李萱的指尖顿了顿。洪武三年的后宫，还没有后来的郭宁妃、郭惠妃，更没有达定妃，最受宠的除了马皇后，就是这位贤妃——听说她是郭子兴的远房侄女，靠着这层关系才坐稳了贤妃之位，心胸狭隘，最是记仇。
看来，不管回到哪个时间点，后宫的算计都从未停止过。
“我知道了。”李萱放下布巾，“替我找件最素净的衣服来，我去给贤妃娘娘赔罪。”
小丫头急了：“姑娘您去了就是羊入虎口！那贤妃正等着抓您的错处呢！”
“不去，才是真的错了。”李萱笑了笑，眼神却很锐利，“她想找我的麻烦，我偏不给她这个机会。”
她记得母亲说过，越是危险的地方，越要表现得坦荡。前世她就是因为太急于求成，才屡屡落入陷阱。这一世，她要换种活法。
换上一身洗得发白的灰布襦裙，李萱没施粉黛，素面朝天，跟着小丫头往贤妃的寝宫走去。一路上遇到不少宫女太监，看她的眼神都带着几分同情和幸灾乐祸——显然，贤妃要收拾她的消息，已经传开了。
贤妃的寝宫“芷兰轩”外种着大片的兰花，香气清幽，却掩不住内里的戾气。李萱刚走到门口，就被一个膀大腰圆的管事嬷嬷拦住了。
“哪来的小蹄子，也敢擅闯贤妃娘娘的寝宫？”嬷嬷双手叉腰，三角眼瞪得溜圆。
李萱屈膝行礼，姿态谦卑却不卑微：“奴婢李氏，昨日不慎冲撞了娘娘，特来赔罪。”
“赔罪？”嬷嬷嗤笑一声，伸手就要推她，“我们娘娘岂是什么阿猫阿狗都能见的？滚回去！”
李萱早有防备，侧身躲开，同时“哎哟”一声，像是被推得站立不稳，往旁边的兰花丛倒去。她的手“慌乱”地一抓，正好扯断了几株开得最盛的墨兰——那是贤妃最宝贝的品种，据说是从江南高价买来的。
“哎呀！”李萱惊叫着站稳，看着断在手里的兰花，脸色煞白，“奴婢不是故意的！嬷嬷饶命！”
管事嬷嬷的脸瞬间绿了，指着她的鼻子说不出话——这要是被贤妃知道了，她的皮都得被扒下来。
就在这时，殿内传来一个娇柔却带着寒意的声音：“外面吵什么？”
贤妃穿着一身水绿色宫装，由宫女扶着走出来，看到地上的断兰，又看了看李萱手里的花枝，脸色顿时沉了下来：“你就是那个冲撞本宫的舞姬？”
“奴婢李氏，参见贤妃娘娘。”李萱立刻跪下，将断兰捧过头顶，“奴婢罪该万死，不仅冲撞了娘娘，还弄坏了娘娘心爱的兰花，请娘娘责罚。”
她没有辩解，也没有哭诉，只是平静地认罪，反而让贤妃准备好的一肚子火气没处发泄。贤妃盯着她看了半晌，突然笑了：“倒是个实诚的。起来吧，几株兰花而已，不值当的。”
李萱心里松了口气，面上却依旧惶恐：“谢娘娘宽宏大量。奴婢愿意为娘娘侍弄兰花，直到它们恢复原状。”
“哦？你懂花草？”贤妃挑眉，显然有些意外。
“略懂一些。”李萱垂着眼，“奴婢家乡有种兰花的习俗，知道怎么养护。”这是实话，她小时候跟着母亲在乡下住过几年，确实学过些侍弄花草的本事。
贤妃沉吟片刻，挥挥手：“既然如此，就留下吧。要是养不好，仔细你的皮！”
“谢娘娘恩典！”李萱恭恭敬敬地磕了个头，心里却在冷笑。第一步，成功了。她不仅避开了贤妃的刁难，还为自己争取到了一个相对安全的位置——至少在养好兰花之前，贤妃不会轻易动她。
跟着管事嬷嬷去花圃的路上，李萱的指尖无意识地摩挲着掌心。她知道，这只是权宜之计。洪武三年的后宫看似平静，实则暗流涌动，马皇后正在培植自己的势力，淮西勋贵的触手也早已伸了进来，她一个无权无势的小宫女，随时可能成为别人博弈的牺牲品。
更重要的是，她还没找到双鱼玉佩的踪迹，也不知道时空管理局的人会不会追到这个时间点。母亲让她去栖霞寺，可她真的能放下一切，就这样离开吗？
走到花圃尽头，李萱看到墙角立着一块残破的石碑，上面刻着几个模糊的字，像是“洪武元年立”。她的目光突然被石碑旁的一抹银光吸引——那是一枚小小的银锁，半埋在土里，样式和小丫头脖子上的那只一模一样，锁身上同样刻着一个“李”字。
李萱的心猛地一跳，她蹲下身，小心翼翼地将银锁挖出来，擦掉上面的泥土。银锁的背面，刻着一行更小的字：“七月初七，栖霞寺，勿信龙颜。”
七月初七，就是马皇后去栖霞寺上香的日子。
勿信龙颜……母亲是在提醒她，不要相信朱元璋？
李萱握紧银锁，冰凉的金属触感让她清醒了几分。她抬起头，望向皇宫深处那片象征着权力巅峰的宫殿群，眼神复杂。
或许，母亲是对的。这一次，她真的该试试，走一条不一样的路。
只是，每当想起朱元璋被困在意识深处的痛苦模样，她的心就像被什么东西揪紧了。她能真的不管不顾吗？
夕阳的余晖透过树叶洒在李萱身上，在地上投下斑驳的光影。她紧紧攥着那枚银锁，做出了一个艰难的决定。
先养好兰花，稳住脚跟，然后……去栖霞寺见母亲。至于其他的，走一步看一步吧。
至少这一次，她不再是孤身一人。母亲的存在，像一道微光，照亮了她早已布满阴霾的前路。
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