朱雄英接到朱元璋的传唤，心中暗叫不好。他知道，肯定是朱棣散布的谣言起了作用，让朱元璋对他产生了怀疑。但他仍心存侥幸，想着或许能蒙混过关。
“皇爷爷，孙儿参见皇爷爷。”朱雄英故作镇定地跪在朱元璋面前。
朱元璋看着朱雄英，眼中满是愤怒与怀疑：“朱雄英，朕听闻外面传言你意图谋反，这究竟是怎么回事？”
朱雄英心中慌乱，但还是强装镇定地说道：“皇爷爷，这都是谣言，是有人故意陷害孙儿。孙儿对皇爷爷和朝廷忠心耿耿，绝无谋反之心。”
朱元璋冷哼一声：“哼，忠心耿耿？那为何会有如此传言？你在闭门思过期间，频繁与朝中大臣接触，究竟所为何事？”
朱雄英心中一紧，他没想到朱元璋连这都知道。“皇爷爷，孙儿只是觉得自己之前行事有失妥当，想向大臣们请教，以求改过自新，并无其他企图。”
朱元璋看着朱雄英，试图从他的表情中判断真假：“你说的可是实话？若敢欺瞒朕，朕定不轻饶。”
朱雄英赶忙磕头：“皇爷爷，孙儿句句属实，若有半句假话，天打雷劈。”
朱元璋心中仍有疑虑，但目前也没有确凿证据证明朱雄英谋反。“此事朕会彻查。你先回去，继续闭门思过。若再让朕听到此类传言，朕定不饶你。”
朱雄英心中松了一口气，赶忙说道：“是，皇爷爷。孙儿告退。”
朱雄英退下后，心中又气又恨。他知道，肯定是朱棣在背后搞鬼。“谋士，肯定是朱棣那家伙散布的谣言，我们不能就这么算了。”
谋士微微皱眉：“殿下，如今陛下已经起了疑心，我们行事要更加小心。当务之急，是要找出谣言的源头，想办法辟谣，同时加快联盟的组建。只要我们的联盟足够强大，朱棣就不敢轻易对我们动手。”
朱雄英微微点头：“好，就按你说的办。你去查谣言的源头，本殿下继续联络各方势力。”
与此同时，在后宫，李萱仍在思考如何让朱元璋和马皇后对她动杀心。她想到了一个主意，或许可以利用后宫的财政支出做文章。
“孙贵妃，本宫打算削减后宫的开支，尤其是那些对本宫不满的嫔妃的用度。这样既能显示本宫在为朝廷节省开支，又能故意激怒她们，说不定能引发一些事端，让陛下和女皇陛下对本宫不满。”李萱眼中闪过一丝狡黠。
孙贵妃心中担忧：“娘娘，这恐怕会引起那些嫔妃的强烈不满，万一她们联合起来对付娘娘，可就麻烦了。”
李萱冷哼一声：“哼，她们敢。本宫倒要看看，她们能掀起什么风浪。而且，有孙贵妃你帮本宫，她们翻不起什么大浪。”
孙贵妃无奈地叹了口气：“是，娘娘。臣妾会全力协助娘娘。只是娘娘一定要小心。”
于是，李萱下令削减了部分嫔妃的月例和赏赐，还减少了一些后宫的不必要开支。这一举措立刻引起了后宫的轩然大波。
“皇后娘娘也太过分了，凭什么削减我们的用度。”一位嫔妃气愤地说道。
“就是，我们平日里又没做错什么，她这是故意针对我们。”另一位嫔妃附和道。
这些嫔妃们开始私下里抱怨，甚至有人提议联合起来去找李萱理论。
“姐妹们，我们不能就这么忍气吞声。我们一起去找皇后娘娘，让她给我们一个说法。”一位嫔妃煽动道。
就在这些嫔妃们准备去找李萱时，马皇后得知了此事。
“你们这是要干什么？身为后宫嫔妃，如此不知安分，成何体统？”马皇后脸色阴沉地看着这些嫔妃。
嫔妃们看到马皇后，赶忙跪地请安：“女皇陛下，皇后娘娘削减了我们的用度，我们实在是难以接受，所以想去找皇后娘娘讨个说法。”
马皇后微微皱眉：“皇后这么做，也是为了朝廷考虑，节省后宫开支。你们身为陛下的妃嫔，理应理解支持，而不是在这里闹事。”
嫔妃们心中虽有不满，但也不敢反驳马皇后。“是，女皇陛下。”
马皇后看着这些嫔妃，心中有些无奈：“都回去吧，以后不许再提此事。”
嫔妃们只得退下。马皇后心中对李萱的做法也有些不满，她把李萱召到了寝宫。
“萱儿，你削减后宫开支一事，虽出发点是好的，但也应考虑周全。后宫嫔妃们因此心生不满，若处理不好，恐怕会影响后宫的稳定。”马皇后看着李萱，语重心长地说道。
李萱心中暗喜，她知道自己的计划有了效果。“女皇陛下，臣妾知道错了。只是臣妾一心想为朝廷节省开支，却忽略了姐妹们的感受。”
马皇后微微叹气：“你能认识到错误就好。以后行事，要多考虑各方的感受。”
李萱心中思索着，看来仅仅削减开支还不够，还需要再进一步激怒朱元璋和马皇后。但她又不能做得太过火，否则可能会真的惹来杀身之祸。
不知朱雄英能否找出谣言源头并成功辟谣，他的联盟组建又会遇到什么阻碍，李萱又会想出什么新的办法来激怒朱元璋和马皇后，而朱棣在朝堂上又将如何应对朱雄英的反击。大明王朝在这朝堂风云突变起，后宫惊涛又拍岸的关键时刻，局势愈发复杂，各方势力都在为了自己的利益和立场而暗中较劲，一场更加激烈的风暴似乎即将来临，所有人都被卷入这场权力与命运的漩涡之中，未来充满了未知与变数。
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