她故意在发间插了支素银簪，换了件半旧的浅绿宫装，走到御花园时，朱元璋正坐在湖边的钓椅上，手里拿着鱼竿，身后的小太监捧着茶盏，见她来了，抬眼笑了笑：“来了？”
“陛下。”李萱屈膝行礼，目光落在他脚边的鱼桶上，里面已经有几条小鲫鱼，“陛下好兴致。”
“闲来无事，钓钓鱼解闷。”朱元璋拍了拍身边的石头，“坐。”
李萱刚坐下，就见他突然提起鱼竿，一条尺长的鲤鱼被钓了上来，在草地上蹦跳着，溅了她一裙摆的水珠。
“呀！”她故作惊慌地往后躲，裙角却勾到了石头缝，踉跄着摔在草地上，手肘磕在石头上，疼得她倒抽口冷气。
这一摔是故意的。她要让朱元璋觉得，自己还是那个胆小怯懦的宫女，而不是那个心思深沉的“棋手”。
“怎么这么不小心？”朱元璋放下鱼竿，伸手将她拉起来，指尖触到她手肘的红肿，眉头皱了皱，“磕疼了？”
“不碍事。”李萱低下头，声音带着哭腔，眼角却偷偷观察他的神色——他眼底有关切，却没有怀疑，看来这一摔是对了。
“李德全，拿点金疮药来。”朱元璋的语气带着不容置疑的威严，亲自扶着她坐在钓椅上，“你啊，看着沉稳，怎么还跟个孩子似的冒失。”
“臣妾……臣妾是第一次见这么大的鱼，慌了神。”李萱揉着胳膊，声音软糯，像只受惊的小兔子。
朱元璋被她逗笑了，拿起鱼竿重新挂上鱼饵：“这鱼有什么好怕的？比起来，后宫那些人，才更像水里的鱼，看着温顺，一不留神就会咬你一口。”
李萱的心猛地一跳，抬头撞进他的目光里。他这话是在提醒她，还是在试探她？
“陛下说得是，所以臣妾才想一直跟在陛下身边，有陛下在，臣妾什么都不怕。”她垂下眼，长长的睫毛在眼下投出片阴影，语气带着恰到好处的依赖。
朱元璋看着她的发顶，突然叹了口气：“你啊……”他没再说下去，只是重新拿起鱼竿，目光投向湖面，水面倒映着他的影子，忽明忽暗。
李萱知道，这关算是过了。朱元璋对她的“依赖”很受用，这是独宠的基础，也是拿到双鱼玉佩的必经之路。
钓了会儿鱼，朱元璋要去处理政事，临走前突然说：“郭宁妃禁足期间，她宫里的份例减半，你去盯着点，别让她耍花样。”
这是把郭宁妃的处置权交给了她。李萱心里一喜，屈膝道：“臣妾遵旨。”
看着朱元璋的背影消失在花木深处，她才收起脸上的怯懦，眼神变得锐利。郭宁妃的份例减半，马皇后必定会插手，到时候……
“李姑娘，达定妃来了，说是来品鉴墨的。”小太监的声音打断了思绪。
李萱转过身，见达定妃穿着件石榴红宫装，手里摇着团扇，身后跟着两个宫女，笑盈盈地走来：“妹妹这御花园的景致，可比我那破院子好多了。”
“姐姐说笑了，姐姐宫里的牡丹才是一绝。”李萱笑着迎上去，故意往湖边退了两步，让路过的坤宁宫太监能清楚地看见她们。
两人说了几句闲话，达定妃果然按捺不住，拉着她的手低声问：“妹妹，听说昨晚东宫出事了？太子妃……”
“姐姐小声点！”李萱故作紧张地四处看了看，“这事说来话长，姐姐若不嫌弃，改日来臣妾宫里，臣妾再细细说给您听。”
达定妃眼睛一亮，立刻点头：“好啊，就明天吧，我正好有些新得的好茶，给妹妹送去尝尝。”
送走达定妃，李萱站在湖边，看着水里自己的倒影，嘴角勾起抹冷笑。马皇后，淮西勋贵，郭宁妃……这盘棋，越来越有意思了。
她摸了摸发髻里的双鱼玉佩，冰凉的触感让指尖安定。只要拿到完整的玉佩，就能离开这个吃人的后宫，躲开时空管理局的追杀，结束这无休止的轮回。
为了这个目标，她可以忍，可以装，可以步步为营。
哪怕前方是刀山火海，她也会一步步走过去。
因为她知道，自己没有退路。
夕阳西下，金色的余晖洒在湖面上，像铺了层碎金。李萱转身往承乾宫走，背影在暮色里拉得很长，坚定得像块磐石。
好戏，才刚刚开始。
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