高栎入城后安抚降官查抄府库，获得了一批相对可观的粮秣，大大缓解了行军补给压力。
永明县地处湘桂边界，瑶汉杂处，民风较为彪悍，但官府控制力也更弱，高栎派人与当地瑶人头领接触，馈以盐巴、布匹，申明义军只与官府为敌，尊重各族习俗。
瑶人头领见义军势大且客气，不愿为朝廷卖命遂承诺保持中立，甚至提供了一些向导，永明知县闻讯知道县城是守不住了，于是效仿宁远知县，弃城逃入深山，高栎同样派遣一哨兵马入驻。
至此短短十余日，第二镇三路出击，如同快刀斩乱麻，接连攻取祁阳、宁远、东安、道州、永明五县一卫，将永州府外围州县横扫一空。
所到之处守军望风披靡，或逃或降，几乎未遇像样抵抗，各州县仓库虽不丰盈，但积少成多，也为大军提供了持续作战的资本。
高栎率军与扫荡宁远卫后北上的张天琳会师于永州府城零陵以东三十里，同日，田守义在处理好祁阳的防务后，率军抵达零陵西北潇水西岸，三路大军从东、北、西三个方向，对府城零陵形成了合围之势。
永州知府陈象明，是个迂腐怯懦的官员，当高栎率军开始横扫外围时，他初时不信，认为只是地方土匪作乱，待祁阳、东安失陷的消息接连传来，他才慌了手脚，急令调动境内所有能调之兵，又开始征发城内青壮上城，却发现府库存粮不足，军饷拖欠，兵无战心，民有怨言，派去广西、宝庆方向求援的信使，一出城便杳无音信，多半不是被抓就是逃了。
陈象明崇祯五年至七年在河南太康县担任知县，对于城外的流寇都是有印象的，甚至听说过高栎的名字，明明自己上下钻营花了不少钱，好不容易从河南那个火药桶调到零陵来当官，没想到这里也能碰上熟悉的贼寇。
“府台……府台，贼寇遣使射书入城！”一名衙役慌忙跑来，递上一支绑着书信的箭。
陈象明颤抖着打开上面写着“我义军吊民伐罪所至秋毫无犯，尔等困守孤城，内无粮草外无救兵徒使百姓罹难，若能幡然悔悟开城归顺，文武官吏无大错者皆可保全身家性命，若是冥顽不灵，破城之日全部抓去开矿五年，限一日内回复。”
“一日……只有一日……”陈象明喃喃道，望向周围，守城军官目光闪躲，军士眼中尽是恐惧与茫然，他知道这座城是守不住了，不仅是因为兵少粮缺，更是因为人心已散，大势已去。
第二天零陵城南门缓缓打开，永州知府陈象明脱去官服身着素衣，带领城内大小官吏、守军将领，手捧印信、户籍图册，出城请降。
高栎带着自己亲兵在城门外受降，他端坐马上，看着眼前这些匍匐在地的投降官员，心中并无多少喜悦，只有对大明地方统治腐朽到如此程度深深感慨。
“收缴印信兵器，清点府库户籍，降官暂居原宅听候发落，守军解散愿留者甄别另编，大军入城严守纪律，扰民者斩！”
义军的大旗插上了零陵城头，至此永州府全境在半个月内几乎传檄而定，全部落入奉天倡义营之手。
而孔有德也进展十分顺利，在七月初拿下了直隶州郴州，同样损失不大，义军在一个月多一点的时间便攻克两府外加一个直隶州，速度快到官军那边根本没有反应过来，接下来只要梳理清楚，便能开始着手治理了。
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