后续来得很快，仅仅十天后，正月初八，刘元斌的第二封奏报又至，这次内容更为具体，称张献忠已通过生员卢鼎等人，与熊文灿初步约定招抚条件，只待朝廷明旨。
奏报中还附上了一张礼单的抄件，上面碧玉盈尺、珍珠径寸其他瑰货累万等字样，看得崇祯皇帝眉头微皱，却又在心底为熊文灿开脱，能不动刀兵而降服巨寇，收些贼赃充公，也算不得大过吧？
在正月初九，张献忠竟率部大摇大摆开进了襄阳府属的谷城县，将原本驻守此地、已受招安的刘国能一部官兵驱逐，占据了城池！
谷城县衙大堂，如今成了张献忠的地盘了，他并未坐在明镜高悬的匾额下，而是拖了把太师椅，大马金刀地坐在堂前台阶上，看着手下士卒将一箱箱文书、粮册搬进搬出。
孙可望快步走来，脸上带着兴奋的表情：“义父，谷城库藏清点完毕，粮秣足够我军一月之用，城防也已接管，四门紧闭。”
“好，刘国能那酸秀才的兵，撵干净了？”
“一个不剩，咱们大军一到稍一威吓就全跑了，儿已派人沿路宣扬，就说咱们是志在匡乱，已逐闯兵远遁。”
李定国站在一旁，手一直按在刀柄上，目光扫过空荡荡的县衙和门外偶尔惊慌跑过的百姓身影，低声道：“义父，咱们强占城池驱逐官兵，朝廷岂不更疑？”
“疑？咱老子就是要他们疑，又不敢动，咱们越横，熊文灿越想赶紧把咱们按下去，免得事情闹大显得他无能，咱老子这叫以进为退。”
正说着，徐以显引着几个头戴方巾、身穿绸衫但面色惶恐的老者走了进来，为首一人颤巍巍跪下：“小老儿谷城举人王秉真率阖县耆老，叩见……叩见将军。”
张献忠换上一副还算和气的表情：“起来起来，咱老子是粗人不讲这些虚礼，请你们来是有一事相托。”
王秉真等人心中叫苦不迭，这张献忠凶名在外，如今大军入城谁知他要做什么，只得硬着头皮道：“将军但请吩咐。”
“简单。”
张献忠一挥手，徐以显立刻捧上一份写好的文书，“咱老子不想跟朝廷动刀兵了，想放下家伙回家种地，或者替朝廷去砍别的贼。”
“但空口无凭得有人替咱老子担保，说咱们是真心归顺在谷城绝不扰民，你们几位都是谷城德高望重的乡绅，就请在这担保书上联个名，画个押吧。”
王秉真接过文书一看头皮发麻，上面写着张献忠部：“今欲释甲归朝，并不伤害百姓”，请求朝廷招安，末尾留了一片空白，等着他们签名作保。
这哪里是请求，分明是胁迫，签了就等于和贼寇绑在一起，朝廷追究起来是通贼大罪，不签眼前这关恐怕就过不去。
一个胆大的乡绅说道：“将军……此事关系重大，是否容我等商议……”
“啪！”
张献忠一掌拍在椅子扶手上：“商量？咱老子数万弟兄等着吃饭，朝廷等着回话，哪有工夫商量？痛快话，签还是不签？”
孙可望适时地向前一步，手按刀柄，堂外传来士卒整齐的踏步声和甲胄摩擦声。
王秉真面如死灰，知道今日已无退路，他颤抖着手，第一个在担保书上签下名字，按了手印，其余耆老见状也只得纷纷照办。
拿着墨迹未干的担保书，张献忠满意地笑了：“好，都是深明大义的长者！放心，咱老子说话算话，从今天起谷城百姓就是我张某人的乡亲，公平买卖，绝不侵扰！”
“来人送客！”
看着乡绅们踉跄离去的背影，李定国心中五味杂陈，他走到张献忠身边说道：“义父，如此强逼非仁义之举，他们心中必恨。”
“恨？”
张献忠叹了口气：“定国，这世道讲仁义得看对谁，对这些乡绅咱们手里有刀，他们才肯听你讲道理，等咱们真站稳了，给他们些好处，他们自然就不恨了，说不定还会念咱们的好。”
他站起身，看向衙门外面说道：“担保书有了，下一步该让熊文灿那老小子，在皇帝面前替咱们哭穷表功了。”
襄阳，总理行辕。
熊文灿的的心最近七上八下的生怕招抚局面出事，前几日他听说张献忠进驻谷城的消息传来时，他惊出一身冷汗，这贼子简直胆大包天，但紧接着张献忠的使者又到了，不仅带来了谷城耆老联名担保的文书，更带来了又一箱沉甸甸的的财物。
书房内，檀香袅袅，熊文灿欣赏着摆在面前的一尊白玉蟠螭纹笔洗，温润剔透，好看极了。
幕僚陈先生说道：“部院，张献忠此举虽显跋扈，但也正显其归顺之诚啊，他来信说不知道刘国能已经投降官军，看到了他们就当成贼寇剿了，而且他占据谷城便成了瓮中之鳖，总好过他在湖广、河南四处流窜，难以捕捉。”
“话虽如此，但朝中非议必多，杨本兵那里就不好过关。”
幕僚又补充道：“杨本兵远在北京，焉知湖广实情？”
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