周围的空气仿佛凝重了几分，士兵们脸上的表情也多了些复杂。
明明有更稳妥的方案，却偏要让他们顶在最前面，这感觉就像被推到了迷雾里，看不清前路，只能凭着一句“兜底”的承诺，硬着头皮往前走。
黎阳脑中灵光一闪，随即脸上浮现出一丝哭笑不得的神情，他抬手按了按眉心，低声嘟囔。
“靠，不会又是针对我的考验吧？”
黎阳苦笑更深了些。
“用这种诡异的感染来当考验，还真是……看得起我。”
毕竟帝国明明有能直接解决的力量，却偏要派他们这两个第一次接触这种感染的师来处理，处理不了还有兜底方案……除了上面觉得这次感染规模不大，想拿它来试试自己的能力，黎阳实在想不出别的理由了。
想到这里，黎阳的目光落在仍在皱眉沉思的奥利弗身上，心里多了几分歉意。
“倒是委屈了奥利弗同志，这感染偏偏出在你的管辖范围，平白让你跟着我一起受这考验。”
黎阳走上前，轻轻拍了拍奥利弗的肩膀，语气沉稳了些。
“别想太多了，现在当务之急还是先想办法解决这感染。我们尽力就好，真要是到了处理不了的地步，大不了任务失败，交给上面来解决——反正他们早就留了后手，不是吗？”
奥利弗沉默片刻，看着黎阳眼中的坦然，紧绷的眉头渐渐舒展，他点了点头，声音带着几分释然。
“你说得对，想再多也没用，先动手试试吧。”
…………
踏入指挥中心，奥利弗抬手在控制台轻点，一面巨大的全息光幕骤然展开，将整个公境48号星系的星图清晰铺展在众人眼前。
光幕上，红绿两色如同活物般流转——绿色区域代表未受侵染的净土，而红色区域则像蔓延的火焰，正一点点吞噬着绿色的边缘。
“黎阳同志，这是公境48号星系的实时星域图。”
奥利弗的指尖划过光幕，红色区域随他的动作亮起细碎的光点。
“红色标注的，是已被感染的星球；绿色则是暂时安全的区域。”
黎阳的目光落在光幕上，瞳孔微微收缩。
只见庞大的星图中，红色已占据近三分之一的面积，像一块不断晕开的血渍。
更令人心惊的是，那些红色边缘正以肉眼难察的速度向外渗扩——千万别被这“缓慢”迷惑，这星图是整个星系的缩略版图，看似毫厘的移动，实则可能意味着一秒内就有几十上百颗星球沦为新的感染区。
“情况比预想的更棘手。”
黎阳的声音沉了几分，指尖无意识地在身侧攥紧。
“这扩张速度，根本不是常规手段能按住的。”
奥利弗叹了口气，指尖在一块刚被染红的星区轻点，那里瞬间弹出一串数据。
“感染规则太霸道了——只要一颗星球彻底沦陷，相邻最近的星球会立刻出现新的感染源，像被无形的线牵着走。”
他收回手，眉头紧锁。
“这种规则级的扩散，我们的防御系统根本拦不住。”
光幕上的红色仍在不紧不慢地蔓延，每一次微小的跳动，都像在敲打着指挥中心里每个人的神经。
黎阳望着那片不断扩张的红色，忽然想起资料里关于“感染源与规则绑定”的描述，心沉得更厉害了。
“必须找到打破规则的节点。”
他低声道，目光在星图上快速扫过，试图从密密麻麻的星点中找到一丝破绽。
“奥利弗同志，那些没有智慧生物的星球情况怎么样？”
黎阳望着光幕上标记为“无生命”的灰色区域，语气里带着一丝确认的意味。
奥利弗虽有些不解他为何突然关注这个，但还是如实回道。
“和监测数据一致，毫无变化。”
他指尖划过光幕，调出那些星球的实时画面——荒芜的地表、沉寂的大气层，连最基础的能量波动都稳定如常。
“没有智慧生物作为载体，感染就像失去了火种的灰烬，自然无从蔓延。”
黎阳点点头，目光转向那些闪烁着红光的感染区，继续追问。
“那出现感染者后，同星球上的未感染者，多久会出现新的感染？具体是怎么扩散的？”
奥利弗皱了皱眉，调出历史数据模型。
“通常来说，首个感染者出现后，大约一小时会出现第二个；之后每过一小时，新增感染者的数量会在前一次的基础上翻倍。打个比方，第一个小时1变2，第二个小时2变4，第三个小时4变8……以此类推，是典型的指数增长模式。”
黎阳指尖无意识地在桌沿轻点，脑海里飞速计算起来。
若一颗星球有百亿智慧生物，按这个速度，初始1人感染，1小时后2人，2小时4人……他默数着时间，眉头越皱越紧。
指数增长的恐怖之处正在于此——看似缓慢的起步，却藏着滚雪球般的爆发力。
“这么算下来……”
黎阳的声音带着一丝凝重。
“从第一个感染者出现，到百亿人全部感染，只需要34小时。”
34小时，还不到两天。
这个数字像一块冰投入沸水中，瞬间让周围的空气都凉了几分。
奥利弗的脸色也沉了下来，他当然清楚这意味着什么——一旦感染突破最初的防线，留给他们反应的时间远比想象中更紧迫。
黎阳望着星图上不断扩大的红色区域，终于明白为何这种感染如此棘手。
它不像洪水那样轰然决堤，却像藤蔓般悄无声息地缠绕、蔓延，等发现时早已深入骨髓，难以剥离。
每一分每一秒的拖延，都可能让局势滑向无法挽回的深渊。
“那两颗被感染的星球，是会同时触发跨星球感染，还是同一颗星球上突然冒出两个感染者？”
黎阳的语气里带着一丝不易察觉的急切。
奥利弗思考了一会，沉吟道。
“按监测数据，是距离最近的星球同时出现两个感染者。要是真按‘一颗星球对应一个初始感染者’的模式扩散，恐怕不等你我站在这里讨论，整个星系早就成了感染区。”
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