义军占据济源后，在这里待了整整一个多月时间过冬这在以往是不可能的。
同时各营四处到处劫掠郑王的王庄维持生活，大明这艘巨舰转向很慢，这么长时间时间都没有官军前来。
直到崇祯五年开春，昌平镇副总兵左良玉才带着两千多人马姗姗来迟。
这不是左良玉故意拖延，这时期左良玉还不像后面那样大胆听调不听宣，他接到命令后立即就准备好出发了。
但上面的行粮迟迟不发，又赶上京畿地区大雪实在没办法行动，就这样耽误了日子，让义军在城里熬过了最冷的一段日子，各营冻伤减员都很少。
正月初七，昌平兵进至济源东南不远的柏香镇（今天的河南沁阳附近）驻扎，至于河南的野战兵马除了巡抚标营到现在都没正式的组建起来，樊尚燝只好命令各城谨守防备流寇攻城掠地。
柏乡镇是一座历史悠久的古镇，地处济源与河内县官道的中间，有济水、溴水流经，有水路也有陆路，因此常有商旅经行，形成了颇为繁华的市镇。
济源县城内，义军例行会议召开，在城里一个多月了，河南官军都没有动作，眼下天气没前段时间寒冷了，刘处直打算动起来了，他计划不久后便攻打怀庆府城河内。
刘处直汇总消息后自己做了一张地图，比各营侦骑的鬼画符要强的多了，他不是学测绘的画不出那么标准的地图，但几处县城的准确方位倒是不会有错。
各位掌盘和弟兄们请看，这里叫柏香镇是一个繁华的集镇，正好卡在济源到河内的中间，水陆都方便，我决定遣一支兵马先行占领柏香镇，卡住官军的哨探夜不收往我们这里走同时也能提前得知官军动向，待天气再晴朗一些，我决定集结咱们义军一举攻克河内县城。
之前我们打城池以夺取粮饷为主，但此次打河内我们可以光明正大的说，义军是为了吊民伐罪。
进占柏香镇的任务很关键，哪位掌盘子愿意参与？
说是这么说，但现在各个营伍能单独执行一个方向作战任务只有克营的中营，刘处直给李茂加强了一个哨二百骑兵和一百鸟铳手，正兵人人有马。
见无人回答，刘处直下令中营作为先头部队率先抵达柏香镇建立防线，并拦截官军哨探夜不收。
李茂抱拳表示领命，随即率领中营二千七百人马出发前往柏香镇。
而此时左良玉已经进驻柏香镇这个繁华的市镇，左良玉也已经知道了流寇驻扎济源附近，但不知道具体兵力，因为官军的夜不收根本无法来到义军营地附近探查。
现在的左良玉还是个忠臣，早年在辽东从军被袁崇焕赏识提拔为守备，后面陆续因功升为副总兵，此时左部昌平兵还不像十年后他当平贼将军时那么鱼龙混杂，都是清一色的大明官军。
占领柏香镇后，侦骑进入不了济源附近查探流寇的兵力，而河南只有自己一支能战的官军，左良玉对此万分小心。
他一边将情况报给河南巡抚，一边时刻准备着如果贼寇强大就撤离柏香镇。
冬日的寒风卷着残雪掠过义军头顶，李茂派出的二十余骑侦骑踏着泥泞官道逼近柏香镇，马蹄声在寂静的晨雾中格外清晰。为首的队总勒住马匹翻身下马。
这个时间段应该是做饭的时候，可镇子上炊烟稀落，街巷空荡，连犬吠声都无，静得十分反常。
不对劲，撤！”队总刚调转马头，镇口土墙后突然暴起一阵弓弦震响！
“嗖！嗖！嗖！”
箭雨泼天而下，三名骑手当场栽倒，其余的人大骇，猛夹马腹溃逃，身后蹄声如雷，数十官军骑兵自两侧小道截杀而出，刀光闪处，血溅雪泥。
最终只有五骑拼死冲出重围，仓皇奔回大军报信。
镇内文昌阁上，左良玉负手远眺，嘴角噙着冷笑。身旁游击王允成抱拳道：“将爷，贼寇不堪一击此战可胜。”
“流寇终究是乌合之众我们可以打一仗再走，这样也好给陛下交差。”
李茂得知了柏香镇里面有官军，本想立即撤退的，但想到自己中营是刘处直专门给加强了实力的，要是被偷袭损失点侦骑就逃跑，以后在营里他大概率会被高栎压一头，也很难再得到单独出征的机会。
谨慎归谨慎，谨慎过头就是胆小了，更何况对面官军也不是陕西的兵，感觉应该能打一打。
午时，李茂亲率中营主力与挺近柏香镇，而左良玉则提前列阵，现在已经快做好了准备。
李茂看着官军大旗上写着，‘协守昌平副总兵左。’
贺成祥、秦得虎你俩听说过这个左良玉吗？
两个千总摇了摇头，义军以前只在山陕之地作战过，秦得虎二人是陕西官军出身，自然没有听过左良玉的大名。
看来是个无名之辈，今天就见识见识这支官军的实力。
左良玉拔出佩刀，大声对旁边的军官们说道：“弟兄们流寇虽众，但不过是乌合之众，除了钻山沟什么都不会，今天这里没有山沟了，让这些贼寇见识见识官军战力。
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