宋一鹤腾地站起来：“多少人？”
“探马说旌旗蔽日烟尘漫天，少说也有好几万。”
宋一鹤的脸色白了，承天是什么地方啊，那是嘉靖皇帝的龙兴之地，是当今陛下的直系老祖宗兴献王的陵寝所在，要是贼寇攻破承天挖了显陵，他宋一鹤有九十个脑袋都不够砍，本来他的湖广巡抚之位就因为后台杨嗣昌没了而岌岌可危。
“快……快传令关闭城门全城戒严，速度六百里加急马上给朝廷上奏，就说……就说贼寇刘处直数万人马即将进犯承天，显陵危在旦夕请朝廷速发援兵。”
承天守备应声而去。
宋一鹤想起几个月前张献忠奇袭襄阳，杀了襄王，杨嗣昌因此忧惧而死，如今要是承天再出事他可能会被剁成臊子。
第四日，六百里加急到了京师，此时崇祯皇帝正在用午膳，忽然内侍来报：“皇爷，湖广六百里加急，上面写的特急所以未经通政司直接到了这里。”（崇祯皇帝为了表现自己勤政，规定有加急奏疏第一时间送到他这里。）
崇祯将筷子放到桌上：“念。”
内侍展开奏疏，念道：“湖广巡抚宋一鹤急奏，贼首刘处直率众数万自河南叶县南下，连破裕州、唐县又入湖广陷枣阳、随州，现前军已至承天府境距显陵不足六十里。，承天府兵力空虚恳请陛下速发援兵以卫皇陵，臣宋一鹤泣血百拜。”
“又是刘处直！”
他猛地将筷子拍在桌上：“朕的江山，就是让这些流寇搅得不得安宁。”
一旁的司礼监太监王承恩小心翼翼地劝道：“皇爷息怒，保重龙体……”
崇祯不理他，站起身在殿内来回踱步：“承天是皇陵所在不容有失，可眼下该调那支官军去增援，左良玉在襄阳动不了，好像只有三边能出兵了。”
“傅宗龙呢，他上任三边总督了吗？”
王承恩道：“回皇爷，傅宗龙八月已到任，已经到了固原。”
崇祯点了点头：“拟旨，着三边总督傅宗龙即刻率陕西兵马出潼关入河南会剿刘处直，另传旨保定总督杨文岳率保定兵快速南下与傅宗龙会师，务必将刘处直剿灭于豫南。”
他说完，又想起了什么：“还有那个郑崇俭着实可恶。”
王承恩一怔，这怎么又扯到郑崇俭身上了，自家皇爷思维还真是跳跃。
“杨嗣昌之所以死，一半是因为郑崇俭纵兵擅还，就因为秦兵欠饷半年他就敢把兵带回陕西置军令于不顾，害得杨嗣昌孤军奋战最后陷藩忧愤而死，朕……朕饶不了他。”
“传旨，原三边总督郑崇俭，纵兵擅还，失误军律，着即从诏狱押赴市曹，弃市！”
王承恩低下头：“遵旨。”
傅宗龙接到圣旨时，正在校场点兵，他做过巡抚也做过总督打过不少仗，深知此次出兵的凶险，可圣旨已下不容迟疑。
他对身边将领们说道：“传令下去，三日后卯时，大军开拔。”
贺人龙说道：“制军大人，咱们的兵还欠着饷呢，去年欠的到现在没补，今年又欠了三个月，这空着肚子怎么打仗？”
李国奇也说道：“是啊制军，总得发了饷再走吧。”
“军情紧急皇陵危在旦夕，饷银的事回来再说，谁敢抗命军法从事。”
贺人龙心里想着，又是个画大饼的总督，不给你点厉害看看，咱老贺不是白混了吗。
孙守法知道欠饷的兵是什么样子，可他也知道皇命难违。
“制军大人，咱们走哪条路？”
“出潼关，经卢氏、内乡，到镇平县扎营，等杨文岳的保定兵到了合兵一处再寻机与贼寇决战。”
三日后两万三边官军开出固原，向东而去，队伍里许多军士脸上带着不满却没有人敢出声。
傅宗龙率军抵达镇平县时，县城里已经乱成了一锅粥，知县带着几个乡绅在城门口迎接满脸堆笑，心里却直打鼓，两万大军路过县城里的粮草够不够？
傅宗龙没有进城，直接下令在城外扎营：“传令，切记不得扰民不得擅入县城，违令者斩。”
一个督标的军士应声而去。
贺人龙、李国奇、李先勇、孙守法等将领聚在行辕，等着傅宗龙分派任务。
“贼寇现在何处？”
孙守法道：“夜不收来报，贼寇的主力还在随州一带，前军曾逼近承天府，但后来又退了回去。”
傅宗龙点了点头：“想来贼寇也知道秦兵出关了，他在等咱们咱们也在等他，杨文岳的兵还要几天才能到，这段时间只守不攻稳住阵脚。”
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