朱雄英被押往皇陵的消息传遍后宫时，李萱正坐在凤仪宫的暖阁里，看着周妃跪在地上瑟瑟发抖。
“皇后娘娘饶命！臣妾真的不知道赵贵妃会干出那种事啊！”周妃额头磕得青肿，声音抖得像秋风里的落叶。
李萱把玩着手里的玉如意，漫不经心地瞥了她一眼：“不知道？本宫记得，前几日你还跟赵贵妃在御花园说悄悄话，怎么，是在商量怎么给本宫添堵？”
周妃吓得连连摆手：“没有！臣妾只是……只是劝她安分些！”
“安分？”李萱冷笑一声，将玉如意往桌上一拍，“安分到敢克扣宫人月例，安分到敢给本宫下毒？周妃，你当本宫是傻子吗？”
她起身走到周妃面前，居高临下地看着她：“你兄长在吏部当差，上个月刚升了郎中，是托了朱标的关系吧？”
周妃脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着说不出话。
“孙贵妃，”李萱扬声唤道，“周妃勾结赵贵妃意图不轨，罚她去浣衣局洗衣三个月，每日抄写《女诫》一百遍。”
“娘娘！”周妃尖叫起来，“臣妾冤枉啊！”
“冤枉？”李萱踹了她一脚，“等你洗够了三个月的衣服，或许就知道什么叫冤枉了。拖下去！”
看着周妃被拖走的背影，李淑妃忍不住开口：“娘娘，这么处置会不会太……”
“太狠？”李萱转身坐回榻上，端起茶盏抿了一口，“对付这种墙头草，就得用狠药。你以为放她们一马，她们就会感激你？等朱标那边缓过劲来，第一个要收拾的就是我们。”
孙贵妃点头附和：“娘娘说得是。不过马皇后那边……”
“她？”李萱放下茶盏，眼中闪过一丝算计，“她现在自顾不暇呢。朱元璋因为朱雄英的事迁怒于她，昨晚都没去坤宁宫。”
正说着，朱元璋掀帘进来，身上还带着寒气。李萱忙起身迎上去，自然地接过他的披风：“陛下怎么来了？天这么冷，仔细冻着。”
朱元璋握住她的手，见她指尖冰凉，皱了皱眉：“怎么不多穿点？”说着就把她的手揣进自己怀里。
李萱顺势靠在他身上，声音柔得像水：“陛下心里有臣妾，臣妾就不冷了。”
朱元璋被她逗笑，捏了捏她的脸：“就你嘴甜。对了，朱雄英那小子虽然被发配了，但朱标肯定不会善罢甘休，你在宫里多留意些。”
“陛下放心，”李萱抬头看他，眼底闪着光，“臣妾会看好后宫的。倒是陛下，最近老往臣妾这儿跑，女皇陛下怕是要多心了。”
朱元璋哼了一声：“她要是识大体，就该知道朕心里装的是大明江山。倒是你，昨天受了惊吓，今天又处理这些烦心事，累坏了吧？”
李萱摇摇头，忽然踮脚在他脸颊亲了一下：“能为陛下分忧，臣妾不累。”
朱元璋的心瞬间软了，把她抱得更紧：“等过些日子，朕带你去玄武湖泛舟，让你好好歇歇。”
两人正温存着，马皇后的宫女又来了，脸色很不好看：“陛下，女皇陛下说……说她心口疼，请您过去看看。”
朱元璋的脸立刻沉了下来：“知道了，让她等着。”
宫女不敢多言，匆匆退下。李萱心里暗笑，面上却装作担忧：“陛下还是过去看看吧，毕竟是女皇陛下。”
“不去！”朱元璋搂紧了她，“她那是装的，就是见不得朕跟你亲近。”
李萱嘴上劝着，心里却乐开了花——马皇后越是这样，朱元璋就越反感她，这正是自己想要的。
傍晚时分，朱棣悄悄来了凤仪宫。
“母妃，朱雄英被押走前，跟他的心腹说了句话，被儿臣的人听到了。”朱棣压低声音，“他说，三个月后，定要让您和儿臣付出代价。”
李萱嘴角勾起一抹冷笑：“他倒是有野心。不过，本宫可不会给他这个机会。”她递给朱棣一个锦袋，“这里面是淮西几位国公的罪证，你想办法递到都察院去。朱标不是想拉拢他们吗？本宫就先断了他的左膀右臂。”
朱棣接过锦袋，眼中闪过一丝狠厉：“儿臣明白！”
“还有，”李萱叮嘱道，“你在军中多留意些，朱标肯定会趁朱雄英不在，安插自己的人。记住，别硬碰，装糊涂就行。”
朱棣点头：“儿臣知道怎么做。”
等朱棣走后，李萱站在窗前，看着天边的晚霞。她知道，朱雄英的放逐只是开始，真正的较量还在后面。而她离自己的目标——被朱元璋和马皇后同时厌弃，甚至动了杀心——似乎又近了一步。
只是，她没注意到，窗外的阴影里，一双眼睛正冷冷地盯着她。那是马皇后身边最得力的宫女，手里紧紧攥着一枚沾了药粉的银针。
李萱刚打发走前来哭诉的余妃，就见孙贵妃捧着个锦盒快步进来，脸色凝重：“娘娘，这是刚从窗台上发现的。”
锦盒打开，里面躺着枚寒光闪闪的银针，针尖沾着暗绿色的粉末。李萱捏起银针在鼻尖轻嗅，眉梢一挑：“鹤顶红掺了麝香，倒是下得狠。”
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