晚饭刚落筷，何雨柱就起身要收拾碗筷，湘茹也跟着站起来，伸手去够桌角的空碗，两人动作一致，倒显出几分小夫妻的默契。
“哎哎哎！放下放下！”
张桂枝立马快步过来，一把按住何雨柱的手，又轻轻把湘茹手里的碗接过去，笑得眼角都皱起来，“哪有让新婚小两口干这活的道理？今儿就安安稳稳歇着，这些活我来就行！”
秦母也跟着点头，顺手把湘茹往炕边推了推：“桂枝说得对，你俩俩刚快坐会儿，碗筷有我们呢。”
何雨柱还想争两句，张桂枝已经端着碗往灶房走，嗓门亮堂：“别跟我客气！往后日子长着呢，还缺你干活的时候？”
何雨柱没法，只能笑着坐下，秦父和秦铁牛正坐在板凳上，手里还捏着空酒杯，凑在一起回味刚才的汾酒。
他走过去，在秦铁牛旁边坐下，听两人聊地里的收成，偶尔插两句城里的新鲜事，院里的煤油灯添了新油，光线下满是热闹后的踏实。
湘茹坐在炕边，看着何雨柱跟父兄闲聊的背影，又瞅了瞅灶房里忙活的张桂枝，悄悄红了脸——
刚才被何雨柱抱着亲了半天，娇嫩的肌肤上还带着点热意，总觉得身上沾了很多亲昵的痕迹，心里便想着要洗一洗。
她咬了咬唇，悄悄起身，轻手轻脚往灶房走。
张桂枝正蹲在灶前刷碗，听见动静回头，见是她，笑着问：“湘茹咋过来了？不是让你歇着吗？”
湘茹往灶房门外瞟了眼，确认何雨柱没注意这边，才红着脸凑到张桂枝身边，声音压得极低：“嫂子，你……你帮我烧点开水呗，我想洗洗。”
张桂枝手里的洗碗布顿了顿，纳闷地看她：“昨儿不是刚烧了水让你洗过澡？今儿咋又要洗？”
这话一问，湘茹的脸瞬间红透，连耳根都泛着粉，手指绞着衣角，声音细得像蚊子叫：“还不是为了……为了柱子哥。
他喜欢在我身上乱亲，刚才……刚才亲了半天。
后来……我身上有些地方被他弄‘脏’了，再没得亲了……”
“噗嗤！”张桂枝忍不住笑出了声，手里的水都晃出了几滴，她用胳膊肘轻轻碰了碰湘茹的胳膊，眼里满是打趣：“哎哟！这有啥好害羞的？
我跟你哥刚成亲那阵，他不也这样？小两口过日子，这不就是常有的事？”
“嫂子！”湘茹又羞又恼，伸手轻轻推了张桂枝一下，娇嗔道，“我就知道你要笑话我！”
张桂枝笑着摆手，拿起灶边的水壶往锅里添水：“不笑话你，不笑话你！这是好事！说明柱子疼你！等着，我这就给你烧开水，保证热乎！”
湘茹站在旁边，看着张桂枝往灶膛里添柴，火苗“噼啪”窜起来，映得她脸颊更红，心里却悄悄松了口气——原来嫂子和大哥也这样，倒不是自己少见多怪。
没一会儿，何雨柱在院里喊她：“湘茹，妈让你回屋歇着，别在灶房待着熏着！”
湘茹连忙应了声，又跟张桂枝小声说了句“谢谢嫂子”，才红着脸快步往厢房走，路过何雨柱身边时，还被他伸手攥住了手腕。
“脸咋这么红？跟嫂子说啥悄悄话呢？”何雨柱凑过来，鼻尖蹭了蹭她的鬓角，语气带着点打趣。
湘茹连忙挣开他的手，往厢房里躲：“没、没说啥！你别问了！”
看着她慌乱的背影，何雨柱忍不住笑起来，眼里满是宠溺——这媳妇，怎么还越来越害羞了。
灶房里的水刚烧得冒热气，张桂枝就朝着厢房的方向喊：“湘茹！水烧好啦！我给你装在木桶里了，趁热用！”
湘茹正坐在炕边绞着衣角，听见这话，脸颊瞬间红了大半，她悄悄瞟了眼坐在旁边跟秦父唠嗑的何雨柱，咬着唇挪过去。
她拉了拉他的衣袖，声音软得像浸了水：“柱子哥……你帮我把热水提到屋里来，我、我要洗澡。”
何雨柱一听“洗澡”两个字，眼睛立马亮了，心里跟揣了只兔子似的怦怦跳——他哪能不明白这意思，这可是新婚夜的“福利”！
当下也顾不上跟秦父闲聊，笑着应了声“好嘞”，起身就往灶房跑，脚步都比平时快了几分。
秦父看着他急急忙忙的背影，忍不住跟身边的秦铁牛笑：“这小子，比捡着宝贝还急。”
秦铁牛也跟着笑，黝黑的脸上满是理解——谁没年轻过呢。
何雨柱把装满热水的木桶拎进厢房，先将木桶里的水缓缓倒进靠墙放着的木盆里，又找了块干净的粗布巾搭在盆沿。
他倒入凉水后伸手探进水里试了试温度，眉头轻轻蹙了下——还嫌不够暖，转身又添了些热水，搅了搅才笑着对湘茹说：“湘茹，水调好了，不烫，正好洗。”
说着，他却没挪窝，就站在木盆边，眼睛亮晶晶地望着湘茹，眼神里满是期待，还带着点讨好的软意，连语气都放得更软了些：“要是还觉得凉，我再去添点。”
湘茹被他看得更羞了，伸手轻轻推了他一下，白了他一眼，语气里却满是娇嗔：“傻样！先把门关好，再……再帮我洗。”
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