，这步棋走出去，郭宁妃和马皇后就再也脱不了干系。
夜色渐深，承乾宫的门被轻轻推开，小翠喘着气跑进来，手里拿着个小小的香囊：“李姑娘，王嬷嬷让我把这个给您，说……说熏香里的东西已经清干净了。”
香囊里装着些晒干的艾草，是用来驱毒的。李萱松了口气，悬着的心终于落了下来：“辛苦你了。”
“不辛苦。”小翠的脸有些红，“王嬷嬷说，等小殿下好了，要好好谢您呢。”
送走小翠，李萱拿着香囊走到窗前，月光下，艾草的影子在窗纸上轻轻晃动。她知道，这只是暂时的平静，马皇后和吕氏绝不会善罢甘休，接下来的路，只会更难走。
但她不怕。
因为她已经没有退路。
只有赢，才能活下去，才能拿到双鱼玉佩，才能结束这无休止的轮回。
她摸了摸发髻里的双鱼玉佩碎片，冰凉的触感顺着指尖蔓延到心底，让她瞬间清醒。
这场棋局，她必须赢。
窗外的风停了，月光静静洒在棋盘上，照亮了那些交错的黑白棋子，像无数双眼睛，在黑暗中无声地注视着这一切。
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