隆冬时节，冰天雪地，寒风刺骨，人们都蜷缩在屋子里，试图躲避严寒的侵袭。然而，福音村的薛大勇却身着厚厚的棉袄，独自伫立在村口，目光凝视着远方的铁矿洞口，口中喃喃自语：“这可是薛家祖先遗留下来的产业啊！为何它没有位于薛家寨内，反而出现在了薛家山之外呢？真是令人费解……”
要知道，那个铁矿一直以来都是薛家梦寐以求的财富之源。据传说，这座铁矿隐藏着无数珍贵的矿石和稀世珍宝，而这些宝藏正是薛家先辈历经艰辛、苦苦寻觅将近一个世纪才找到的。可如今，这一切竟然变得如此扑朔迷离，让人摸不着头脑。
薛大勇心中充满了疑惑和不解，他反复思考着其中缘由，但始终无法得出合理的解释。这种困惑渐渐转化成了一种深深的懊悔之情，如果能够早点发现这个铁矿，或许当年他们就不必被迫解散薛家寨；如果能够更早一些知晓这里的存在，他又何须去培养那些冷酷无情的杀手，让自己的孩子背负起杀人如麻的罪孽呢？
“夫君！”杨天冰心急如焚地冲上前去。
杨路途听到声音，猛地抬起头来，看到杨天冰后，眼中闪过一丝惊喜，但随即又被忧虑所取代。
“天冰，你来这里做什么？太危险了！”杨路途皱起眉头说道。
“我来看看你掉进洞，你这绝对是因祸得福呀！”杨天冰关切地问道。
“我还好，只是……这块石头有些奇怪。”杨路途指着手中的石头说。
杨天冰定睛一看，发现那竟然是一块铁矿石！她心中一动：难道这就是传说中的楚国铁矿？
这时，郑永恒走了过来，他看了一眼那块铁矿石，嘴角微微上扬。
“不错啊，杨兄，居然找到了这么好的东西。不过，这铁矿可不是随随便便就能开采的，需要有专业的技术才行。”郑永恒说道。
“哦？郑兄可有办法？”杨路途急切地问道。
郑永恒笑了笑，胸有成竹地说：“当然，我正好略通此道，可以帮你们打造出最好的铁器。”
就这样，郑永恒开始了他的计划。他带领着薛闻和薛香深入山洞，仔细研究起这座铁矿来。他准备将铁矿开发出来，并制度最好的铁器。
天冰！天冰你快看！杨路途激动地挥舞着手臂，这洞里全是铁矿石！上等的铁矿石啊！
薛大勇刚赶到洞口，听到这话，他瞪大眼睛，嘴唇颤抖着：不...不可能...薛家寨的宝藏明明在...
杨路途从村民放下的绳梯爬上来，浑身是雪，却掩不住脸上的兴奋。他拉着妻子的手：我刚才滑倒摔进洞里，发现这根本不是普通的山洞，而是一条矿脉！咱们福音村要发财了！
薛大勇脸色铁青，突然仰天大笑：哈哈哈...原来不是自己的，抢也抢不到！我薛家世代寻找的铁矿，竟在你杨路途一跤之下现了形！
村民们面面相觑，不明白村长为何如此失态。只有几个年长的薛家人，露出了复杂的神色。
当晚，福音村杨路途的房间挤满了人。杨路途用木炭在石板上画着简易的矿洞地图，杨天冰则给众人倒着热腾腾的山楂茶。
我和天冰商量过了，杨路途环视一周，这铁矿是老天赐给咱们福音村的，应该大家一起开采，一起受益。
说得好！铁匠郑大锤拍案叫绝，有了铁，咱们村就能打制农具，再也不用去县城高价买了！
众人七嘴八舌地讨论着，唯独薛大勇坐在角落里，阴沉着脸不发一语。他的目光不时瞟向洞外薛家寨的方向，心中五味杂陈。
薛叔，杨天冰敏锐地注意到老人的异常，端了杯茶走过去，您见多识广，给咱们拿个主意？
薛大勇接过茶杯，冷哼一声：主意？我薛家找了几十年的铁矿，被你们姓杨的得了去，还问我拿主意？
屋内顿时安静下来。杨路途挠挠头，憨厚地笑了：薛叔，这铁矿在福音村地界上，自然是全村人的。您要是不嫌弃，我想请您当开采的总指挥，毕竟您对这片山地最熟悉。
薛大勇愣住了，他没想到杨路途会如此大方。老脸一红，他嘟囔道：谁...谁要当什么总指挥...
就这么定了！杨天冰一拍手，不给老人反悔的机会，明天咱们就组织人手，先清理洞口，薛叔您来指挥！
会议散去后，薛大勇独自走在回家的雪地上，心中百感交集。他抬头望着满天星斗，喃喃自语：祖宗啊，这算怎么回事...
开采铁矿的消息像春风一样传遍杨家县。第二天一早，十八岁的薛闻、薛香姐妹就蹦蹦跳跳地来到矿洞前。
姐，你说咱们能不能挖到金子啊？薛香眨着大眼睛，一脸天真。
薛闻敲了下妹妹的脑袋：傻丫头，这是铁矿！不过...她压低声音，我听说有些铁矿会伴生银矿呢！
真的吗？那咱们岂不是要发财了？薛香兴奋地跳起来，差点滑倒。
你们两个丫头片子，在这嘀咕什么呢？三十岁的郑永恒扛着铁锹走过来。
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