废弃天文台的穹顶在月光下泛着冷铁色的光。
叶云天站在观测站门口，风系异能感知到空气中弥漫着一种“不存在”的震颤——就像有人用橡皮擦，悄悄擦掉了这里本该有的空间坐标。门把上覆盖着一层薄薄的白霜，不是低温形成的，而是空间波动撕裂空气时，水分子瞬间“凝固”的痕迹。
“这里的空间结构是‘嵌套’的。”林月瞳的火焰在掌心烧成一团光球，照亮了门楣上刻着的符号，那是一个由无数星点组成的螺旋，与“捕网”的空间牢笼边缘的纹路同源，却复杂得如同整个银河系的星图，“我们看到的‘观测站’，可能只是浮在水面的冰山，真正的东西藏在下面。”
她的火焰突然向左侧偏移了半寸，像是被无形的墙挡住——那是“异度空间”的边界，此刻正以观测站为中心，缓慢地吞噬着周围的现实空间。叶子桐的全息投影在光球旁闪烁，画面里是三个消失小镇的最后影像：居民们正在吃饭、聊天、浇花，下一秒，身影就像被投入水中的墨滴般晕开，最终融入空气中，连影子都没留下。
“‘界主’的‘异度空间’，能直接剥离目标的‘存在锚点’。”叶子桐的声音带着电流的杂音，“就像从拼图里抽走一块，剩下的拼图甚至不会意识到缺了什么。叶云帝失踪的72小时，就是被抽进了这样的空间。”
叶云天的指尖凝聚起风刃，切开观测站的门锁。门轴转动时发出刺耳的摩擦声，像是空间被强行掰开的呻吟。他走进大厅时，风系异能突然剧烈波动——整个观测站的内部，与外部的尺寸完全不符，明明从外面看只有三层，里面却像是延伸到了无限深处，楼梯在半空中扭曲成莫比乌斯环的形状，每个台阶上都刻着不同的星图坐标。
“来了啊。”
一个声音从穹顶传来，温和得像是在对老朋友打招呼。叶云天抬头，看见一个穿白大褂的老者正坐在巨大的射电望远镜前，手里转动着一个青铜制的星盘，星盘上的刻度不是地球经纬度，而是某种未知的空间坐标。他的头发花白，戴着厚厚的镜片，左手腕上缠着一圈银色的空间能量导管，导管末端连接着望远镜的核心部件，导管表面流淌着淡紫色的光——那是叶云帝失踪现场残留的、同一种能量。
那是魏明，原管理局空间研究室主任，代号“界主”。十年前，这个人能在实验室里，用铅笔在纸上画出空间裂缝的轨迹；他能让“捕网”的空间牢笼，精准地避开目标的要害，只困住四肢；管理局的第一台“空间锚定仪”，就是他用废旧零件拼出来的，叶云天曾笑着说：“整个管理局，数你最会‘钻空子’。”
他退休的理由是“视网膜永久性损伤”——据说是在一次空间实验中，被异度空间的强光灼伤，从此看任何东西都带着重影。可叶云天记得，魏明能在没有任何仪器的情况下，仅凭肉眼，分辨出二十种不同空间裂缝的细微差别。
“你的‘穿越’，还是这么怕我。”界主低头看向叶云天脚边的鹅，镜片后的眼睛里闪过一丝笑意。穿越正竖着羽毛，对着射电望远镜疯狂嘶鸣，翅膀拍打出的风形，竟与望远镜接收空间信号的频率完全同步——十年前，界主调试望远镜时，总让鹅待在旁边，说它的“穿越”能力能校准空间波动，让接收的信号更清晰。
“那三个小镇的人，去哪了？”叶云天的风刃在掌心盘旋，风系异能感知到射电望远镜的核心，正散发着与消失小镇同源的“存在残留”，“被你丢进‘异度空间’了？”
“不是丢，是‘收纳’。”界主转动星盘，大厅的地面突然裂开一道缝隙，里面露出旋转的星云，像是把整个宇宙搬进了地下，“现实空间太拥挤了，总得找个地方放些‘用不上’的东西。你看这些星星，它们在自己的轨道上转了亿万年，多安静。”
林月瞳的火焰突然暴涨，朝着望远镜的核心飞去，却在接触到的前一秒，凭空消失在半空中——被界主转移进了异度空间。“你的空间能力，比‘捕网’强太多了。”她重新凝聚火焰，声音里带着警惕，“他的牢笼只能困住身体，你的空间，能困住‘存在’。”
“捕网太急躁，总想着‘关住’。”界主站起身，银色导管随着他的动作亮起，大厅里的楼梯开始重组，形成一条通往穹顶的路，“空间的真谛是‘转化’，把A变成B，把这里变成那里。就像十年前，我们联手把那个能折叠城市的叛逃者，‘转化’成异度空间里的一粒尘埃。”
叶云天的风系异能突然捕捉到一股熟悉的能量——那是叶云帝的空间波动，微弱得像风中的烛火，从穹顶的方向传来。“叶云帝在你的空间里？”
“在，也不在。”界主笑了笑，走到一面墙前，抬手按在砖缝上。墙壁像水波般荡漾开，露出后面的画面：叶云帝蜷缩在一个透明的空间泡里，双目紧闭，身上的黑色纹路正与空间泡的壁面产生共鸣，“他是‘钥匙’，打开‘最终空间’的钥匙。可惜还没完全成型，就被你们找到了。”
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