九里关一别，高迎祥进兵的速度也很快，或许是那股时不我待的焦灼感驱使，或许是打下江南开基立业的吸引，在与刘处直会面后的第三天，他便尽起所有联军，号称五十万实则二十万人，旌旗蔽日，马步如云，浩浩荡荡越过河南光山、固始进入了南直隶，而此时卢象升还在汝宁府忙活烂摊子，暂时也就没有尾随联军南下。
大军之中，除了高迎祥的本部，联军有罗汝才的曹营、张献忠的西营，以及整齐王、马守应、李万庆、摇天动等大小数十股营头。
队伍成分复杂，既有衣衫褴褛、手持竹枪木棍的流民，更有甲胄齐全、刀枪闪亮的老本劲卒，尤其是高迎祥麾下那万余精骑，乃是他纵横北地的核心力量，行进间地面微颤，气势惊人。
十日急行军，兵锋直抵庐州府城——合肥城下。
中军大帐内，诸路掌盘齐聚，张献忠显得尤为激动，他指着远处合肥城巍峨的轮廓说道：“闯王！各位掌盘！去年咱老张跟着大帅南下那次，就是在这合肥城下，吃了那狗官吴大朴的亏！这老小子守城有点门道也够狠居然让瓮城的大炮轰击城楼，当时我西营大军已经冲上去了这一下子损失惨重啊，今日咱们大军云集定要一雪前耻，拿下此城！”
他环顾众人，又补充道：“当然，咱老张也不全是为了自家恩怨，这合肥是通往滁州、江浦的要冲，是座大城！打下它，咱们的后路就安稳了，粮秣补给也能解决，到时候，无论是东进滁州，还是直扑江浦渡江，咱们都有个坚实的依托，进退自如！”
罗汝才慢条斯理地说道：“八大王说的在理啊，合肥富庶，若能拿下，弟兄们也能好好补充一下，不过，这吴大朴既然去年能击退义军，听八大王说也是个狠人，还需谨慎谋划。”
高迎祥端坐主位上说道：“八大王的仇要报，这城也要下！咱们二十万大军，难道还奈何不了一个合肥？传令下去，休整一日，明日拂晓开始攻城！让弟兄们打起精神，先登者无论是那个营伍的，我自赏他五百两，”
高迎祥的威望还是低了点，他说这话的意思就是让大伙可以先散了，结果其余掌盘当没听到一样，依旧在旁边叽叽喳喳，罗汝才是个明事理的人，看到高迎祥的脸逐渐阴沉下来，他赶紧组织所有掌盘离开。
此时的合肥城内，知府吴大朴与合肥知县熊文举早已得报，城外流寇大军漫山遍野而来，城头上，官兵和乡勇严阵以待，滚木礌石、火油金汁堆积如山，各类火器也对准城外。
吴大朴去年成功击退过张献忠部，此刻虽惊不乱，他身着官袍，在城墙上巡视，对身边的守城将领和士绅们说道：“诸位不必过于惊慌，流寇虽众，多是乌合之众。我合肥城高池深，粮草充足，只要我等上下一心，严守城池，必能再现去年之胜！各段城墙务必守死，箭矢火器节省使用，待敌疲敝，南都的范本兵会派兵前来支援的。”
他经验确实老到，城防布置得法，梯次配置兵力，城内还组织了青壮民夫负责运输和救护。
翌日，拂晓。
低沉的号角声划破清晨的宁静，义军攻城开始了！
首先发威的是义军阵营中数量不多的火炮和大量打造的抛石机。“轰！轰！”“咻——嘭！”石弹、火球呼啸着砸向城墙，烟尘四起，砖石飞溅，虽然准头欠佳，但声势骇人，给守军造成了不小的心理压力。
城墙上的官军火炮也开始还击，弹丸落入义军阵中，掀起一片血雨。但义军人多，阵型松散，炮击造成的实际伤亡相对有限。
炮火准备后，真正的进攻开始了，数以万计的流民被要求前去填护城河，他们推着打造的云梯、推着填壕的土车，呐喊着冲向护城河，这些人装备极差，很多人只有一把削尖的竹竿，他们的作用主要是消耗守军的箭矢和体力，并填平护城河。
“放箭！”城墙上，军官声嘶力竭地下令。
瞬间，箭如雨下，冲在前面的流民成片倒下，惨叫声不绝于耳，护城河畔很快堆满了尸体和哀嚎的伤兵。但这些流民在后方老本兵的驱赶下，依旧麻木地向前冲，用沙袋、尸体，甚至同伴的身体填充着护城河。
这年头攻城各家掌盘都会用流民消耗对面一波，刘处直还有点良心，会派木幔车推进给这些人挡挡箭矢，派营兵随行给他们打气，也会让弓箭手鸟铳手前出掩护。
而现在庐州城下的这些掌盘眼里，流民就真的是消耗品了，他们并不清楚大明有一亿五六千万人口，但是他们知道大明的人力是永远不会枯竭的，只要有粮要多少人有多少人，填护城河壕沟两次死不了的就吸入营兵队伍，这就是各家掌盘给出的优待，但就是平常两碗稀粥，打仗两次不死就能进入营兵吃粮对于流民们来说吸引力也是很大了。
冬季的肥水处于枯水期，护城河没多少水，义军人数众多在几番来回后，护城河便被填平了。
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