楚国，京城，大皇子杨烁的手指在密信上轻轻摩挲着，仿佛那薄薄的纸张有着千斤之重。烛火摇曳，将他的侧脸映照得阴晴不定，时而被阴影笼罩，时而又被火光映亮。信纸上的墨迹还未干透，显然是刚刚送达，墨迹的黑色与纸张的白色形成鲜明对比，就像杨烁此刻的心情一般，黑与白交织在一起，让人难以捉摸。
他眯起眼睛，将那短短一行字又仔细地读了一遍：“国师在已护送，三日后抵月越国。”这行字虽然简短，但其中的信息量却让杨烁心中的波澜愈发汹涌。
“好一个‘已护送’啊。”大皇子冷笑一声，他的声音在寂静的房间里回荡，带着一丝难以掩饰的愤怒和嘲讽。信纸在他的掌中被揉成了一团，仿佛那不是一张纸，而是他心中的一团怒火。
杨烁转身望向窗外，月光如水般倾泻在皇宫的琉璃瓦上，本该是一幅美丽的夜景，然而此刻在他眼中，这月光却如同冰冷的寒霜，让他心头涌起一阵烦躁。
太子之位空悬数年，父皇却迟迟不决人选，这让杨烁心中的焦虑与日俱增。如今二皇子突然有了动作，而且还是如此重要的事情，竟然绕过他这个长子直接安排，其中的意味不言而喻。杨烁的指甲深深地掐入掌心，疼痛让他稍稍冷静下来，但心中的怒火却并未平息。
“小丁！”他低声唤道，声音中透露出一丝压抑的怒意。
门帘微微一动，仿佛被一股无形的力量轻轻掀起，一个精瘦的身影如鬼魅般悄无声息地闪入房间。他的动作迅速而轻盈，宛如一只敏捷的猫，没有发出丝毫声响。
“殿下。”小丁的声音低沉而恭敬，仿佛他的存在只是为了传达主人的命令。
杨烁微微俯身，靠近那亲卫，在他耳边轻声说道：“去请月玄机，赏金一万两。”他的声音低沉而冷酷，透露出一种不可抗拒的威严。
接着，杨烁稍稍停顿了一下，嘴角勾起一抹残忍的弧度，继续说道：“既然他不听话，那就直接杀了月小八，国师给月玄机坐。”他的话语中没有丝毫犹豫，只有一种决然的杀意。
小丁的瞳孔微微收缩了一下，但他并没有多问一个字，只是恭敬地应道：“遵命。”
看着亲卫迅速而无声地退下，杨烁从袖中缓缓掏出一枚白玉扳指。这枚扳指通体洁白，温润如玉，在烛光的映照下散发出淡淡的光泽。他将扳指放在指尖，缓缓转动着，那玉质的表面在他的手指间流转，仿佛在诉说着什么故事。
扳指的内侧，刻着一个小小的“月”字。这个字虽然微小，但却异常清晰，仿佛是被精心雕刻而成。这是三年前月小八醉酒后输给他的赌注，当时的月小八还是一个意气风发的少年，与他在诗会上吟诗作对，互不相让。
谁能想到，短短三年时光，那个曾经与他水火不容、针锋相对的少年，如今却摇身一变，成为他登上太子宝座的最大绊脚石。杨烁站在窗前，凝视着窗外的月光，心中翻涌起复杂的情绪。他的眼眸深处，闪过一丝不屑，似乎对那个少年的崛起感到可笑；紧接着，恼怒的情绪如潮水般涌上心头，他不禁咬牙切齿，对那个少年的存在充满愤恨；然而，在这两种情绪的交织中，还夹杂着一丝难以言喻的遗憾，仿佛他与那个少年之间有着某种无法言说的过往。
"月小八啊月小八，"杨烁喃喃自语道，声音在寂静的房间里回荡，"要怪就怪国师那个老东西太看重你了。"他举起手中的扳指，对着月光，扳指上的宝石闪烁着微弱的光芒，仿佛在嘲笑他的无奈。
与此同时，小丁踏出皇子府，却并未如往常一般直奔城南的醉仙楼——那是月玄机常驻的地方。他脚步匆匆，却又显得有些鬼鬼祟祟，专挑那些狭窄的小巷行走，不时还会回头张望，仿佛生怕有人跟踪。
当他走到一处僻静的茶肆后巷时，突然停下了脚步。他站在原地，静静地观察着周围的动静，然后对着阴影处拱手作揖，朗声道："出来吧，三殿下。"
话音未落，三皇子杨昱便从暗处踱步而出。他手中的折扇轻轻摇动，脸上挂着一抹似笑非笑的玩味笑容："丁护卫好敏锐的耳目啊。"
小丁面对杨昱，毫无惧色，不卑不亢地回应道："三殿下跟踪属下已有三条街了，不知有何指教？"
杨昱缓缓合拢折扇，然后轻轻地用折扇敲打掌心，发出清脆的声响。他的目光如炬，紧紧地盯着小丁，嘴角微扬，似笑非笑地说道：“大哥深夜派你出来，想必是有要事相托吧。”
说罢，杨昱突然向前凑近一步，将声音压得极低，仿佛只有他们两人能够听到一般：“可是与太子人选有关？”
小丁的面色并未有丝毫变化，依旧是那副波澜不惊的模样。然而，他的眼神却在瞬间闪烁了一下，虽然只是极其短暂的一瞬间，但还是被杨昱敏锐地捕捉到了。
三皇子见状，嘴角泛起一抹轻笑。他似乎对这一切早有预料，只见他不紧不慢地从怀中掏出一块金锭，然后若无其事地塞入小丁的手中，轻声说道：“我出双倍。”
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