棒梗带着刘光福和阎解旷到李奎元家，两人诚心诚意地道歉，李奎元见他们态度诚恳，算是接受了道歉。
之后，为了能找到工作，避免下乡，他们几人开始奔波于各个工厂和街道办。
一大清早，几人就出发，怀揣着希望走进一家又一家工厂。
在工厂门口，他们紧张又期待地向门卫打听招工事宜，得到的却总是冰冷的回复：“现在不招人。”
走进街道办，几人陪着笑脸向工作人员询问有没有工作机会或者关于下乡的特殊政策，工作人员也是无奈地摇头，表示暂时没有相关消息。
几天下来，他们跑遍了附近能想到的所有地方，得到的却全是否定的答案。
几人拖着沉重的步伐回到四合院，个个垂头丧气。
刘光福忍不住抱怨：“这工作怎么就这么难找啊，跑了这么多地方，一点希望都没有。”
阎解旷也唉声叹气：“是啊，再找不到工作，下乡可就板上钉钉了。”
阎解旷虽然心里也不好受，但还是打起精神安慰：
“别灰心，咱们才找了几天，这附近不行，咱们再去远点的地方找。
总会有机会的，只要咱们不放弃。”
在那个特殊的时期，许多适龄的年轻人都被下乡的阴影笼罩着。
李奎元所在胡同的年轻人，大院里父母离开岗位的部分孩子一样，都深陷这一窘境。
像钟跃民、宁建国他们，一心想去当兵，却未能如愿，在北平又找不到工作，下乡似乎成了他们迫不得已的唯一出路。
棒梗看着身边这些朋友和邻里们为前途发愁，心里焦急万分，简直操碎了心。
思来想去，他决定把大家都叫到以前的秘密基地那边，举办一个烧烤大会。
傍晚大家陆陆续续地来了。
钟跃民还是那副不羁的模样，但眼神中透着一丝迷茫；
宁建国则一脸凝重，默默不语。
李奎元带着几个胡同里的伙伴，和阎解旷、刘光福等人聚在一起，气氛有些压抑。
棒梗站在中间，拍了拍手，大声说道：“大伙都别这么垂头丧气的！
咱今儿聚在这儿，可不是来唉声叹气的。
虽然现在咱们面临着下乡这个难题，但办法总比困难多！”
说完，棒梗开始熟练地摆弄起烧烤工具，将准备好的食材一一放上烤架。
不一会儿，烤架上便滋滋冒油，香气四溢。
众人的注意力渐渐被吸引过来，棒梗一边烤着串，一边说道：
“咱先吃饱喝足，然后一起合计合计，说不定就能想出好点子来。
你们看，这烧烤一开始也是生的，经过一番折腾，不也变得香喷喷的嘛，咱们的事儿也一样！”
钟跃民率先笑了起来，说道：“棒梗，你这话说得有意思。行，那咱就先吃，吃完好好琢磨琢磨。”
大家围坐在一起，吃着烧烤，气氛逐渐活跃起来。
胡同里来的人和大院里的人，此刻竟出奇地和谐，没有往日可能会引发冲突的火药味。
毕竟，能聚在这儿的，几乎都被同样的命运之绳捆绑着，满心都是彷徨与迷茫，未来的道路在他们眼中一片模糊。
钟跃民拿起一串烤得金黄的肉串，咬了一口，缓缓说道：
“你们说，这下乡真的是唯一的路了吗？我咋就这么不甘心呢。”
他的声音不大，却像石子投入平静湖面，激起一圈圈涟漪。
宁建国叹了口气，接话道：“不甘心又能咋样？想去当兵去不了，工作也找不到，除了下乡，还能咋办？”言语间满是无奈。
李奎元皱着眉头，看着烤架上的炭火，若有所思地说：
“我就想着，能不能咱们一起做点啥，说不定能在城里找出条活路来，不用去下乡遭那份罪。”
阎解旷眼睛一亮，问道：“奎元哥，你有啥主意？快说说。”
李奎元挠挠头，“我也是刚想到，还不太成熟。咱们这么多人，各有各的本事，要是能凑到一块，做个小买卖啥的，说不定行得通。”
刘光福却有些担忧：“做买卖？这可不是小事儿，咱们啥都不懂，又没本钱，咋做啊？”
一时间，众人又陷入了沉默，只有烤架上的炭火还在噼里啪啦地响着，仿佛在努力打破这压抑的氛围。
棒梗见状大声说：“大家别想那些有的没的，现在是能做这些的时候吗？”
棒梗看着众人热烈讨论却又一时找不到头绪，思索片刻后，提高音量说道：“大伙先静一静，我有个想法，咱们不妨一起报名下乡。”
众人听闻，都愣了一下，脸上满是疑惑。
钟跃民挑了挑眉，问道：“棒梗，你咋想的？我们不都在想法子留在城里吗，怎么你还建议我们一起下乡？”
棒梗笑了笑，耐心解释道：“跃民，你们想啊，咱们这么多人，留在城里一时半会找不到工作，与其在这儿干着急，不如一起下乡。
而且人多力量大，咱们找找关系，看能不能把大家都分到一处。这么多兄弟姐妹们在一起，也好有个照应。”
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