在宁州休整了三日后，义军放弃了这座州城，全体转入罗家山暂时驻扎起来解决一下战后的问题。
休整了数日，体力恢复的差不多了，但队伍结构上的创伤却清晰地显露出来，从迎战艾万年开始到击毙曹文诏，光是克营就阵亡了两千五百多人负伤残疾的也有一千多人，这阵亡的两千弟兄中，不乏冲锋在前的哨官、什长、伍长这些骨干。
这些基层军官是队伍的筋骨，他们一死，整哨、整队的战斗力就大打折扣，提拔新人顶上去，谈何容易？光有勇力不行，还得能服众，懂点基本的号令指挥，这事儿从前几天刘处直就在想了，要想练就一支强兵就不能避战，但是基层军官的伤亡也不能忽视。
在罗家山驻扎的第二天，刘处直便传令，召集自家所有军官以及军师宋献策到他的大帐议事。
帐内，气氛有些沉闷，高栎用刀鞘无意识地在地上划拉着，李茂坐在一旁玩着一个木雕，郭世征则看着帐外操练的队伍，若有所思，史大成、刘体纯、马世耀、孔有德等也都到齐，其余如张天琳、张能、刘汝魁、秦得虎这些千总也来了。
刘处直环视众人，开门见山：“诸位，仗打完了也休整过了，趁着现在暂时安全，解决一下我们内部的事，眼下有个比曹文诏更难缠的对手摆在面前，那就是基层军官的缺失。”
从巴家寨到湫头镇咱们全营战死两千五百人，治不好残疾的也有上千，这且不说，光是战死的哨官、什长、伍长就缺额上百！老弟兄们折一个少一个，新补进来的一些人也不乏有勇力的，但是当哨官、什长可不是只会砍人就行。
李茂抬头说道：“大帅说到根子上了，咱们现在人马越来越多，可这带兵的人，尤其是能带几十人、百把人的，青黄不接。
提拔些悍勇的老卒吧，往往只知蛮干，不通调度；找些识文断字的吧，又未必压得住阵脚。难！”
见李茂说完，高栎接过话茬说道：“这有啥难的？我当初也是固原的普通营兵，砍的人多了，弟兄们自然服你！我看，就从这次作战最勇猛的老兵里挑，谁砍的官军多，就让他当什长、哨官，至于金鼓旗号啥的，这些日子再慢慢教吧。”
郝摇旗在一旁附和道：“高营官说得在理！当官嘛，就得能打！”
刘体纯却摇了摇头：“高栎兄弟，勇猛自然要紧。可一哨人马，五十号兄弟，不是光靠能打就行的，得会看旗号，听得懂金鼓，知道什么时候该进，什么时候该退，什么时候结阵自保，光会闷头冲，那是带着兄弟们送死，现学是来不及的，以前戚大帅还得教一个月呢，哪有这么快，说不定过些日子又得打仗了。”
马世耀也说道：“体纯兄弟说得是，就说这次围曹变蛟，若是没有下面军官听号令结阵，光靠硬冲，不知要多死多少弟兄。下面的军官若不懂这些，咱们的军令就传不下去。”
帐内顿时议论纷纷，有支持高栎的，也有赞同刘体纯的，但谁也拿不出个能解决根本问题的好办法，这确实是困扰义军多年的痼疾。
这时，刘处直清了清嗓子，声音不高，却让帐内安静下来。他目光扫过众人，最后落在一直没说话的宋献策身上：“宋先生，你可有良策？”
宋献策笑道：“大帅心中既有沟壑，何不说出来，让大伙参详参详？”
刘处直微微一笑，知道宋献策看出了自己的意图，便不再卖关子，他站起身，走到帐中悬挂的地图前，用手指敲了敲罗家山的位置。
“诸位，咱们的孩儿营，收拢阵亡弟兄的子弟和无处可去的少年，教他们武艺，也偶尔让受伤的老弟兄指点他们战阵之事，效果不错，但规模一直不大，我琢磨着，这次咱们把摊子铺大一点！”
他转过身说道：“我决定，在咱们营中，正式设立一个随营学校！”
“随营学校？”高栎等人面露疑惑。
“对！”刘处直解释道，“咱们营中，有不少老兵，因为伤残，无法再上阵冲杀，但他们身经百战，经验丰富，哪些地形该抢占，如何辨识敌军虚实，这些都是拿命换来的本事！让他们就这么闲着，或者安置在熊耳山的山寨里面养老，太可惜了！”
他顿了顿，继续道：“我们可以让这些伤残老兵，来做学校的教习！学生嘛，主要从孩儿营里选拔机灵、有胆气的少年，同时也面向全营，所有有志于当军官、或者已经被提拔但经验不足的军官，都可以来听课，”
“以前孩儿营里面最多培养点伍长什长，以后还可以培养百总、把总、千总甚至营官都有可能，咱们要向前看，以后兵马多了，营官一职也就是一个中高级的职位。”
高栎听完后说道：“让一群娃娃和新兵蛋子去听瘸子、独眼龙讲课？这倒也行这样弟兄们以后打仗如果残了也不会担心后面的生计。
老高你总算开窍了，先懂得怎么才能活下来，怎么才能让更多的兄弟活下来！一个老兵用一条腿、一只眼换来的经验，可能就能救下一队人的命！这比单纯教他们耍兵器更有用，至于这些教习的生计，咱们正兵每月二两，他们就给四两。”
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