黑风谷的晨雾还没散，陆辰等人已牵着马站在“落霞镇”的青石板路上。镇口的老槐树歪歪斜斜地杵着，树身被人刻满了歪扭的符号，最下面一行新刻的字还泛着白茬——“寅时三刻，西头磨坊，灵草换符”。
“这字刻得急，笔锋都飞了。”张猛用斧背蹭了蹭树皮，“看这力道，刻字的人手腕在抖，是怕被人撞见？”他往镇里望了望，家家户户的门都关得严实，只有街角的面摊飘着热气，老板正用围裙擦着桌子，眼神却时不时瞟向他们。
婉清的玉佩在袖中发烫，她拽了拽陆辰的袖子：“镇民好像在怕什么……你看那面摊老板，擦桌子擦了三遍，桌脚的灰都没动过。”她指尖捏着枚银针，悄悄往面摊方向探了探，银针刚过街角就泛出淡蓝——是魔气残留的反应。
阿蛮的银线突然从袖口溜出去，缠上磨坊方向飘来的片枯叶。枯叶背面用朱砂画着个残缺的星图，恰好和黑木盒内侧的刻痕能拼上一半。“是断星阁的标记。”银线簌簌发抖，“这枯叶上的灵力波动，和镇灵玉失窃现场的一模一样。”
陆辰勒住马缰，仙葫藤蔓顺着石板路悄悄蔓延，在一家紧闭的杂货铺门前停住了。铺门的缝隙里透出微光，藤蔓探进去卷出张揉皱的纸条，上面用炭笔写着：“换‘蚀心蛊’，需带千年雪莲、玄铁砂，缺一不可。”字迹潦草，纸角还沾着点暗红色的粉末——婉清凑过去闻了闻，立刻皱起眉：“是血莲教的‘血祭粉’，他们真的和断星阁搅在一起了。”
“磨坊在那边。”张猛突然指向镇西头，那里的烟囱没冒烟，却有股淡淡的硫磺味飘过来，“上次在火山洞口闻过这味，是离火符烧过的残渣味。”他攥紧斧头，指节发白，“要不要直接闯进去？”
“别冲动。”陆辰按住他的胳膊，视线落在面摊老板身上，“老板，问个事——西头磨坊最近是不是总有人半夜去？”
面摊老板手里的抹布“啪”地掉在地上，他慌忙捡起来，脸上堆着僵硬的笑：“没、没有啊……磨坊早没人用了，就偶尔有小孩去玩……”话没说完，里屋突然传来个女人的咳嗽声，老板脸色骤变，“我婆娘病了，我得回去看看！”说着就要收摊。
阿蛮的银线快如闪电，瞬间缠上老板的手腕：“刚才那咳嗽声，是‘千丝蛊’发作的动静吧？”银线勒得很紧，老板手腕上立刻浮出层青黑色的血管，“血莲教用镇民当蛊皿，你婆娘……就是被他们逼着养蛊的，对不对？”
老板腿一软就跪了下去，眼泪混着汗往下掉：“是、是他们逼我的！上个月把我婆娘抓走，说不配合就灌她蚀心蛊……他们每周三半夜来磨坊交易，今天正好是周三！”他指着磨坊方向，声音发颤，“他们要的灵草里，有株‘还魂草’是假的，我偷偷换了，他们发现了会杀了我们的！”
婉清突然按住他的脉搏，指尖泛着灵光：“你身上有离火符的印记，他们给你下了‘子母蛊’，你要是泄密，你婆娘就……”
“别再说了！”老板猛地抬头，眼里全是血丝，“我带你们去！但你们得答应我，救救我婆娘……她怀了身孕，那蛊虫不能……”
话没说完，磨坊方向突然传来声闷响，像是有什么重物砸在了地上。硫磺味更浓了，还混着点血腥气。张猛二话不说，斧头扛在肩上就往那边冲：“娘的，敢动到老百姓头上，看老子不劈了他们！”
陆辰紧随其后，仙葫藤蔓在石板路上铺开，青光所过之处，那些刻在墙上的诡异符号纷纷冒起白烟。婉清扶着老板跟上，指尖不断往他身上渡灵力，想暂时压制子母蛊的毒性；阿蛮的银线在空中织成张网，以防有人从屋顶逃跑——
磨坊的木门虚掩着，门缝里渗出道暗红色的光。陆辰推开门的瞬间，只见地上躺着个穿黑袍的人，胸口插着把匕首，正是断星阁的影卫打扮，而他手边的木盒敞开着，里面的“千年雪莲”是假的，花瓣边缘泛着血莲教特有的荧光。
更里面的石磨旁，站着个戴青铜面具的人，手里正把玩着块玉佩——正是失窃的镇灵玉！他背后的墙上挂着张地图，陨星坑的位置被红笔圈了个圈，旁边写着行小字：“子时引星核，需三牲血祭”。
“来得挺早。”面具人转过身，声音透过面具显得瓮声瓮气，“既然来了，就留下当祭品吧——”他突然抬手甩出张符纸，符纸在空中化作条火蛇，直扑陆辰面门。
张猛的斧头带着烈焰劈过去，火蛇被劈成两半，落在地上烧出片焦痕：“爷爷在这儿，看谁当祭品！”
阿蛮的银线缠向面具人的手腕，却被他身上的黑袍弹开——那黑袍上绣着密密麻麻的符文，竟能挡住灵力攻击。婉清趁机甩出银针，针尖淬了血莲教的解药，专破蛊毒，却在离面具人半尺处停住了，像是被层无形的屏障挡住。
陆辰的仙葫藤蔓突然暴涨，从地底钻出无数根须，死死缠住石磨——石磨下的地面是空的，隐约能看见个黑黢黢的洞口，里面传来锁链拖动的声音，还有女人的哭泣声，想必是老板的婆娘被关在下面。
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