从坤宁宫出来，朱元璋没回御书房，反而跟着李萱去了承乾宫。他坐在窗边的软榻上，看着李萱给他研墨，突然开口：“淮西那帮人，你得提防着点。”
李萱研墨的手顿了顿，墨锭在砚台上留下道深痕：“陛下都知道了？”
“陆峰早上递了密折。”朱元璋拿起她刚绣好的双鱼帕子，指尖在鱼尾处的鳞纹上摩挲，“他们想找的不是玉佩，是你母亲留下的那半块玉牌——据说能调动时空管理局的旧部。”
李萱的心猛地一沉：“他们怎么知道玉牌的事？”
“郭惠妃在冷宫里招的。”朱元璋的声音冷了几分，“她说你母亲曾是时空管理局的人，手里有块能号令全局的玉牌，只要拿到玉牌，就能控制时空，让淮西勋贵永远富贵。”
荒唐！李萱气得手都在抖——母亲的玉牌是用来关闭时空通道的，哪是什么号令旧部的信物？这些人被权势迷了心窍，连这种鬼话都信！
“陛下，那玉牌……”
“朕知道它是什么。”朱元璋打断她，将帕子塞进她手里，“你母亲当年叛逃时，朕见过那玉牌。别担心，朕不会让他们拿到的。”他顿了顿，眼神变得锐利，“只是马皇后……她好像也知道玉牌的事。”
李萱捏着帕子的手猛地收紧，帕角的金线硌得手心发疼。马皇后知道？她是怎么知道的？难道她和时空管理局也有关系？
【记忆碎片：前世马皇后临终前，曾拉着李萱的手说“有些玉，护不住江山，只会招祸”，当时她以为说的是传国玉玺，现在想来，指的或许是母亲的玉牌。】
“陛下打算怎么办？”李萱的声音有些发颤，她不怕郭宁妃那些明枪，却怕马皇后这种藏在暗处的暗箭。
朱元璋起身走到她面前，伸手将她揽进怀里，下巴抵着她的发顶：“朕会让陆峰盯着郭府，你这边……”他从怀里掏出个小巧的铜铃，铃身刻着龙纹，“这是锦衣卫的信物，遇到危险就摇铃，他们会第一时间赶来。”
铜铃冰凉的触感贴着掌心，李萱突然想起母亲留给她的银哨，也是这样小，却沉甸甸的。她抬头看向朱元璋，撞进他眼底的坚定里：“陛下不怕他们说您偏心吗？”
“朕是天子，偏心又如何？”朱元璋的指尖刮过她的脸颊，带着点霸道的温柔，“护着自己人，天经地义。”
偏殿外的老槐树上，那只青衫小太监还在踢石子，只是这次，他的目光里多了几分惊惧——刚有个锦衣卫不动声色地站在树下，手里把玩着把短刀，刀鞘上的花纹和朱元璋给李萱的铜铃一模一样。
李萱窝在朱元璋怀里，听着他沉稳的心跳，突然觉得那些盘旋在头顶的阴云，好像散了些。她知道淮西勋贵不会善罢甘休，马皇后的心思也依旧难测，但至少这一刻，她不是孤身一人。
“陛下，”她轻声说，“等这事了了，我们去栖霞寺好不好？就我们两个，像普通人那样，听钟声，看日落。”
朱元璋的手臂紧了紧，声音带着点沙哑：“好。”
夕阳的光透过窗棂，在地上投下两道交叠的影子，像极了他们这段被算计包裹，却又忍不住生出暖意的牵绊。李萱知道前路依旧凶险，但只要怀里的铜铃还在，身边的人还在，她就敢接着往下走。
哪怕终点还是起点，她也认了。
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