从宁羌州入陕后，义军渡过阳平关，高栎和马世耀以及刘体纯带走了一半的野战兵力，他们也没能成功吸引洪承畴的大军，只好在进入阶州后疯狂劫掠附近地主豪绅的坞堡，短短十天，阶州城外大小士绅基本上都被高栎他们抢了一遍，带不走的全部散给百姓，但是不确定大队所在位置，高栎等人就滞留在了阶州。
而联军那边自攻下略阳后，就在城里休整了一天后又继续领军北上，攻克大散关后进入凤翔府宝鸡县，同样也将宝鸡县的官绅们抢了一遍，获取了所需的辎重粮草。
官军那边洪承畴也没有一直待在阳平关，在得知流寇攻下略阳县进入凤县后，洪承畴率军进入陇州（今陕西省宝鸡市陇县），就在凤县的北边，没过多久又率军进至成县，此时离义军已经不足一百五十里了，而宁夏官兵也到了平凉府一带。
凤县义军大营内，气氛有些凝重，炭盆里面放着铁板，刘处直正在烤牛羊肉，分给一旁的义军各个掌盘，试图缓解下气氛。
“各位掌盘，我们现在面临的情况就这样，但是再难也比豫北那时候强多了，我们照样能打破官军的包围圈。”
“都来看看地图吧，”刘处直指向在成县与凤县之间那狭窄的区域。
他的身旁，李自成环抱双臂，眉头紧锁不知道在想什么，张献忠则踱着步，靴子踩在泥地上发出沉闷的声响，混十万、混天星、一丈青、花关索等各个掌盘皆屏息凝神，想看看刘处直要说些什么。
“诸位掌盘！”刘处直的声音打破了沉寂，我营断后的队伍原本想吸引洪承畴追赶他们至阶州，不过洪承畴这老狐狸没有被高、刘二位营官调动。
“如今官军从汉中方向与凤翔南北对进，成钳形之势，欲将我等锁死于这秦岭山区，聚而歼之，这凤县我们也不能久待了，北上也不好走。”
“义弟有什么想法吗，说出来我们分析一下。”
“兄长，这是我营的军师宋献策，让他来和大伙说说吧，有什么问题可以提出来。”
“各位掌盘，学生宋献策这厢有礼，承蒙大帅信任，学生也不多废话，就说说突围的事，目前最好的办法便是从终南山出去。”
“终南山？这是一片大山啊，宋先生里面路可不走，正值春天山里雾气弥漫，毒蛇虫蚁也不少啊。”
“八大王所虑极是，但正是为山高林密，官军大队人马难以再追上我们，从而暂时失去我们的踪迹能让我们安稳一阵。
如果我们返身同官军决战，以义军现在的实力并不是一个很好的选择，钻入这深山老林，出去就是关中平原了，我义军多马平原正适合发挥战力。”
混十万、花关索等人又问到：“那宋先生，我们冒着这么大风险进山出去后有什么好处吗？”
“几位掌盘，大明地方官员都有一个死穴，那就是各地藩王，大明律专门有一条罪名就是陷藩罪，诸位想想，府城被围秦王危急，这是何等震动朝野的大事？崇祯皇帝必会严旨切责，五省总督陈奇瑜、陕西巡抚练国事乃至三边总督洪承畴，哪个担待得起？”
“届时，洪承畴必不敢再从容布置他的包围网，一定会快速回援，各地官军都会被吸引至西安周边！我等真正的目的不是打下西安，是调动的官军，撕开他们的包围圈！”
张献忠兴奋地一拍大腿：“妙啊！围了西安府城，吓死那帮狗官和秦王！洪承畴就算知道是计，他也不得不回来！到时候，这陕西之大，何处去不得？”
帐中众掌盘闻言，纷纷议论起来，这个操作风险极大，但潜在的收益也同样巨大，不仅能跳出绝境，还能在关中平原打到足够的粮食，经过一番激烈而迅速的争论，最终，求生的欲望和战略上的共识压倒了疑虑。
第二天，刘处直、李自成、张献忠等掌盘尽起在凤县的义军主力，带上了所有的辎重，快速地离开了这里，一头扎进了巍峨险峻的终南山古道之中。
山路崎岖，林木蔽日，义军士卒们艰难跋涉，但求生的意志支撑着他们，他们避开官军可能设防的隘口，依靠当地向导和流民指引，穿过了这片山区，官军精心布置的南北对进就这么失效了。
十日后，西安府城外。
春日的关中平原本该呈现一片生机勃勃万物竞发的景象，但突如其来的大军压境让整个西安陷入一片恐慌。
漫山遍野的流寇仿佛从天而降，突然出现在西安府西南方向杀出来，旗帜招展，人马如潮，迅速包围了西安府的附郭县——咸宁县和长安县（西安府城由长安、咸宁两县共治）。
城头上，知府吓得面无人色，连连下令紧闭城门，全城戒严，快马流星般向各方求援。
城外，义军并未大规模攻城，只是扎下连营，断绝交通，四处哨探，并派出部队劫掠西安周边的秦王王庄，补充军资，制造更大的恐慌气氛，刘处直严令不得强攻城池，他要的就是这个围困的态势。
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