（作者：向阳舒展）
1939 年深秋，上海码头笼罩在一片灰蒙蒙的雾气中。汽笛声刺破浓雾，一艘从英国驶来的货轮缓缓靠岸。叶正明身着笔挺的藏青色西装，金丝眼镜下的眼神深邃而冰冷，在一众随从的簇拥下走下船舱。码头工人搬运货物的吆喝声、黄包车夫的叫嚷声交织在一起，却丝毫没能引起他的注意。没人知道，这位风度翩翩、刚留学归来的 “叶家少爷”，真实身份竟是跨越了两百多年岁月的叶宪国。就在半月前，真正的叶正明在自家书房午睡时，被突然爆裂的暖炉碎片割破喉咙，鲜血如蜿蜒的红蛇，浸透了价值连城的波斯地毯，而这一切，不过是叶宪国精心策划的一场 “意外”。
“老爷，法租界的洋房已经收拾妥当。” 管家佝偻着背，恭敬地递上烫金名片，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的算计，“工部局的史密斯先生听闻您回国，特意送来晚宴邀请函。” 叶正明修长的手指轻抚过名片上精致的烫金花纹，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。他早已通过修仙术法，窥探到管家暗中勾结青帮，妄图侵吞叶家财产。不过在他眼中，这一切都无关紧要 —— 这具年轻的躯体正急需新鲜血液滋养，而背叛者的血，向来如醇厚的美酒，甘甜且充满力量。
夜幕降临，百乐门的霓虹在雾气中晕染出斑斓的光晕。叶正明倚靠着吧台，手中的威士忌在水晶杯中轻轻摇晃，琥珀色的液体倒映着舞池中的光影。舞池中央，一位身着月白色旗袍的女子舞姿婀娜，发间的珍珠步摇随着舞步轻轻晃动，眼波流转间尽是万种风情。那是银行家的独女沈婉清，也是他新选中的 “容器”。三日前，在一场慈善晚会上，他精心设计了一场英雄救美，成功赢得了沈婉清的芳心。此刻，沈婉清脸颊绯红，含羞带怯地朝他微笑，全然不知自己早已踏入了死亡的陷阱。
时光流转，三年后的沈宅被一片悲伤笼罩。沈小姐 “因病” 离世的消息不胫而走，对外宣称她死状安详，实则在叶正明的地下室里，一场罪恶的仪式刚刚结束。叶正明贪婪地吸收着从沈婉清体内抽取的生气，周身萦绕着诡异的幽光。“果然，经过爱情滋养的生气更加醇厚。” 他舔了舔嘴角残留的血迹，眼神冰冷而疯狂，看着水晶棺中沈婉清逐渐枯萎的面容，没有丝毫怜悯，“可惜，还远远不够……”
1946 年，内战的阴云密布。叶正明摇身一变，成了南京政府的机要秘书。他身着笔挺的中山装，在政府大楼中穿梭自如，利用职务之便，窃取情报、买卖军火，积累了巨额财富。在一次酒会上，他结识了陆军司令的女儿周雅琴。这一次，他不再满足于单纯的生气抽取。婚礼当晚，当新房的烛火摇曳，他将自身灵气尽数注入周雅琴体内，又用古老而邪恶的符咒禁锢其心智，将她变成了一具行尸走肉般的 “灵气培育体”。
几年后，面对周司令对女儿病情的担忧，叶正明假惺惺地皱眉叹息：“夫人最近气色不佳，怕是中了邪祟。我认识一位道长，擅长驱邪，明日便请他来府上看看。” 第二日，所谓的道长手持桃木剑，在周家大宅 “做法”，实则是协助叶正明完成灵气转移。周雅琴在痛苦中挣扎，最终香消玉殒，而叶正明却在这场罪恶中修为大增，眼中的疯狂愈发浓烈。
新中国成立后，严密的户籍管理制度如同一张大网，让叶正明的行动处处受限。他不得不再次谋划，精心安排了 “叶正明” 的死亡，用同样残忍的手段杀害了 “儿子” 叶宪国，而后以叶宪国的身份，在上海定居下来。这一次，他娶了温柔贤惠的蓬女士为妻，育有两个可爱的孩子。平日里，他是邻居口中疼爱妻儿的好丈夫、好父亲，会在清晨为家人买上热腾腾的豆浆油条，会在夜晚耐心地辅导孩子功课。然而，在那栋看似普通的洋楼之下，却隐藏着三层秘密地下实验室，里面摆满了用于灵气培育的器皿，墙壁上刻满了诡异的符文，空气中弥漫着令人作呕的血腥味。
1978 年的一个寻常午后，蓬女士出门买菜时，远远望见自己的丈夫正在街角与人交谈。她刚想上前打招呼，却听到那人笑着说道：“正明，这么多年了，你还这么年轻，一点都不显老啊！” 这句话如同一记重锤，敲得蓬女士心头一颤。正明是谁？眼前明明是自己的丈夫叶宪国，而且那人为何说他不显老？要知道，在蓬女士的印象里，丈夫不到 30 岁的面容，看着却和 40 多岁一样沧桑。
蓬女士强压下心中的不安，等丈夫走远后，她找了个借口上前搭话：“您好，刚才和您说话的那位是叶宪国吗？我是他的同学，太久没见了，有点不敢认。” 对面的老年男人和蔼地笑了笑，语气坦然：“他叫叶正明，是叶宪国的父亲，可能长得很像，所以你认错了也是很正常的。不过我也很久都没见过叶宪国了，上次见的时候，他还只是个小孩儿，也不知道现在长成什么样子了。”
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