“如此看来，倒是个能吏干臣，只是生不逢时，又倒霉遇上了我们。”
刘处直对李茂等人感叹道，他考虑到最多再有一年时间，克营坐下来当坐寇的事就要实施了，未来要稳固根基，就不能一味滥杀，他没有带着五百人前来大明，未来还是要靠这些旧官僚，所以一些名声好的官得好好对待一番。
于是，在关押宋祖舜两天，确认城内完全稳定后，刘处直下令将其释放，并赠送了他一匹马和一百两银子以及二十斤干粮。
宋祖舜本以为必死，得知被释后愕然良久，他对着刘处直拱了拱手，一言不发，随后换上一身布衣，离开了这片伤心之地。
消息比宋祖舜更早回到京师，崇祯皇帝得知府城又被流寇打下来了顿时怒火中烧。虽然知道郧阳情况比较特殊，但战败失地的责任必须有人承担，最终，宋祖舜被下旨削籍为民，革除一切功名官职。
待宋祖舜回到京师后，平静地接旨谢恩，并无怨言，他回到了家乡山东东平州，仿佛从未做过那封疆大吏，每日亲自下田耕作，自食其力。
闲暇时，他将自己多年在边镇和郧阳的守城经验、心得，结合古兵法，潜心撰写成了一部兵书，命名为《守城要览》。书中详述了城防工事、守城器械、兵力配置、应变策略等等，字里行间，依稀可见那位在郧阳夜战中试图力挽狂澜的巡抚身影，只是再无波澜，唯有对往昔岁月的沉淀与总结，这部书，也成为后世研究明代城防军事的重要文献。
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