下午天快黑的时候，吴国和越国边境交界的不远处，一位年轻的寡妇吴明月朝着越国的方向跪拜。她二十二岁，面容憔悴却掩不住天生的秀丽，粗糙的双手合十，虔诚地低语着。
"天上的神啊，若是能行，请你使郑国的公主，到我们吴国来吧，我愿终身侍奉你。求你派公主来的时候也要带上衣服，被褥，粮食和水，还有救命的药。因我吴国人甚是穷乏。"
她的声音轻得几乎听不见，却字字清晰。跪拜完毕，她缓缓起身，拍了拍沾满尘土的粗布裙摆。不远处，她七岁的儿子吴敢问正蹲在地上用树枝画着什么。
"娘，今天公主会来吗？"小男孩抬起头，眼睛里闪烁着期待。
吴明月勉强挤出一丝笑容，走过去抚摸儿子的头发。"神明会听到我们的祈祷的，敢问。只要心诚，总有一天..."
她的话没说完，远处传来一阵马蹄声。母子俩同时转头，看见一队人马正从越国方向疾驰而来。吴明月的心猛地一跳，下意识将儿子拉到身后。
"是黑衣人！"吴敢问小声惊呼，眼睛瞪得溜圆。
那队人马确实身着黑衣，但并非吴敢问之前见过的那批。他们很快来到母子面前停下，为首的是个面容冷峻的女子，约莫三十岁上下，衣着华贵，与边境村民的粗布麻衣形成鲜明对比。
"你就是每日在此祈祷的吴明月？"女子居高临下地问道，声音里带着不容置疑的威严。
吴明月紧张地点头，手紧紧攥着儿子的肩膀。"是...是我。请问您是..."
女子翻身下马，动作利落。"我是郑国公主的使者。"她环顾四周简陋的茅屋和面黄肌瘦的村民，眼中闪过一丝轻蔑。"公主听闻了你的祈祷，派我来看看情况。"
吴明月闻言，双腿一软，几乎又要跪下。"真的吗？公主真的听到了？她...她能帮我复活我的丈夫吗？"
使者的嘴角微微上扬，露出一个意味深长的笑容。"公主神通广大，起死回生对她而言并非难事。不过..."她压低声音，"这里不是说话的地方。带我去你家吧。"
吴明月激动得浑身发抖，连忙点头，拉着儿子在前面带路。路上，村民们投来好奇的目光，但没人敢靠近——那些黑衣侍卫的佩剑寒光闪闪，令人望而生畏。
吴家的茅屋比村里其他人家稍大一些，但也仅能遮风挡雨。吴明月的丈夫生前是个小商人，经常往来于吴越两国之间做些小买卖，家境原本还算宽裕。三年前，他在一次越国境内的交易中被强盗杀害，留下孤儿寡母艰难度日。
"请...请坐。"吴明月手忙脚乱地擦拭着屋里唯一一张像样的椅子，那是她丈夫生前最喜欢的。
使者优雅地坐下，目光在屋内扫视一圈，最后落在角落里的一个小神龛上——那里供奉着吴明月丈夫的牌位。
"你丈夫叫什么名字？怎么死的？"使者突然问道。
"他叫吴远山，"吴明月的声音哽咽了一下，"是在越国境内被强盗杀害的。他们抢走了所有货物，还...还把他的尸体扔进了河里，我们连...连最后一面都没见到。"
使者若有所思地点点头。"公主确实有能力召回亡者的灵魂，让他们重返人世。但代价不小。"
"我愿意付出任何代价！"吴明月急切地说，眼中燃起希望的火光。"只要能让远山回来，我什么都愿意做！"
"娘..."吴敢问不安地拉了拉母亲的衣角。小男孩敏锐地感觉到气氛有些不对劲。
使者瞥了孩子一眼，然后对吴明月说："首先，我需要知道吴国边境的布防情况。公主的仪仗若要安全通过，必须避开军队。"
吴明月愣住了。"我...我只是个村妇，怎么会知道这些..."
"但你丈夫生前经常往来两国，一定知道些情况。"使者的声音突然变得锐利，"好好想想，他有没有提到过什么？驻军的位置？换岗的时间？"
吴明月感到一阵寒意爬上脊背。她丈夫确实偶尔会说起边境见闻，但眼前这位"使者"的询问方式让她莫名感到不安。
"我...我不记得了..."她小声回答。
使者的表情瞬间冷了下来。"看来你的诚意不够啊，吴明月。公主不会帮助一个连这点小事都不愿配合的人。"
就在气氛变得紧张之际，吴敢问突然开口："娘，上次那个叔叔不是说，他们在老槐树那里新增了哨岗吗？"
吴明月脸色大变，急忙捂住儿子的嘴。"小孩子胡说八道！"
使者的眼睛却亮了起来。"老槐树？是东边三里外那棵吗？"她站起身，对侍卫使了个眼色。"很好，这信息很有用。我会向公主禀报你的诚意。"
她走向门口，又回头道："明日此时，我会再来。准备好更多信息，公主的恩赐不会白给。"
黑衣人马队离开后，吴明月瘫坐在地上，冷汗浸透了后背的衣衫。她突然意识到自己可能犯了个可怕的错误。
"娘，我做错什么了吗？"吴敢问怯生生地问。
吴明月紧紧抱住儿子。"不，是娘的错。娘太傻了..."她想起丈夫生前警告过她的话——越国一直对吴国虎视眈眈，边境常有细作活动。
夜幕降临，吴明月辗转难眠。她起身来到丈夫的牌位前，点燃三炷香。
"远山，我是不是做错了？"她低声呢喃，"但如果真有希望让你回来..."
突然，窗外传来一阵轻微的响动。吴明月警觉地抬头，看见一个黑影从窗前闪过。她悄悄走到门边，猛地拉开门——
一个衣衫破损的年轻女子倒在门口，脸色苍白如纸，右肩有一道狰狞的伤口，鲜血已经浸透了半边衣衫。
"神啊，求你饶恕他们，因他们所做的他们并不知道。..."女子虚弱地伸出手，然后昏了过去。
吴明月惊愕地看着这个不速之客，月光下，她注意到女子穿了两层衣服，里面的衣服很精致，外面一层黑色的衣服已经破损，想来她应该是身份尊贵的人，临时套了一件黑衣服遮挡人耳目，而且还被人追杀。
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