李萱将陆峰送来的密信按在烛火上，信纸蜷曲成灰烬的瞬间，她指尖的双鱼玉佩突然发烫，蓝光透过薄纱衣襟跳了跳——这是危险预警。第48次轮回里，玉佩的异动越来越频繁，像在提醒她某个被忽略的细节。
【轮回次数：48 残留痛感：第31次轮回被太子诬陷“巫蛊”，铁钳夹碎指骨的剧痛，囚车碾过宫门石板的颠簸，围观百姓扔来的烂菜叶砸在脸上的黏腻】
“小主，太子已经在坤宁宫门口跪了两个时辰了。”青禾端着参汤进来，托盘上的银碗晃得厉害，“听说……淮西来的那几个公子哥也跟着跪，还说陛下若不放了皇后娘娘，他们就跪在那里不起来，直到……饿死。”
李萱接过参汤，指尖在碗沿划了圈。饿死？这群从小锦衣玉食的勋贵子弟，怕是连饿肚子的滋味都没尝过。她想起第24次轮回，也是这群人，在太子的授意下，故意在朱元璋的庆功宴上闹事，说她“迷惑君王”，最后还是朱元璋摔了酒杯，才镇住场面。
“备件厚些的披风。”李萱将参汤一饮而尽，参味的醇厚压下了喉咙里的干涩，“去坤宁宫看看。”
青禾愣住了：“小主？现在去？太子正气头上，怕是要迁怒于您……”
“他要迁怒的人，从来不是我。”李萱拿起素银簪别在发间，簪尾的尖棱硌着掌心，“他是想借我的‘宠’，逼陛下松口。”第16次轮回时，太子就用过这招，故意在她去给马皇后请安时大发雷霆，让朱元璋觉得她“恃宠而骄，不敬兄长”，罚她闭门思过半月。
走到坤宁宫街角，就听见太子的声音穿透寒风传来，带着刻意压抑的哽咽：“父皇！儿臣知道母后有错，但她终究是儿臣的母亲，是跟着您从濠州走过来的结发妻子！您怎能因旁人几句谗言，就将她禁足？”
李萱停住脚步，隔着宫墙的阴影望去。太子跪在冰冷的青石板上，月白常服的膝盖处已经沾了泥，身后的三个淮西公子哥也跟着跪得笔直，只是嘴角偷偷撇着，显然没把这“苦肉计”当回事。
“太子这戏演得，可比第35次轮回时强多了。”李萱对着空气低语，指尖在袖袋里叩着短弩的扳机，“那时他跪了不到一个时辰，就偷偷让小太监垫了棉垫。”
青禾没听清她的话，只当她在说胡话，小声劝道：“小主，咱们还是回去吧，这里人多眼杂……”
“急什么。”李萱拽住要退走的青禾，目光落在太子腰间的玉佩上——那是块和田暖玉，刻着“仁”字，是朱元璋登基那年送他的，第29次轮回时，太子就是用这玉佩，换了淮西勋贵一百万两白银，填补了户部的亏空。
就在这时，朱元璋的銮驾从远处驶来，明黄色的轿帘在风中猎猎作响。太子眼睛一亮，刚要起身，又猛地跪得更直，额头几乎要碰到地面：“儿臣参见父皇！”
朱元璋的轿帘掀开，他穿着件玄色龙袍，脸色沉得像要落雪：“起来。”
“父皇不原谅母后，儿臣就不起来！”太子梗着脖子，声音里带着哭腔，“儿臣愿替母后受罚，哪怕……哪怕被废黜太子之位！”
这话说得又刚又烈，连跟着跪的公子哥们都愣了，显然没料到太子会把话说得这么绝。朱元璋的脸色果然变了变，握着轿杆的手青筋暴起。
李萱知道，这是太子的杀招。朱元璋最看重“仁孝”，尤其是在天下人面前，太子这番以“废位”相逼，就是掐准了他的软肋。
“太子殿下真是‘孝顺’。”李萱突然从阴影里走出来，石青宫装在寒风里扫出一道弧，“只是不知殿下替皇后娘娘受罚时，是否也愿意替那些被淮西勋贵强占土地的百姓，讨回公道？”
所有人的目光瞬间砸在她身上，像冰锥子。太子猛地抬头，眼睛红得像兔子：“李萱！这里有你说话的份吗？”
“陛下在此，臣妾为何不能说话？”李萱屈膝给朱元璋行礼，动作不疾不徐，“臣妾只是觉得，太子殿下既要替母后受罚，总该知道母后错在何处。”她转向太子，声音清亮如冰，“皇后娘娘私藏毒药‘牵机引’，意图谋害达定妃；与淮西勋贵勾结，用赈灾款填补私库；甚至……”
“你住口！”太子猛地站起来，忘了自己还在“演戏”，指着李萱的手抖个不停，“你这毒妇！竟敢污蔑母后！”
“臣妾是否污蔑，陛下一问便知。”李萱没看暴怒的太子，只望着朱元璋的銮驾，“臣妾这里有份账册，记录着去年淮河赈灾时，皇后娘娘让户部拨给淮西的三百万两白银，最后只有五十万两到了灾民手里，其余的……都进了郭、吴、常三家的库房。”
她说着，从袖袋里掏出个油布包，层层解开，露出里面泛黄的账册。这是达定妃今早让人偷偷送来的，说是“先付的定金”。
朱元璋的目光落在账册上，瞳孔骤然收缩。他最恨贪腐，尤其是赈灾款，第15次轮回时，就因为户部亏空，他一气之下斩了三个尚书。
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