崇祯五年九月三十日，黎明前的登州城笼罩在一片喊杀声中，高起潜从睡梦中惊醒，卫兵急促的脚步声在帐外响起。
"监军大人！大事不好！孔贼突围了！"
高起潜猛地掀开被子，连靴子都来不及穿好就冲出营帐。
东门外，地上横七竖八躺着密云兵和山东兵的尸体，空气中弥漫着血腥味和硝烟的气息。
"谁干的？"高起潜声音发颤，"孔有德哪来这么多骑兵？"
吴襄阴沉着脸从黑暗中走来，手中马鞭指向地上几具尸体："不是孔有德的兵，这些人的装束，应该是陕西那边流寇的样式都是蓝色箭衣和白色毡帽。"
"陕西？"高起潜几乎喊出声来，"陕西的流寇怎么可能跑到山东来？"
一名受伤的密云镇千总被搀扶过来，断断续续地报告："黎明前后...突然有大队骑兵从东北方向杀来...箭矢如雨...我们刚组织防御...孔贼就从城内杀出...前后夹击下几千人马就溃败了。"
吴襄蹲下身，从一具尸体上搜出一个腰牌，借着火把的光亮仔细端详，上面写着克难营骑兵营左部第五哨百总。
"克难营"吴襄脸色骤变，这是陕西的一支流寇队伍啊。
现在刘处直的名气大了，大明地方官将都认识他了，因为真名在去年攻破百户所后便暴露了，他也没有再隐瞒自己的名字了，反正自家一个亲戚都没了也不怕报复了。
吴襄说道：“监军大人这就是年初在河南怀庆府闹得沸沸扬扬的那支流寇！他们应该在河南的，不知为何跑了上千里来到山东，居然也没有官军发现。"
“前几个月曲阜被白莲教妖人攻下就有官员怀疑有流寇参与，不过朝堂上有人捂盖子，又选出了新的衍圣公，这事就不了了之了，也没人放在心上了，想不到克贼竟如此胆大包天敢在官军云集之地救走孔贼。”
高起潜额头渗出冷汗，手指不自觉地捻着佛珠："陕西流寇能跑到山东，陕西巡抚练国事和河南巡抚樊尚燝是干什么吃的？本监定要上奏弹劾！"
吴襄没有接话，他大步走向密云兵营地，仔细观察地上的马蹄印和车辙。
"至少两千以上的骑兵啊，还有军士目睹孔有德也带走了两千多人，还有数百工匠。”
一名探马飞奔而来，跪地禀报："报！发现贼军踪迹，向栖霞方向逃窜！"
"追！"高起潜尖声下令。
吴襄却抬手制止：监军大人不可，当务之急是趁耿仲明势单力薄，立即攻下登州，万不能让耿逆再跑了。"
高起潜眼珠一转，明白了吴襄的意图，抓住或斩杀耿仲明，至少能向皇上交差，否则让孔有德和耿仲明都跑了，他们这些监军和将领都要被皇帝处罚。
"传令！全军攻城！"高起潜尖细的嗓音在黎明前的黑暗中格外刺耳。
登州城内，耿仲明站在城楼上，望着远处官军营地的火光和混乱，嘴角浮现出一丝笑容，他转身对副将陈绍宗道："孔帅他们成功了。"
陈绍宗忧心忡忡："耿帅，孔帅带走了一半工匠和两千多弟兄，我们的守城力量大减啊。"
耿仲明拍了拍城墙垛口："无妨。我们本来就不打算死守。红夷大炮装船多少了？"
"已装船八门，还有四门正在搬运。"
"加快速度。"耿仲明目光投向东方渐亮的天际，"高起潜和吴襄如果不想无功而返，很快就会反应过来攻城。"
正说着，城外突然响起震天的战鼓声。一名叛军慌张跑来："报！官军开始攻城了！"
耿仲明说道："来得真快，传令各门加强戒备，尤其是东门！让西人教官亲自指挥炮台！"
登州城下，官军的攻势如潮水般涌来。吴襄亲自督战，蓟镇的火器兵在城墙下对着上面垛台开火，掩护登城的部队前进。
城头上，耿仲明的部下拼死抵抗，箭矢、滚木礌石如雨点般落下。
"放炮！"葡萄牙教官用生硬的汉语下令。
没有了红夷大炮，但是城头还有一些大将军炮和一些小炮都发出震耳欲聋的轰鸣，炮弹在官军阵中犁出数道血路，但炮声过后，官军依然如蚁附般涌来。
"耿帅！西门告急！"一名传令兵满脸是血地跑来。
耿仲明拔出佩刀："陈绍宗，你守东门！我去西门！"
战斗持续了整整一天，夜幕降临时，明军暂时退却，但登州城已是千疮百孔，耿仲明清点损失，发现又折损了一百多人。
"不能再拖了，"耿仲明对心腹们说，"明日必须完成所有准备工作，最迟后天启航。"
陈绍宗犹豫道："可是皇太极那边还没有回音万一他不来，咱们要是被东江的黄龙堵在海上怎么办。"
"管不了那么多了。"耿仲明眼中闪过一丝狠厉，"先到辽东再说，有了红夷大炮和这些工匠，皇太极不会不重视我们的。"
当夜，耿仲明派出的快船悄然离港，向辽东方向疾驰而去。
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