杨嗣昌虽已确定出京督师，但在离京前，他还要为整个剿贼大局，再下一剂猛药。
在平台召对后，第二天朝会杨嗣昌又上疏请求练兵增饷。
文华殿里面崇祯皇帝端坐御座，下方除了即将赴任的杨嗣昌，还有新任兵部尚书傅宗龙、户部尚书程国祥、内阁首辅刑部尚书范复粹等重臣。
杨嗣昌手持一份厚厚的奏疏提纲：“陛下，臣奉命督师临行之前，于剿贼方略，尚有未尽之言，关乎根本所以不得不陈。”
崇祯皇帝点点头：“杨爱卿但言无妨。”
“谢陛下。”
“今日流寇非复昔日饥民乌合，刘处直盘踞湖广南部，张献忠、罗汝才复叛于均州，李自成也拥兵数万在青海这个化外之地时刻觊觎着三边。
“此数贼者，各拥精兵数万，往来飘忽，他们联合作战已成朝廷心腹大患，此前官军屡剿无功非不尽心，实因贼势已成，而我大明兵力虽众却分守各地，精兵不足又疲于奔命，往往为贼所乘。”
一旁的新任兵部尚书傅宗龙开口道：“杨阁部所言甚是，官军额兵虽多，然九边、内地，各有守御之责，能抽调机动之兵实属有限，且连年征战损耗极大，补充多为新募卫所兵战力参差不齐。”
杨嗣昌见有人开口给他论证，越说越有劲：“故此，臣思之再三，以为欲从根本上扭转局面非大增精兵不可，但是一味从卫所募兵，徒增粮饷负担且新兵难用，故臣以为，当行抽练之法！”
“抽练？”
崇祯皇帝身体微微前倾，好更清楚的听到杨嗣昌的办法。
“正是。”
杨嗣昌展开手中提纲，条分缕析，“所谓抽练，便是从现有各镇营兵中，拣选壮勇集中粮饷器械，由得力将官专司操练，汰弱留强，练成可随时调遣征战的精锐机动兵团，此非新增兵额而是将现有兵力，由散而弱，变为聚而强。”
他详细阐述了自己的计划，数据详实，规划周密：
“宣府、大同、山西三镇，额兵十七万八千八百有奇，可令三镇总兵各抽练精兵一万，总督抽练三万，其中以两万驻怀来，一万驻阳和，东西策应，其余兵马仍由各镇镇守太监、巡抚以下分练守土。
“陕西三边，延绥、宁夏、甘肃、固原、临洮五镇，兵十五万五千七百有奇，五总兵各练一万，总督练三万，以二万驻固原，一万驻延安，东西策应。”
“辽东、蓟镇兵二十四万有奇，五总兵各练一万，总督练五万，自锦州至居庸关，东西绵延，互为应援。
“此外，汰撤通州、昌平冗余督治侍郎，设保定总督一员，统合畿辅、山东、河北兵马，可得十五万七千有奇，设四总兵，各练二万，总督练三万，北控昌平，南扼河北，闻警即动。
“如此，各镇抽练之精兵总数，可达七十三万有余！”
七十三万！
这个数字让在场众人都有些振奋，崇祯皇帝眼中仿佛看到了千军万马、旌旗蔽日的壮观景象，若真有七十余万能战精兵在手，何愁东虏不御，流寇不平？
程国祥倒吸一口凉气，之前他阻止剿饷施行没有成功，但这次他还是下意识出列劝阻：
“陛下，杨阁部此议，固然是强兵良策，但是抽练之兵需双份粮饷，一份供其家小在原伍存活，一份供抽练之兵精养操演。”
“器械、马匹、营房、犒赏，所费更巨，七十三万精兵之费，每年恐需增饷数百万乃至千万两，如今辽饷、剿饷已压得百姓喘不过气，国库每年都有赤字，这钱从何而来啊？”
范复粹也点点头：“程部堂所虑极是，且大规模抽练，是否会影响各镇原有防务？抽走精兵边防空虚，万一虏骑又乘隙而入，该当如何。”
杨嗣昌对此早有准备：“程部堂所虑乃必然之事，但我还是那句话非常之时，当行非常之法，剿贼灭虏乃国家存亡所系，些许钱粮岂容吝啬，若是大明发生不忍言之事，留着这些百姓钱财也是便宜东虏和流寇，不如让他们发挥自己最后一点用处。”
“至于边防，抽练并非抽空乃是从各镇择优集中训练，留守兵马仍可维持日常守御，且抽练之兵随时可应援本镇，实为以攻代守强化边防之举。”
“陛下，此七十三万精兵若成，则可内镇流寇外御强虏，陛下制虏灭寇之夙愿，指日可待，纵有艰难，亦当克服。”
崇祯皇帝被制虏灭寇四个字深深打动，他太渴望拥有一支真正强大的兵马，辽事糜烂流寇猖獗，根源都在于兵不强、将不力，杨嗣昌这个抽练计划，特别好十分的好，三饷齐征之下，什么东虏、流寇都去给朕死一死。
“杨爱卿此议，深谋远虑。”
“便依爱卿所奏，着兵部、户部、各镇督抚，详议细则尽快推行，务必要练出真正的精兵强将。”
“陛下圣明！”
杨嗣昌躬身，他让大明再次伟大的第一步已经做完了。
就在抽练之议被皇帝批准，细节尚在扯皮之际，正在京师述职的副总兵杨德政，看准时机上了一道奏疏，提出了另一个高明的补充建议。
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