十二座祭坛的青金色光柱如犬吠般清越震颤，永夜之境的晨曦与雄鸡啼鸣的余韵尚未散尽，一幅碧草连天、牛羊成群的辽阔画卷，便在叶云天等人眼前铺展开来。
这是维度夹缝中的上古牧原，风卷着青草的气息漫过无垠的草原，洁白的羊群如同散落在绿毯上的珍珠，悠闲地啃食着鲜嫩的牧草。牧原深处，聚居着一支逐水草而居的牧民部落，部落的帐篷如繁星般点缀在草原之上，炊烟袅袅，牛羊哞咩，一派祥和安宁。
部落里，有个名叫阿山的年轻牧民，他的帐篷前，总跟着一只通体黝黑的幼犬。幼犬是阿山三年前在草原深处捡到的，当时它蜷缩在狼藉的兽尸旁，饿得奄奄一息。阿山心软，将它抱回帐篷，用羊奶喂大，取名戌忠。
戌忠通人性得很。阿山放牧时，它便寸步不离地跟在羊群身后，遇到调皮走失的羊羔，会叼着羊羔的脖颈将其送回羊群；夜晚宿营时，它便守在帐篷外，耳朵警惕地竖着，但凡有一点风吹草动，便会发出低沉的吠叫。部落里的人都喜欢它，说它是阿山的“小护卫”。
日子一天天过去，戌忠从一只瘦弱的幼犬，长成了一只身形矫健的猛犬。它的毛发油光水滑，四肢肌肉结实，一双琥珀色的眼睛，总是忠诚地追随着阿山的身影。
变故，发生在一个深秋的黄昏。
那天，阿山带着羊群去了牧原边缘的“野狼谷”附近放牧。深秋的草原，牧草枯黄，正是野狼觅食的旺季。阿山本想着早点赶羊回营，却没料到，一场危机正悄然逼近。
夕阳西下，余晖将草原染成了一片金红。就在阿山准备收拢羊群时，一阵凄厉的狼嚎，突然从野狼谷的方向传来。
“嗷呜——！”
声音未落，十几只毛色灰黑的野狼，便如同鬼魅般从枯黄的草丛里窜了出来，它们的眼睛闪烁着贪婪的绿光，死死盯着羊群，涎水顺着锋利的獠牙滴落。
羊群瞬间炸了锅，惊慌失措地四处奔逃。
“不好！是狼群！”阿山脸色大变，他抄起身边的牧羊铲，厉声呵斥着，试图将羊群聚拢。可狼群的数量太多了，带头的那只头狼体型硕大，鬃毛杂乱，它猛地一甩头，发出一声咆哮，狼群立刻分成两队，一队扑向四散的羊群，一队朝着阿山包抄过来。
头狼率先发难，它纵身跃起，利爪带着腥风，直扑阿山的咽喉。阿山挥起牧羊铲格挡，“铛”的一声，牧羊铲与利爪相撞，震得他虎口发麻。他毕竟是凡人之躯，面对凶猛的头狼，很快便落入了下风。
为了护住身后的几只羊羔，阿山被头狼的利爪狠狠抓伤了后背，鲜血浸透了他的羊皮袄。他踉跄着后退，脚下一滑，重重地摔倒在地，后脑勺磕在坚硬的石头上，眼前一黑，便昏了过去。
“阿山！”
戌忠发出一声焦急的吠叫。它本在驱赶扑向羊群的野狼，看到主人倒地，瞬间红了眼。它不顾体型的差距，猛地转身，如同离弦之箭般冲向头狼，纵身跃起，狠狠咬住了头狼的后腿。
“嗷呜——！”
头狼吃痛，发出一声凄厉的惨叫。它转身甩动身体，想要将戌忠甩下来，可戌忠咬得死死的，锋利的牙齿深深嵌入它的皮肉，鲜血汩汩流出。
其他的野狼见状，纷纷放弃追逐羊群，围了上来，对着戌忠龇牙咧嘴，发出威胁的低吼。
戌忠毫不畏惧。它松开头狼的后腿，落到地上，对着狼群发出凶狠的吠叫。它的身形在狼群中显得如此瘦小，却像一尊不可撼动的战神，死死地守在阿山的身前。
一只野狼按捺不住，猛地扑了过来。戌忠灵活地侧身躲过，同时一口咬住了它的脖颈，狠狠一甩头，将那只野狼甩出去数丈远。
可野狼的数量太多了。一只只野狼轮番上阵，戌忠虽然勇猛，却也渐渐体力不支。它的身上添了一道又一道伤口，鲜血染红了它黝黑的毛发，它的脚步变得踉跄，喉咙里发出低沉的呜咽，却始终没有后退一步。
它知道，自己身后，是它一生要守护的主人。
戌忠一边与狼群搏斗，一边用尽全身力气，发出一声声凄厉而洪亮的吠叫。那吠叫声穿透了草原的暮色，朝着部落的方向传去，带着绝望的求救，也带着誓死守护的决心。
“汪汪汪——！”
声音越来越微弱，却越来越执着。
戌忠的眼睛渐渐蒙上了一层血色，它的爪子已经磨得血肉模糊，却依旧死死地挡在阿山身前。头狼看着奄奄一息的戌忠，眼中闪过一丝残忍的光芒，它缓缓站起身，朝着戌忠缓步逼近，准备给它致命一击。
就在这时，远处传来了马蹄声与牧民的呼喊声。
“阿山！阿山你在哪里？”
“戌忠的叫声！在那边！”
是部落的牧民们！他们听到了戌忠的吠叫，骑着骏马，带着弓箭和猎刀，朝着野狼谷的方向疾驰而来。
狼群见状，不敢恋战。头狼不甘心地看了一眼地上的阿山和奄奄一息的戌忠，发出一声愤怒的咆哮，带着狼群悻悻地逃回了野狼谷。
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