它们会像阴沟里的污水，悄无声息地流淌，渗透进每一个权力角落，腐蚀着陛下对他的信任，动摇着新政派内部的团结，也为那些一直对他不满或觊觎他位置的潜在对手，提供最锋利的攻击武器。
难道真要用敌人太过狡猾之类的理由搪塞是非？那么结论到底是高阁老，你领衔的新朝首脑不行，还是隆庆皇帝不行？
他感到一阵窒息般的憋闷，以及一股难以遏制的愤怒。
这愤怒，既是对那些躲在暗处、冷言冷语的政敌，也是对眼前这束手无策的烂摊子，或许，更深层处，还有一丝对他自己判断失误、准备不足的懊恼与羞愤。
他高拱一生刚直，自诩实学干才，以匡扶社稷、澄清天下为己任。
他看不起严嵩的贪腐，看不起徐阶的虚伪，他相信自己能做得比他们都好，能为大明开创一个真正清明的局面。
可现在，这第一道关乎国威的考题，他似乎就要答砸了。
这让他如何能够甘心？如何能够接受？
不！绝不行！
他不能败，至少，不能败得如此难看。
这不仅关乎他个人的荣辱，更关乎他倾注了全部心血的“新政”能否继续推行，关乎陛下能否坐稳江山，关乎大明的国运！
他必须找出破局之法，必须尽快取得一场像样的胜利，哪怕只是击沉一两艘夷船，抓获几个夷人，也能暂时堵住悠悠众口，为后续调整赢得时间。
可破局之法在哪里？
俞大猷是老将，经验丰富，忠诚毋庸置疑，但他的战术似乎被敌人摸透了，总是慢一步。
戚继光陆战无双，但海上非其所长，且浙江海面相对平静，夷人主力似乎在闽粤之间活动。
加强沿海防御？那需要时间，需要钱粮，而朝廷现在最缺的就是时间，内阁和陛下要的是立竿见影的“捷报”。
寻求外交解决？不，绝不可能！在夷人如此猖狂袭击之后，任何退让都将是奇耻大辱，会让他高拱和整个新朝永远抬不起头来。
那么……或许，需要换一个思路？
高拱的目光，不由自主地飘向了公案一角，那里放着一份来自浙江的普通政务奏报。
不是军情，只是一份关于宁波市舶司税收季度增减的例行公文。
但高拱的思绪，却诡异地被这份公文牵引，联想到了一个人。
一个消失了很久，但又似乎无处不在的名字。
陈恪。
如果是他，面对这样的局面，会怎么做？
这个念头一旦升起，便难以遏制。
高拱深知陈恪在东南海防上的建树，上海浦的船厂、水师的改制、新式火器的应用，乃至对海外夷情的敏锐洞察，都远超同侪。
当年他密信示警，自己虽未全然采纳，但也因此加强了戒备，否则此番红毛夷初次来袭，损失恐更惨重。
或许……他真的有破局之策？
但这个念头旋即被高拱强行压下。
不，不行。
启用陈恪，意味着否定自己之前的判断和部署，意味着向朝野承认他高拱无力解决此事。
这对他刚刚树立起的首辅权威，将是沉重的打击。
况且，陈恪那套行事方法，往往离经叛道，牵扯甚广，在如今力求“稳健”的新政基调下，引入这样一个变数，福祸难料。
他重新将注意力拉回到眼前的困局。
必须依靠现有的力量，俞大猷，戚继光，还有他自己内阁的调度能力。
或许……应该给俞大猷更大的自主权？允许他改变战术，不再追求笨重的主力合围，而是也化整为零，以精锐快船进行反击和骚扰？
或者，从情报入手？夷人如此熟悉我沿海情况，行动又如此精准，是否沿海有奸民、甚至……有官员与之勾结，传递消息？
高拱的思绪飞速运转，一个又一个方案在脑海中形成又被推翻。
就在他心乱如麻之际，值房的门被轻轻敲响。
“阁老，福建俞军门有密折呈递，走的是通政司加急密匣渠道，言明需阁老亲启。”门外，是心腹中书舍人压低的声音。
俞大猷的密折？
高拱精神一振，这个时候来的密折，必有要事！
“快呈进来！”他立刻吩咐。
门被推开，中书舍人捧着一个不起眼的黑漆木匣，恭敬地放在公案上，然后无声退下，再次关好房门。
高拱取出随身携带的钥匙，打开木匣上的小铜锁。
里面是一封火漆密封完好的信函，封皮上是俞大猷亲笔的潦草字迹：“内阁元辅高公亲启。大猷密呈。”
高拱撕开火漆，抽出信笺，迅速展开。
俞大猷的字迹力透纸背，甚至带着一丝罕见的焦灼：
“元辅高公台鉴：职连日与夷周旋，深感彼辈非寻常海寇。其船坚炮利，机动迅捷，战术狡诈，已如前述。然近察其动向，似有深意。彼等袭扰，虽看似随心所欲，实则多有试探之举。柘林湾为探我水师反应之速，月港为试我重要商港防备之虚实。彼似在耐心寻觅我真正之破绽，而非单纯劫掠泄愤。”
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