刘处直坐在上首，他今天穿着一身义军军服，左手边坐着潘独鳌，右手边站着两名持刀亲兵，堂外还有一队亲兵维持秩序。
“诸位请坐。”
士绅们谢了座，却只敢挨着半边椅子，腰背挺得笔直。
“今日请诸位来，只为一事。”
刘处直开门见山：“邵阳已归我奉天倡义营，宝庆府只有新化县还在官军手里，过不了多久也是我们义军的了，诸位是去是留是何态度，今日要说个明白。”
半晌，一个须发花白的老者起身，颤巍巍拱手：“老朽何允文，万历三十一年举人曾任柳州府同知，敢问大帅我等若愿归顺，大帅何以待之？”
这话问出了所有人的心声，二十多双眼睛齐刷刷看向刘处直。
“老先生问得好，我也问诸位一句，你们想要什么？”
众人面面相觑，不敢接话。
“是想要保全性命家产？这个很容易，我来到衡阳后就一改往日作风，你们前些年也应该听过我的名号，对于士绅我很少留情的，不过现在不一样了，我们日后要取代大明，所以不会再对你们喊打喊杀了，你们的宅院、商铺、金银细软，只要不是贪赃枉法所得，一概不动。”
一些士绅暗暗松了口气。
“如果想要保全功名地位，这个就很难了，大明的功名在我这里不作数，举人、进士、秀才那都是朱家皇帝给的，如今这湖广南部我说了算。”
何允文脸色有些难看：“那我等读书人该怎么办。”
“读书人照样可以做官，但不是靠祖荫，不是靠旧功名，衡阳已经举行了一届科举你们都不知道吗，明年三月，我奉天倡义营将在衡阳开第二届科举。”
“四书五经要考，实务策论也要考，诸位若有真才实学大可去考，考中了从基层官员做起，如果政绩卓着自会升迁。”
废除功名重开科举，几个年长的老士绅听到后一下子面如死灰，他们寒窗数十年，皓首穷经才得来的功名，说废就废了。
一个中年士绅忍不住起身：“大帅，这未免太过，我等世代诗书传家，功名乃朝廷所授岂能说废就废，况且，若无功名何以治民，何以服众呢。”
刘处直看着他，忽然笑了：“这位是？”
“鄙人郭世昌，万历四十七年进士，曾任户部主事。”
“郭先生。”
刘处直收敛了笑容：“我问你，你郭家有多少亩田？”
郭世昌一怔：“这……约有五千余亩。”
“佃户多少？”
“二百余户。”
“佃租几何？”
“按例……五五分成。”
“好一个五五分成，你当本帅不知道内情吗，这湖广南部几乎都是三七分，年景好时佃户交完租子勉强糊口，年景不好卖儿卖女。”
“而你郭家，靠着数千亩地世代不事生产却能锦衣玉食，子弟读书科举中了功名再回来兼并更多土地，这便是你们诗书传家的根基，对吗？”
郭世昌面红耳赤不再说话
刘处直不再看他：“我知道你们怎么想的，觉得我刘处直一个草莽出身不懂治国，早晚还得靠你们这些读书人来治理地方。”
“所以现在开城归顺是给我面子，是良禽择木而栖，等我坐了天下自然要论功行赏恢复你们的功名，甚至加官进爵，我说的对不对？”
无人应声，但许多人的眼神躲闪，显然被说中了心思。
“那我今日便把话说明白，我奉天倡义营日后若是真的取代了大明，不是换汤不换药的继续这样混下去，朱家皇帝靠你们士绅治天下结果如何呢，土地兼并民不聊生最后义军四起。”
“你们的家产可以留但功名必须废除，想当官去考新的科举，至于土地，我知道土地是你们的命根子，但我可以给诸位指条新路。”
所有人的耳朵竖了起来。
“奉天倡义营在衡阳设立了商贸总社，专营盐铁、丝绸、药材、山货，凡入社者，按出资占股，年终分红。”
“如今我军已占湖广五府二州，跟着还要占据辰州府和靖州，日后还要取长沙、常德乃至武昌、荆州，商路大开后，利润何止十倍于土地租子。”
他看向郭世昌：“郭先生，你郭家五千亩地，年景好时，年入不过三千两，若将一半田地折价入股商贸总社，我保你三年之内，年分红不低于四千两，而且不必操心旱涝蝗灾，不必担心佃户逃亡，坐着收钱便是。”
郭世昌瞪大了眼睛，其他士绅也交头接耳，不少人眼中露出心动之色。
“当然，土地不会白要。”
刘处直继续说道：“凡自愿将土地献出者，按市价折算银两或折股入社，献出的土地我会按衡阳的模式搞营庄制度。”
“这条路我给你们留着，愿意走的三日内到府衙登记自有专人接洽，不愿意的就算了，那就守着你们的功名，守着你们的土地。”
“但我把话说在前头，奉天倡义营治下，非营庄的土地，田赋只收十一且严禁土地买卖兼并。”
许久，何允文颤巍巍起身，长揖到地：“老朽愿将家中二千五百亩田地悉数献出折价入股商贸总社，只求大帅保全我何家老小安宁。”
有人带头便有人跟随，片刻间，大半士绅都表示愿意献地入股。
刘处直点点头：“好，三日内府衙有人办理，都散了吧，就不请你们吃饭了。”
潘独鳌走到刘处直身边说道：“大帅这一手恩威并施，只是这些人当真会甘心？”
“一时不甘心总比立刻造反强，等他们尝到经商的甜头，自然知道哪条路更好，衡阳的士绅当初不就是这样过来的吗，至于那些死抱着土地不放的。”
“等宝庆府的百姓听说我们的营庄后，谁还给他们交租，到时候，他们守着的不过是一片长满荒草的土地罢了。”
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