那黑影的姿态我再熟悉不过了，身体微微前倾，像是随时准备探头。
照片下面用褪色的墨水写着："与守门人立约，1952年冬"。
我颤抖着伸手想取下照片，却听到身后传来"咔哒"一声。回头一看，卧室门自己关上了。
"哥哥？"我试着喊了一声，却没有回应。
房间里突然变得异常寒冷，我呼出的气在面前形成白雾。书桌上的书页开始自己翻动，最后停在一页上。我鼓起勇气走近，看到那一页上用红笔画了一个奇怪的符号，下面写着几行字：
"长孙以血脉为契，守门人护家宅安宁。然每代必献一人为凭，至孙辈止。"
我还没完全理解这段话的意思，就听到床底下传来一阵抓挠声，像是有什么东西在用指甲刮木板，我死死盯着床下那片黑暗。
抓挠声停了，取而代之的是轻微的、湿漉漉的喘息声。接着，一只惨白的小手从床下伸了出来，手指细长，指甲漆黑尖锐。
我捂住嘴防止自己尖叫出声，后退时不小心撞上了书桌。桌上的墨水瓶倒了，里面深红色的液体泼洒在那本打开的书上，仔细看去，那根本不是墨水，而是血。
血接触到书页的瞬间，整个房间突然剧烈震动起来。墙上的照片纷纷掉落，玻璃相框摔得粉碎。我跌倒在地，眼睁睁看着那只手的主人在慢慢爬出床底——
那是一个瘦小的身影，全身惨白，穿着几十年前的儿童服装。它没有脸，本该是五官的位置只有一片平滑的苍白皮肤。
就在它即将完全爬出来时，房门被猛地撞开。哥哥冲了进来，手里举着那枚铜钱。
"滚回去！"他怒吼一声，将铜钱砸向那个怪物。
铜钱击中怪物的瞬间，它发出一声刺耳的尖叫，像被吸尘器吸走的灰尘一样扭曲着缩回了床底。
震动停止了，房间里恢复了平静，只有地上打翻的"墨水"证明刚才的一切不是幻觉。
"弟弟呢？"我颤抖着问。
哥哥脸色苍白："不见了。我刚追上二楼，他就消失了。"
"那是什么东西？"我指着床底。
"另一个'祭品'，"哥哥的声音充满痛苦，"那是爷爷那辈的，被守门人带走的孩子。"
哥哥扶我站起来，我给他看了书上的文字和墙上的照片。"这是什么意思？每代必献一人？"
哥哥的表情变得更加凝重。"这是爷爷和守门人做的交易。守门人保护家族，但每一代林家都要给它一个孩子。"
"什么？！这太疯狂了！"
"但最后写着'至孙辈止'，"哥哥指着那行字，"也就是说，到我们这一代，契约就结束了。"
"所以它现在要..."
"它想要违背契约再带走一个孩子。"
我们同时想到了弟弟，一股寒意席卷全身。
"我们必须找到他，"哥哥拉起我的手，"它一定把他带到了契约签订的地方，很可能是地下室。"
我们刚冲出房间，整栋房子的灯突然全部熄灭了。唯一的光源来自窗外，但就连那也迅速暗淡下去，仿佛太阳正在被吞噬。
我们借着手机微弱的光亮摸索着前进，寻找通往地下室的路。每走一步，温度都在下降，我们的呼吸在面前形成白雾。
厨房的角落里，我们终于发现了一扇几乎与地板融为一体的暗门。哥哥费力地拉开它，露出一段陡峭的楼梯，通向深不见底的黑暗。
"我先下，"哥哥说，"你紧跟着我。"
楼梯在我们脚下发出不祥的吱呀声，仿佛随时会断裂。下到一半时，我的手机突然死机了，哥哥的也一样。我们陷入完全的黑暗中，只能靠触摸墙壁前进。
终于，我们踩到了坚实的地面。地下室比上面更加寒冷，空气中弥漫着一股金属味，那是血的味道。
"弟弟？"我小声呼唤，声音在空旷的地下室里回荡。
远处突然亮起一小团幽蓝的火焰。借着那微弱的光，我们看清了地下室的景象。
这是一个圆形的石室，墙壁上画满了与书中相同的奇怪符号。正中央是一个石台，弟弟躺在上面，一动不动。石台周围站着五个黑影，高矮不一，但都保持着那个熟悉的探头姿势。
石室的角落里站着一个更高大的黑影，比其他的都要凝实。当我们出现时，它缓缓"转头"看向我们。
"林家的孩子，"一个声音直接在脑海中响起，沙哑而古老，"你们来得正是时候。"
哥哥挡在我面前："放了弟弟！契约上写着'至孙辈止'，你不能带走他！"
黑影发出一种类似笑声的诡异声响。"聪明的孩子，读过契约了？但你们理解错了，'至孙辈止'不是结束，而是最后的选择时刻。"
它向前飘了几步，形态变得更加清晰。那是一个高大的人形，它的脖子特别长，手臂几乎垂到膝盖，手指像蜘蛛腿一样细长。
"你们的祖父和我立约时，承诺林家每一代都会献上一个孩子，作为交换，家族将繁荣昌盛。但到孙辈，也就是你们这一代，必须做出选择：要么我带走你的弟弟和你们继续签订契约，要么..."
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