禹州曾是徽王的封藩之地,嘉靖年间被废藩。
亲王虽废,但徽王的后世子孙们仍在。
太和王朱佑檖及孟津王,这两个郡王是当地最有影响力的宗室。
知州要找太和王捐纳钱粮守城,却被告知王爷不在城中,在太和府楼。
朱佑檖这人喜欢干农活,种植果树瓜田,就在城外修筑一个大别墅。
也就是太和府楼,此地南是三峰山,北是颍河,中间则一马平川。
住到这,望得见山,看得见水,耕田种菜,尽享农家之乐,不是神仙胜似神仙。
周贼大兵压境,围攻长葛,朱佑檖此时不缩在城中,竟跑到城外这别墅来照看自己的玻璃暖棚。
“王爷!周贼已进入禹州,团团围住西沙镇,快回城吧!”太监喘着气,一路小跑来到太和府玻璃大棚中。
朱佑檖痴迷种田,又舍得花钱,这大棚打理的,就是让农会农事院院长黄必功来了,也是赞叹不已。
连人带马筹备到深夜,连夜出府回城。
还没到城门口,便被急行军的一路贼兵团团围住。
“哈哈!”第四营付长秋喜出望外,本来还郁闷,让自己支援攻打尉氏的康廷光,总司中途又传令改围禹州。
自己一路夜行,还没来到禹州,便逮了条大鱼。
赶忙派遣传信兵至西沙镇指挥部通告喜讯,当下把这些王爷、王妃、太监们五花大绑,拉到禹州城外,开始围城。
“营长,有义军来投。”
付长秋亲自去迎接,却被眼前景象震惊到。
此时此刻,一个襄城县士子,竟带领几千村民,男女老少推着独轮车,还有牲口,拖着粮食,在颍河边等候。
“襄城罗志勤,见过诸位将军。朝廷无道,知县贪酷,水灾贼患,民不聊生。罗某虽有保民之心,却无保民之能,不忍乡邻饿殍遍野,率襄城百姓前来相投。我及这些百姓,愿生死追随周会长!”
两个月前,淮河雨季,支流沙河河水暴涨,襄城南部一带灾民无数,又遇南阳土贼杨四在首山一带活动,灾民纷纷涌入镇上,投靠襄城举人罗志勤。
他在家乡极有名望,村民甚至士绅有纠纷多请他主持公道,附近山上土贼也都给他面子,不劫掠过往读书人。
上任襄城知县在八年初被流贼杀死,新任的知县是教谕出身,来了只知和紫云书院的书生们舞文弄墨,举办文会,不通民务。
他开仓放粮,又购置瓷器、棉布,搭建粥棚救济灾民,知县却为了尽快完税,给胥吏发票,到粥棚下逋逮欠税灾民。
罗志勤大怒,带几百家丁及民壮,提刀闯入县衙,砍了知县及恶吏!
弃了宅院,率民来投农会。
不想路上听说周贼来攻打禹州,他喜出望外,携民加快脚步沿着颍河逆流而上,来到城外。
付长秋这会后悔至极,原以为韩宏亮被调任第七营马光玉部,一时半会没给他配宣教官,他自在逍遥的很。
但此刻面对乌泱泱的灾民,束手无策。
禹州西沙镇保民营总司指挥部。
周怀民等人深夜得到付长秋来报,喜出望外,没想到还有这般意外,这朱家的王爷不能当官,不能考试,啥都不能干,只能研究一些音律、种田了。
一番商议,让付长秋带着太和王一家在城外叫门。
传信兵还没走半天,又来急报,襄城士子罗志勤携民渡河来投,还有男女老少,陆陆续续在后面跟来,有近万人之多。
消息一个比一个劲爆,在总司看来,这事比逮住太和王大得多。
太和王顶多砍了以谢民愤,非常简单,但灾民安置,那可是棘手活。
如今河南府由会长王启源及名望乡绅吕维褀抚治,周怀民极是放心。
背后郑州府正大规模流民安置,虽然面临巡抚及开封守军陈永福等威胁,但还不算太麻烦,总有应对的余地。
郑州府女子突击队组织妇女,加入农会治理,真的顶了半个天。
因为目前已抽调大部分兵力,以及民壮货夫南下,应对五省总理熊文灿的围剿。
总务院黄必昌已移驻巩县杨家庄,专司协调巩、登封、密县、偃师等县生产,保障保民营后勤。
可以说目前农会的动员能力已到了极致。
而且各营各有自己的攻略目标及任务,罗志勤此来,实在不是时候。
参议司胡宗文指了指地图,在襄城一带画圈:“当下正是初冬,灾民救援刻不容缓,如今襄城灾民也算有组织,我农会提供物资,再派韩宏亮带一哨支援,让其自救。”
总务司张国栋点了点头:“若是这样的话,从最近的密县、登封调拨物资,但货夫不足。”
军情司陈世俊不同意:“何必这么麻烦,速速让付长秋攻破禹州,城内郡王等朱家子孙众多,统统没收资产,就地招募货夫,招商营建。”
商量一番,最终确定,调康廷光部来支援禹州,尽快破城。正围困许州的马光玉部,宣教官韩宏亮暂任襄城县会长,驻扎襄城主持救灾。
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