永新县禾水北岸。
江西官军的新营地已然成型，这营地扎得堪称典范，外围壕沟挖得既深且宽，挖出的泥土堆成矮墙，墙上密密麻麻插着削尖的木桩，营门以满载土石的大车堵住，只留狭窄通道，弗朗机、虎蹲炮被精心布置在营寨内制高点，炮口指向禾水南岸及两侧道路，望楼比寻常高出半截，其上哨兵手持千里镜，不住扫视四周。
总兵董大胜站在望楼上，捋着短须，对自己这杰作颇为满意，从昨日拔营离开上坪寨，到这禾水北岸选定的坡地，正好十里，一到地方，全军立刻像刺猬般蜷缩起来，刀出鞘，弓上弦，所有家丁精锐尽数撒出，前出五里四面警戒。
其余营兵则在他的亲自督促下，拼命挖壕立栅搬运火炮，忙活了近三个时辰，眼下这营盘，不敢说固若金汤至少也是个难啃的铜豌豆。
“总镇，贼军那边有动静吗？”中军官爬上望楼，低声问道。
董大胜将千里镜递给他，自己揉着发酸的眼睛：“有，怎么会没有，北边山梁后头烟尘就没断过，咱们刚到那会儿东边林子里还有鸟雀惊飞，定是贼军探马，不过咱们这架势摆出来，除非刘能奇、李来亨那两个小贼头昏了心，否则不会硬碰硬。”
“那解抚院那边怎么办啊，咱们推进了十里就停下，还摆出这副死守的架势，怕是交代不过去啊。”
“交代什么，打仗首要保本，咱们这四千来人，是除了抚标外江西最后能拿得出手的野战兵力了，真要赔在这儿，别说收复永新和永宁两县，怕是庐陵都有危险。”
“至于交代，我今早又派了一队探马往永州方向去了，我让他们找不到广西官军的确切消息就别回来，只要拿到广西兵败或者被阻的消息，咱们就有理由谨慎持重了，抚院再催我就把探报给他看，友军情况不明侧翼空虚，岂能冒进？”
“再说了，咱们这不已经进击十里了吗，还在贼军眼皮底下扎了营，牵制了贼军兵力，抚院若要战果你就写个文书，说我军奋勇前出与贼对峙于禾水，贼慑我军威，不敢渡河来战，这不就是功劳？”
禾水南岸七八里外的一处山坳里的指挥所。
刘能奇和李来亨并排站在一块大石上，同样举着千里镜观察南岸那座官军营寨，两人身后，站着几位第七镇、第六镇的军官。
“这董大胜属乌龟的啊。”
第七镇的协统刘新宇说道：“这从庐陵到这里也就两百多里路走了二十来天了，今天更是过分，到了地方立马缩壳，挖沟立栅比兔子打洞还快，咱们在禾水南岸埋伏的兵马都用不上了，他太稳重了。”
李来亨放下千里镜说道：“不是属乌龟是学乖了，去年吃过亏知道野战打不过咱们索性结硬寨打呆仗，他这营寨选的地方也好，背靠缓坡前临禾水，左右视野开阔，咱们若强攻得先渡河，渡河时就是活靶子，就算过了河还得仰攻那些壕沟矮墙，官军营里那些炮可不是摆设。”
刘能奇说道：“咱们两镇加起来能战之兵九千有余，是他的两倍还多，可没有重炮硬啃这种营寨伤亡小不了，来亨你想个办法，看看怎么拿下营寨。”
李来亨思考片刻后说道：“我也没啥办法了，围而不攻断他粮道，可他粮道从敖城镇方向来，咱们若分兵深入去断，敖城还有解学龙的抚标，容易反被夹击。”
“还有就是疲敌扰敌，夜间派小股人马鼓噪佯攻消耗其精力士气，或者诱他出来，不过看董大胜这架势，诱他出来怕是难。”
“那就先围着，耗着！”
“他粮道两百多里，咱们背靠永新、永宁补给比他方便，耗上十天半月看他急不急，传令下去咱们也扎营，就扎在他对面隔着禾水让他看清楚，各营多设旌旗，夜间多点火把，擂鼓呐喊给他添点乐子！”
命令传达，义军也行动起来，就在官军营寨对岸及两侧山梁上，一座座营盘以肉眼可见的速度立起。
虽然没有官军营寨那般规整，但数量更多，将官军营寨隐隐围在当中，夜幕降临后义军营中点起篝火，火光映天间或响起阵阵鼓噪呐喊，在寂静的山谷间回荡，搅得北岸官军一夜数惊。
接下来的几天双方陷入了僵持，白日里，双方哨骑在禾水两岸及周围山林间小心周旋，偶有遭遇便是小规模的弓箭对射或短暂交手互有损伤，但都很快脱离。
官军营寨紧闭不出，义军也未发动大规模进攻，到了夜间义军照例鼓噪一番，官军则紧张戒备，待义军消停后才敢稍歇。
对峙一眨眼就过了五天
这天午后，禾水一段水浅流缓的河滩处，几个义军夜不收正牵着马匹饮水，忽然看到对岸也有几个官军打扮的人蹲在河边。
双方隔水相望都愣了一下，各自握住了刀柄，对峙片刻一个年轻的义军士卒忽然试探着喊了一句：“喂！对面的，吉安府安福县的？”
对岸一个官军老兵抬头，有些诧异：“你咋晓得？”
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