提督广西军务的浔梧参将成大用正在桃川千户所召集其余几个参将开会，昭平参将石之碧坐在下首，思恩参将陈邦傅斜倚椅背，眼神不时瞟向帐外；永宁参将蔡旅平则摩拳擦掌想要快点和贼寇打一仗。
只见蔡旅平开口道：“诸位同僚，我军目前已经抵达桃川千户所再有五十里路便是永明县城，探马来报，永明县城已有贼军设防，旗号是一个叫高栎的贼寇，我从未听说过这个名号，想来是一个无名之辈破之易耳，我率本部兵马直取永明县城，活捉这个贼头。”
老油条陈邦傅开口说道：“蔡参戎勇武可嘉，不过嘛咱们远道而来，是不是该稳扎稳打等后续队伍跟上了，再徐徐图之。”
石之碧点头附和：“陈参戎所言有理，我军粮道绵长，从桂林至此四百余里，山中民夫转运艰难，若前军冒进，后路不继，恐有险患。”
成大用心头有些烦躁，自己这提督是临时上任的没有什么威望，蔡旅平虽然是个莽夫却是真敢战之将自己倒是还能指挥，陈邦傅这滑头，分明是想保存实力。
“蔡参戎，你率本部试探攻击贼军在永明县城外所立的营寨，若是贼军抵抗坚决，不可强攻立即回报，石参戎你部暂时不投入进攻，陈参戎你部务必保障粮道安全，此乃全军命脉，万不可有失！”
陈邦傅心中暗骂将这苦差丢给自己，面上却堆笑：“军门放心，末将定保粮道无虞！”
他嘴上这么说，心里却在想老子把自己人看好就不错了，真遇上贼军大队，难道用脑袋去挡？
成大用再次说道：熊部院、江西解抚院那边想必也已动身，我军若逡巡不前，将来朝廷论罪谁担待得起，咱们这仗必须要好好打。”
刘体纯所率的第五镇八千多人，穿行在永州以南的山道里面，瑶民向导引领着他们走这条山路，侦察营的夜不收已前出二十里将广西官军的情况一一传回。
而在永明县城头，高栎按剑看着远方的山峦，对身旁的李崇文道：“李知府，广西兵已近，按大元帅府的方略，前两处营寨的守军稍作抵抗便可后撤，示敌以弱，咱们这县城就需要防守一下了，城里的青壮组织了吗？”
“高将军放心，城内十六岁以上、五十岁以下男丁已编为四队，轮流上城协防，粮仓水井均已严加看守，奸细清查了三遍，为了稳定军心，这些青壮都发了安家银。”
高栎叹息着说道：“有了地盘虽然好，但是这兵力确实捉襟见肘，到处都要防御，我只能勉强抽出来二三千人，不然就对面那些虾兵蟹将，我第二镇自己都能包圆了，李知府，各地的守军还是尽快加紧训练，早日把咱们的野战兵力解脱出来。”
“高将军，没有问题，这次打退官军后我回去便督促他们。”
九月初五，蔡旅平率军猛攻义军第一处营寨，守军抵抗两个时辰后溃退，蔡旅平大喜，挥军急进，第二处营寨抵抗稍强，但一日后亦弃守，连胜之下蔡旅平信心爆棚，遣使回报成大用，贼军怯战一触即溃请速派大军跟进直取零陵。”
成大用接报将信将疑，但打胜利的诱惑太大了，遂命石之碧加速前进自己亦拔营前移，唯有陈邦傅，以护粮重任为由，行军速度反而更慢了几分，与前军拉开了足足一日路程。
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