轧钢厂下班的人流早已散去，胡同里只剩下零星归家的行人，自行车铃的脆响时不时掠过巷口，很快又归于平静。
何雨柱推着二八大杠自行车走进院门，车把上沉甸甸地挂着各式物件，一看便是日子过得宽裕体面。
他脸上还带着几分未散的意气风发，眼底藏着深沉的自得——
今日易中海身败名裂、狼狈不堪的下场，全是他一手布局的结果。
从头到尾他未曾露面、未曾动手、未曾留下半分把柄，就将这个在院里作威作福、总想拿捏他的老东西，彻底踩进了泥里。
让对方一辈子最看重的名声与威望碎得一干二净，连辩解的余地都没有。
这种不动声色便翻云覆雨、将仇人玩弄于股掌之间的畅快，远比当面争执、挥拳相向要来得解气。
也更让他觉得，如今的自己早已不是当年那个任人搓圆捏扁的厨房傻柱子能比的。
他轻车熟路地将自行车靠在墙边锁好，抬手拍了拍衣襟上的浮尘，脸上的笑意淡了几分。
取而代之的是身居上位的沉稳与从容。
抬手推开自家屋门，一股暖融融的、带着饭菜香气的气息便扑面而来，与院里其他人家清冷寡淡的氛围截然不同。
屋里早已被收拾得窗明几净，地面扫得一尘不染，桌案擦得锃亮，靠墙的柜子上摆着搪瓷缸、细瓷碗碟，样样齐全规整，丝毫不见旁人家的拮据寒酸。
屋子正中间摆着一张结实的实木桌，桌上已经铺好了干净的桌布，炕烧得温热，靠墙的位置摆着一张精致的婴儿床。
铺着柔软的碎花小褥子，他的宝贝儿子何大宝正安安静静地躺在里面，小脸蛋圆润饱满，睡得正安稳。
一看见襁褓里的孩子，何雨柱周身的凌厉之气瞬间散了个干净。
眼底涌上化不开的温柔，快步上前，小心翼翼地俯下身，伸出厚实却轻柔的手掌，轻轻将儿子从婴儿床里抱了起来。
小家伙被惊动，小眉头微微蹙了蹙，小嘴无意识地抿了抿。
并没有哭闹，反而往他温暖的怀里靠了靠，模样乖巧得让人心头发软。
何雨柱抱着怀里软糯的小身子，嘴角不自觉地勾起笑意，满心都是为人父的安稳与满足。
他如今有权有势，家境殷实，妻儿相伴，日子过得红火顺遂，放眼整个四合院，再也找不出第二个能比他过得更体面、更舒心的男人。
就在这时，一旁的于莉看着他温柔逗弄孩子的模样，轻轻叹了口气，脸上带着几分担忧与不悦，开口打断了这份温馨。
“傻柱，你先别光顾着疼孩子，有件事，院里已经传遍了，我必须得跟你说一声。”
何雨柱抬眼看向于莉，见她神色郑重，不像是说小事，便微微收敛了笑意，轻声问道：“怎么了？什么事值得你这么愁眉苦脸的？”
于莉瞥了一眼怀里安稳的孩子，压低了声音，语气里带着几分愤愤不平：
“院里现在上上下下，全都在议论你，说你跟轧钢厂宣传科的播音员张兰心不清不楚，作风有问题。
还说你当了所长就飘了，拿着公家的好处私下接济人家，流言传得要多难听有多难听。”
何雨柱怀里的动作一顿，脸上的温和笑意瞬间僵住，眼底的温度以肉眼可见的速度降了下去，周身的气压骤然低了几分。
他还没开口追问，坐在桌边的于冬梅也连忙放下手里的东西，站起身附和着点头。
柔声细语地把自己听到的消息一五一十地说了出来，语气里满是替他委屈的意味。
“是啊柱子，我今天出门去供销社买菜，巷子口的孙大妈拉着我问了半天，旁敲侧击地打听这事，说整个胡同都传遍了，源头就是贾张氏。
她逢人就说，添油加醋地编排你，话讲得特别难听，专门往你名声上抹黑，好多不明就里的街坊，都已经信了她的鬼话。”
“贾张氏。”
何雨柱缓缓重复了一遍这个名字，抱着孩子的手臂微微收紧，语气平静得可怕，可眼底却已经翻涌起冰冷的怒意。
他的脸色彻底沉了下来，原本的自得与温馨瞬间荡然无存，只剩下压抑的戾气。
他当初看在秦淮茹多年的情分上，已经对贾家一退再退。
断了没完没了的接济，是不想再被这家人无休止地吸血、拿捏，并非是亏欠了他们什么。
这些年他往贾家贴的钱粮、票证、米面油盐，早就多得数不清。
可他的退让与宽容，在贾张氏眼里，反倒成了好欺负、软柿子可以随意拿捏的底气。
这老婆子不仅不知道感恩收敛，反倒变本加厉，竟敢当众造谣生事，往他身上泼脏水，败坏他的名声。
要知道，他现在不是普通工人，是国营招待所的所长，是轧钢厂有编制、有职位的正式干部，名声与作风就是他的立身之本。
贾张氏四处散播这种作风不正、以权谋私的谣言，一旦传到厂领导耳朵里，轻则影响他的前程，重则能直接撤了他的职务。
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