从老街区出来时，夕阳已沉至地平线以下，最后一抹余晖被浓稠的夜色吞噬。右叶的心情还沉浸在陈梦瑶那份隐忍的母爱里，胸口像是压着一块沉甸甸的石头，闷得发慌。而意识深处，镜纹坐标器突然发出一阵急促的蓝光，指引的方向不再是温暖的居民区，而是朝着城市边缘一片略显破败的城中村而去。
那里的空气里弥漫着潮湿的霉味，混杂着廉价快餐的油脂气息。楼栋之间密密麻麻地拉着电线，像一张杂乱的蜘蛛网，低空飞行的悬浮车在这里几乎无法通行，只有老旧的地面汽车在狭窄的街道上缓慢挪动。左叶的左眼扫过这片区域，视野里的能量流混乱而萎靡，大多是疲惫、焦虑的负面情绪波动，“这里的能量场极其紊乱，个体生存状态堪忧。”左叶的意识带着一丝不适，“镜像宇宙会对这类低效能区域进行能量净化，而不是放任其无序发展。”
右叶没有回应，他的心跳莫名地加速。这片城中村，他有印象。当年王旺旺的父母带着他搬到这里，就是为了离他父亲打工的工厂近一些。王旺旺是他远房舅舅的儿子，比苗毛毛大几岁，小时候总跟在苗毛毛身后玩。只是这孩子性子孤僻，后来迷上了全息游戏，就彻底变了个人。
他们在一栋斑驳的居民楼下停下，楼道口的声控灯坏了，黑漆漆的一片，只能借着远处商铺的灯光勉强看清台阶。右叶的右眼捕捉到二楼一扇窗户里透出的刺眼蓝光——那是全息游戏设备特有的光线，十年了，王旺旺竟然还在玩。
两人摸索着上楼，刚走到二楼门口，就听到屋里传来激烈的游戏音效，伴随着一个年轻男子的嘶吼声：“快上！守住水晶！别让对面偷家！”声音嘶哑，带着长时间熬夜的疲惫，正是王旺旺。
而在这嘶吼声的间隙，还隐约夹杂着老人的咳嗽声，微弱得几乎要被游戏音效淹没。
右叶的心脏猛地一沉，他记得王旺旺的父母身体一直不好，父亲有严重的肺病，母亲常年被关节炎折磨。十年前他离开时，还叮嘱过王旺旺，要好好照顾父母。可现在听这动静，他显然什么都没做。
左叶的左眼穿透门缝，看到了屋里的景象。客厅里一片狼藉，满地都是快餐盒和饮料瓶，墙角堆着发霉的衣物。一个头发乱糟糟、满脸胡茬的年轻男子正戴着全息游戏头盔，瘫坐在破旧的沙发上，双手在虚拟操控面板上飞快地舞动，正是王旺旺。而里屋的床上，躺着两个虚弱的老人，盖着薄薄的被子，气息微弱，正是王旺旺的父母。
“他在消耗自身能量沉迷无意义的虚拟世界，同时漠视其他个体的生存需求。”左叶的意识带着一丝评判，“镜像宇宙中，虚拟娱乐的时长有严格的阈值限制，个体必须优先完成生存任务，这种本末倒置的行为，是绝对不被允许的。”
就在这时，里屋传来王旺旺母亲微弱的呼唤：“旺旺……水……给妈倒杯水……”
王旺旺像是没听见一样，依旧专注地盯着游戏画面，嘴里还在骂骂咧咧：“猪队友！这都能输？”
母亲的呼唤声越来越微弱，最后变成了急促的喘息。而王旺旺只是不耐烦地扯了扯头盔，吼道：“别吵了！没看见我正忙着吗？要喝水自己倒！”
右叶的拳头不自觉地攥紧了，指节泛白。他想起自己小时候，母亲生病时，他也是这样不耐烦，总觉得母亲的唠叨是种负担。可现在看到王旺旺的样子，才明白这种不耐烦，对父母来说，是多么刺骨的伤害。
没过多久，王旺旺像是玩累了，摘下头盔，烦躁地抓了抓头发。他起身想去厨房找水喝，路过里屋门口时，瞥了一眼床上的父母，眉头皱了皱，却依旧没有进去。直到他看到床头柜上放着一个白色的信封，上面写着“医药费”三个字，眼睛突然亮了一下。
他蹑手蹑脚地走进里屋，拿起那个信封，打开一看，里面是一沓崭新的现金。那是父母东拼西凑借来的医药费，准备第二天去医院看病的。王旺旺犹豫了一下，脑海里立刻浮现出游戏里最新推出的皮肤和装备，他咬了咬牙，把信封揣进了口袋，转身就冲出了家门，直奔楼下的游戏充值点。
里屋的母亲似乎察觉到了什么，艰难地睁开眼，看着空荡荡的床头柜，浑浊的眼睛里流下两行泪水，然后无力地闭上了。
“他在窃取亲属的生存资源，用于满足自身的娱乐需求。”左叶的意识带着一丝震惊，这是他第一次见到这种“同类相残”的行为。镜像宇宙中，即使是绑定式的亲属关系，也有着明确的资源分配规则，绝对不允许这种掠夺式的行为发生，“这种行为会导致整个亲属能量链断裂，是毁灭性的。”
右叶的心里像被刀割一样疼。他能想象到，王旺旺的父母得知医药费被偷后，是多么的绝望。他们一生辛劳，把所有的爱都给了儿子，最后却换来这样的对待。而王旺旺，此刻还沉浸在虚拟世界的快乐里，完全不知道，自己正在亲手推开最后爱他的人。
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