“火炮准备！”
火炮开始清膛、装药、填弹、捣实、插引信，每一个步骤都按方以智制定的规程严格执行，炮身缓缓调整仰角，炮口对准了新化北城墙。
“放！”
轰——！
二十二门火炮的炮弹狠狠砸向城墙。
第一轮齐射，大部分炮弹砸在墙面上，砖石飞溅留下一个个凹坑，但有两发实心弹恰好击中了一段年久失修的城墙，新化县城自嘉靖年后就没修缮过了，内里夯土早已疏松。
巨响过后，那段长约三丈的墙体竟缓缓向内倾斜，砖块、土块簌簌落下尘烟腾起，在所有人的目光中，整段城墙向内坍塌，露出一个巨大的豁口！
“塌了，城墙塌了！”官军阵中爆发出震天欢呼。
连方孔炤都愣住了，他知道新化是小城，城防不会太坚固，但一轮炮击就轰塌城墙这运气未免太好，是火炮威力惊人，还是城墙已经腐朽不堪用了。
城头，李虎也傻了眼。
他原本计划是守半个时辰，然后溃退，谁想到官军一轮炮击就把城墙轰塌了，这戏还怎么演。
“营官，怎么办？”
李虎反应极快：“按原计划撤，现在撤更合理，城墙都塌了我们还守个屁，去通知其他弟兄们往南门撤，记得带上大旗。”
八百多人迅速从城头退下，李虎亲自扛起刘处直那面蓝底金字的奉天倡义营大纛旗，又让亲兵带上帅旗，一行人从街巷中快速穿行，冲向南门。
城外，秦翼明见城墙坍塌守军溃退，哪肯放过机会，他拔刀高呼：“破城就在此时，杀进去粮食银子就在里面！”
“杀啊——！”
所有官军一窝蜂的冲向那个豁口，没有什么队列了，冲在最前面的是秦翼明的湖广镇镇标，这些一路上饿过来的军士此刻爆发出惊人的速度，争先恐后翻过瓦砾堆，冲入城中。
李虎部撤得虽快，但还是有几个落在后面的士卒被官军追上，一个年轻士卒腿脚慢了些被四五个官军扑倒在地，刀架在脖子上。
“饶命，饶命，我投降！”
秦翼明上前，一把揪起他：“说，城中还有多少守军，刘处直在哪。”
“没……没多少了，就我们八百多兵马，李营官带着都撤了，大帅在衡阳养伤。”
“养伤，他受什么伤了。”
“之前打韶州，挨了广东总兵的火铳，一直没养好，最近旧伤复发快不行了，衡阳那边，高统制、孔统制他们都赶回去争……争权了……”
秦翼明立刻押着这几个俘虏去见方孔炤。
抚标刚入城，方孔炤正在军士们的护卫下查看那段坍塌的城墙，见秦翼明押人过来，询问道：“怎么回事？”
“抚院，抓到几个贼兵供出大事了。”秦翼明将俘虏的话复述了一遍。
方孔炤听完，他走到那个年轻亲兵面前：“你说刘处直重伤将死，诸将回衡阳争权，此言当真？”
“千真万确！”
那士卒磕头如捣蒜：“小的不敢撒谎，大帅……不，刘贼在曲江中了陈总兵的火铳当时就昏迷了三天，后来虽然醒了但一直没好利索，这两个月咳血好几次，前几日又昏迷了，衡阳来的大夫说，怕是撑不过这个冬天。”
陈谦死后，也没人回去报信，朝廷也没给予什么优待，没想到死之前做了这么大的事，方孔炤觉得如果这事是真的，这次打完仗自己要回去给他申请一下优免。
“抚院”
杨世恩匆匆赶来，脸上带着兴奋：“城中粮仓、银库都找到了，粮仓堆满了米麦，少说有两万石，银库里有现银三万多两，铜钱不计其数，还有布匹、药材。”
城内突然传来欢呼
“粮食，好多粮食！”
“银子，全是银子！”
“滚开，这袋米是我的。”
“敢抢老子的钱，宰了你。”
大街小巷，到处都是抢掠的官军，粮仓大门被撞开，军士们用刀划开粮袋，白花花的米麦流了一地，有人直接扑上去，抓起生米就往嘴里塞，有人扎住裤腿当粮袋，拼命往里灌米。
银库那边更混乱，箱子被砸开，铜钱、碎银、甚至还有几锭黄金洒落一地，军士们扑上去你争我夺拳打脚踢，一个瘦小的军士刚捡起一锭银子，就被身后大汉一刀鞘砸晕银子被抢走。
更有人冲进临街店铺、民宅，翻箱倒柜，布匹、衣物、锅碗瓢盆什么都抢，几个军士为了一匹绸缎大打出手，刀都拔出来了。
“住手，都给本院住手！”
无人理会，饥饿和贪婪已经蒙蔽了理智，此刻在这些官军眼中，只有粮食和银子。
“秦翼明、杨世恩你们立刻弹压，抢掠也要讲纪律，哪有这样乱糟糟的抢。”
秦翼明摇了摇头：“抚院，您看这弹压得住吗。”
确实弹压不住了，不仅是士卒在抢连中下级军官也加入了，一个把总带着部下直接封了一个绸缎庄，正在里面清点货物，一个千总占了家酒楼，命令手下生火做饭，整只的鸡鸭往锅里扔。
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