九凤环视四周流动的云气与远方天际，确保没有任何突如其来的气流或是不长眼的飞鸟，敢来惊扰这一份安宁。
防风邶指节修长，拈起玉牌时，动作轻巧得没有发出半点声响。他打出的每一张牌都看似随意，却隐含深意，时而故意放出一张关键牌，让迫不及待的小九兴奋地推倒手中的杰作；时而又在无恙以为胜券在握时，轻描淡写地拍出一张他们最不想要的绝张，让那张洋溢着笑容的小脸瞬间垮下。
“宝邶叔，您平日练过？”毛球看着自己再次功亏一篑的牌型，爹是叫不出口，叔可以。
防风邶眉梢微挑，指尖夹着的玉牌在云光下泛着温润的光泽。“是你们太心急。”他语气平淡，听不出喜怒。深邃的眼眸里，却掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的柔和。
他们的玩乐，更像是一场无声的默剧。所有的欢呼、懊恼都被限制在小小的结界之内。
庞大的凤凰背上，一方是热火朝天却又压抑着声响的牌局，另一方，是两位强者共同守护的静谧安然。
不知过了多久，朝瑶在梦中轻轻咂了咂嘴，无意识地又往九凤的方向蹭了蹭。几乎是在她动作的瞬间，防风邶如同接收到最精准的指令，信手将面前的牌推倒。
“胡了。”他淡淡宣布，随即起身，衣摆在空中划过利落的弧线。他没有丝毫留恋，即刻回到了原先的位置，目光重新沉沉地落在朝瑶身上，仿佛刚才那段短暂的娱乐，只是一场为了填补守护间隙的、无关紧要的幻觉。
九凤微微侧头，与防风邶交换了一个心照不宣的眼神。
当朝瑶在凤凰背上陷入深眠，额头轻抵相柳膝头时，九凤撩起衣摆坐在三小只对面。他屈指敲击玉牌，玉石之声惊得三小只挺直背脊。
“记清楚，”九凤眸中燃着暗火，“若让我发现谁算错番数....”袖中突然窜出的火焰在无恙鼻尖前三寸骤然熄灭，“就罚三天不许吃饭。”
三小只......这不是等同自戕嘛！
三双眼睛看着凤叔面前的牌堆飞速重组，九凤指尖划出残影，“磨磨唧唧搞什么，快点！”
三小只.......他们消遣也得拿出打仗的速度！
牌局进行到酣处，朝瑶无意识地蜷缩手指。防风邶垂眸看去，九凤已甩袖震散牌阵：“今日到此为止。”他转身时朝瑶正好咕哝着梦呓往防风邶怀里钻。
那未敛尽的火气顷刻落在三小只头上，三小只顶着被灵力炸成绒球的头发，欲哭无泪。
暮色苍茫，晚风拂过林梢。残阳如血，云霞似火。云雾缭绕的古老山脉，衔着最后一缕余晖脉脉。
凤凰敛翅降落在裂谷边缘，还未完全降落，令人窒息的威压已笼罩四野。九凤捏了捏朝瑶的脸站起身，防风邶伸手将还裹着被子的朝瑶整个抱起，稳稳立在凤凰背上。
这番动静惊醒了睡梦中的朝瑶。她揉着惺忪睡眼从九凤身后探出头，望着下方光秃秃的山头眨了眨眼：“到啦？妖兽呢？”
相柳与九凤甚至未曾显出妖身，只是并立于凤凰之首。一个眼神淡漠，银发无风自动；一个唇角噙着冰冷的弧度，目光轻扫过莽莽山林。
刹那间，整座山脉万籁俱寂。原本的生机勃勃在几个呼吸间被彻底抹去，鸟鸣兽吼戛然而止，虫豸蛰伏于地下瑟瑟发抖，连风都仿佛凝固。真正是“千山鸟飞绝，万径人踪灭”。
朝瑶望着下方死寂的山林，小脸从兴致勃勃变作目瞪口呆：“我们……是来给这座山剃头的吗？”
她的成就感呢？她的探险之旅？她充满野趣的山林迪士尼呢？
三小只站在凤凰羽翼边，无恙鼓起脸颊：“别说妖兽，连只蚱蜢都不敢跳了！”
“不是说好有很多妖兽可以练手吗？”毛球俯视山脉，这还有能喘气的东西吗？
小九瞪圆眼睛：“怎么连只兔子都没给我们留啊！”
赤宸夫妇闻言相视苦笑。女儿是出来找乐子的，那两人却是来清场的。
就在三小只沮丧时，一直静默旁观的赤宸终于开口。魂体凝聚的他在女儿灵力加持下宛如常人，负手而立时，那双曾漠视一切的眼眸中既有慈爱，又带着属于昔日战神的霸气：“莫要失望。”他声音温和，却带着斩钉截铁的力量。
“真正的强者，何须依赖弱小妖兽来证明自己？”
话音落下，一股不同于相柳之冰冷、九凤之炽热的威压悄然弥漫，不张扬却让整片天地为之一肃。
三小只感受到这股熟悉又陌生的威压，立刻收起神情，眼中重新燃起敬畏与崇拜。
赤宸虽收敛锋芒多年，但此刻不经意间流露的气势，仍让相柳与九凤微微侧目。他缓步向前与两位当世顶尖强者并肩，虽为魂体，气势却丝毫不逊。
“谁要证明自己！我是出来抢地盘的！”朝瑶裹着被子蹦到三人面前，气鼓鼓地瞪着他们，“我就是想逗逗小狐狸，摸摸小老虎，现在连只松鼠都看不到了！”
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