李萱指尖划过梳妆台上的金步摇，流苏上的珍珠碰撞出细碎的响。铜镜里映出的凤钗与霞帔，是朱元璋昨日下旨册封她为“宸贵妃”的赏赐，正红的缎面上绣着展翅的凤凰，针脚密得几乎看不出线痕——这是皇后才能用的规制，马皇后昨夜派人送来时，锦盒里垫着的明黄绸缎，比步摇的珠光更刺眼。
【轮回次数：47 残留痛感：被达定妃的贴身宫女推下荷花池，冰水灌入鼻腔的窒息感，四肢被冻得僵直却无法呼救的绝望】
“姐姐，马皇后宫里的春桃又来了，说请您去坤宁宫议事，还特意提了……让您带上那对羊脂玉镯。”小丫头捧着茶盏进来，声音压得极低，指尖在茶盏边缘画着圈——这是她们约定的暗号，意为“来人不对劲”。
李萱捏着步摇的手顿了顿，流苏上的珍珠硌得指节发白。那对玉镯是郭宁妃的旧物，内侧刻着“郭”字，马皇后偏要她戴着去，是想提醒满宫的人，她这个贵妃的位置，是踩着淮西勋贵的尸骨爬上来的。
“知道了。”她摘下步摇，换上那支藏着解毒散的银簪，“把玉镯取来。”打开妆奁底层时，她的指尖在一堆旧物里顿了顿——那里躺着第32次轮回时，朱元璋亲手为她削的木簪，边角被摩挲得光滑，比眼前的金饰更让人心安。
刚走到坤宁宫门口，就见几个低阶嫔妃凑在廊下窃窃私语，见她过来立刻散开，眼神里的嫉恨像淬了毒的针。李萱目不斜视地走过，耳尖却捕捉到“妖女”“踩着姐妹上位”的碎语——这些话，她听了四十七个轮回，早就该麻木了，可心脏还是像被针扎似的疼。
“妹妹可算来了，本宫等你许久。”马皇后坐在主位上，手里转着串紫檀佛珠，目光在她腕间的玉镯上停了停，“这镯子戴着倒是合衬，看来有些东西，换了主人反而更显光彩。”
李萱屈膝行礼，裙摆扫过冰凉的金砖：“皇后娘娘说笑了，不过是些死物，哪比得上娘娘的凤钗贵重。”她故意将“死物”二字咬得轻，却让马皇后转佛珠的手顿了顿。
暖阁里的气氛瞬间僵住，只有香炉里的檀香还在慢悠悠地飘。李萱眼角的余光瞥见墙角站着个生面孔的宫女，袖口绣着极小的“达”字——是达定妃的远房表妹，前世就是她把自己推下的荷花池。
“说起来，定妃在冷宫里不大安分。”马皇后突然开口，声音平淡得像在说天气，“昨儿个还闹着要见陛下，说有要事禀报，你说……要不要让她出来见见？”
李萱的指尖在玉镯内侧轻轻一刮，那里的刻痕硌得皮肤发疼。达定妃手里握着她当年“偷盗”银簪的假证物，马皇后这是想借达定妃的嘴，给她扣上“德行有亏”的帽子。
“娘娘说笑了。”她抬起眼，笑容温软却带着锋芒，“定妃姐姐犯的是通敌大罪，哪能说放就放？若是让外人知道了，还以为陛下和娘娘徇私，寒了忠臣的心呢。”她特意加重“忠臣”二字，眼神扫过墙角的宫女——达定妃的父亲是淮西旧部，这话戳的是她们最痛的地方。
马皇后转佛珠的手停了，眼底闪过一丝讶异，随即又恢复平静：“妹妹说的是，是本宫考虑不周了。”她端起茶盏，“尝尝这雨前龙井，是标儿特意让人送来的。”
李萱接过茶盏时，指尖“不小心”碰了马皇后的手，触感冰凉——这位皇后娘娘看似平静，实则手心全是汗。她将茶盏凑到鼻尖轻嗅，一股极淡的杏仁味混在茶香里，是“牵机引”的味道，比达定妃用的那种更隐蔽，发作时不会抽搐，只会让人慢慢衰弱，像得了急病。
【前世记忆碎片：马皇后用这种慢性毒药除去过两个威胁太子地位的皇子，对外只说是“体弱夭折”】
“多谢娘娘。”李萱将茶盏放在桌上，故意打翻旁边的蜜饯碟，红糖浆溅了茶盏满满一层，“哎呀！都怪臣妾毛手毛脚，污了娘娘的好茶。”
马皇后的脸色沉了沉，却没发作，只是挥挥手：“罢了，让宫女换一盏就是。”她看向李萱的眼神多了几分探究，像是在重新打量眼前这个人。
从坤宁宫出来时，日头正烈，晒得金砖发烫。李萱刚走到御花园的拱桥，就见达定妃的表妹提着个食盒迎上来，脸上堆着假笑：“贵妃娘娘，我家主子在冷宫里托奴婢给您带了些点心，说……说以前的事是她不对，求您高抬贵手。”
李萱看着食盒里的芙蓉糕，糕点上的红点歪歪扭扭——那是用鹤顶红调的色素，前世她就是被这“赔罪”的点心毒死，临死前还看见达定妃在冷宫墙后偷笑。
“替我谢过你家主子。”她接过食盒，突然“脚下一滑”，食盒脱手掉进荷花池，“哎呀！真是对不住，这池子的水太滑了。”她看着宫女瞬间煞白的脸，笑得无辜，“你回去告诉定妃姐姐，心意我领了，只是这水里的东西，我可不敢吃。”
宫女的嘴唇哆嗦着，想说什么，却被突然赶来的锦衣卫按住。陆峰从假山后走出来，手里拿着封信：“姑娘，这是从她身上搜出来的，是达定妃写给淮西旧部的，说要在您的生辰宴上动手。”
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